- А вы полагаете, что эта статья была целиком ложна? – спросил князь, когда Игорь замолчал. Он внимательно слушал его, но, казалось, только ждал для себя возможности заговорить. – Вы не наблюдали у вашего брата медиумических способностей? Евгения Романовна при нашей с нею встрече подтвердила, что Василий Исаевич был медиумом, и признала, что является убежденным спиритом…
Игорь рассмеялся.
- Цирк! Бродячий цирк!..
Князь побледнел. Это уже переходило за границы проявлений горя, которые мог себе позволить благородный человек.
- Игорь Исаевич, я человек, который отвечает за свои слова, - холодно сказал он, глядя на Игоря в упор своими черными глазами. – И таковой была, насколько мне представляется, ваша супруга. Мы придерживаемся спиритических воззрений, поскольку имеем возможность убедиться в их истинности. Мне удивительно, что человек, являющийся близким родственником величайшего медиума нашего времени, не подвергся его положительному влиянию.
- Положительному?..
Игорь сел снова – князь сел тоже, пристально глядя на него. Игорь засмеялся беззвучно и страшно, закрыв лицо руками, качая головой.
- Господа, вы положительно сходите с ума. Вот что в вас положительно, - смеясь, проговорил он. – Ваша светлость, в вашем высоком кругу никто не заболел психически в результате ваших изысканий? Ничуть этому не удивлюсь.
Игорь отнял ладони от покрасневшего лица и уставился в белое от гнева и потрясения лицо князя. Тот как раз и без помощи Игоря вспомнил о несчастной графине. Но то, что среди спиритов попалась душевнобольная женщина, не означает и не доказывает, что они все таковы!
- Да, Игорь Исаевич, недавно ее сиятельство графиню Шувалову поместили в психиатрическую лечебницу, - холодно сказал князь. – По-видимому, она была давно тяжело больна. Но это несчастье с такою же степенью вероятности могло произойти и без наших занятий.
- А вы высчитывали эту вероятность?
Игорь глубоко вздохнул, проведя ладонями по лицу. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Ему сейчас хотелось только погрузиться в вечный сон, освободившись от сонма дураков, населяющих землю.
- Вы глупы, ваша светлость, - сказал он. – Ваше счастье, что вы этого не понимаете. Но это вас не оправдывает.
Князь стиснул набалдашник своей трости, его черные усы-стрелки задрожали.
- Вы… нарываетесь на дуэль, - проговорил он. – Не так ли?
Игорь усмехнулся.
- А хоть бы и так? Вам-то какая разница, господин спирит? По вашим представлениям, что жив человек, что мертв, все едино, поэтому для вас чужие жизни – игрушки… Это только мы со смертью теряем все.
Он посмотрел князю в глаза.
- Вы глубоко ошибаетесь, - сурово сказал тот. – Спириты полагают, что существование духа полностью определяется тем, какую жизнь человек вел на земле. Мы убеждены в существовании столь ужасной посмертной участи, в сравнении с которой вечное забвение – блаженство. В этом мы солидарны с христианской церковью. Но мы верим в прогресс, возможный для каждой души при ее неустанной работе над собою.
Игорь улыбался, слушая князя так, как слушал бы ребенка.
- Разве вы не согласны со мною в том, что без идеи души человеческое существование бессмысленно? – спросил князь.
- Нет, не согласен, - сказал Игорь. – Смысл жизни придают наши дети, наш вклад в прогресс человечества. Так было всегда. Это только вы, господа мечтатели, увлекаетесь странными для остальных вещами и возлагаете на них свои надежды.
Теперь терпеливо улыбался князь.
- Игорь Исаевич, я на своем веку поездил по свету, - сказал он. – Полагаю, что побольше вашего. Уверяю вас, что далеко не все люди таковы, как вы говорите, даже более того, такова меньшая их часть. У множества народов совершенно иные представления о времени, нежели у европейцев, они не желают никакого прогресса и даже не имеют о нем понятия. Общее у всех людей одно – сознание себя в вечности, желание утвердить себя в вечности.
Он помедлил. Свел свои красивые брови и потер переносицу.
- Я не буду драться с вами на дуэли, говорю вам прямо. Вы мне симпатичны и я вам очень сочувствую… и надеюсь…
- Ну уж нет, - сказал Игорь. – Не делайте дурака и из меня! Я никогда не стану спиритом!
- Я закрою глаза на ваш тон. Будем считать, что вы сохранили лицо – я понимаю ваши чувства, - холодно сказал князь. – Но я напомню вам, что у нас есть по крайней мере одно важное общее дело.
Игорь уставился на него во все глаза.
- Это какое же?
- Роман вашей жены, - сказал князь. – Роман, который она посвятила вашему брату и в котором изложила свои духовные воззрения. Ваш долг добиться его публикации – тем более, если вы верите, что это единственный след Евгении Романовны на земле.
Игорь рассмеялся.
- Вы не видите в своих словах парадокса? Если я верю, что посмертия не существует, то чего ради я буду добиваться публикации романа, в котором утверждается обратное?
- Ради Евгении Романовны, - сказал князь. – Предупреждаю: если вы не поможете мне в публикации ее романа, я займусь этим сам.
- По какому праву? – вырвалось у Игоря.
- По праву человека, принимавшего в вашей супруге участие, - холодно ответил князь. – По праву ее духовного брата. Вы никак не сможете помешать мне в этом.
- Это почему? – сказал Игорь.
- Потому что роман сейчас у Шуваловых, - ответил князь, вставая с места. – Бедная Анна Николаевна хотела взять публикацию на себя, но теперь из-за своей болезни не сможет этого сделать. Я добуду рукопись у графа… и даю вам слово, что роман Евгении Романовны увидит свет, - закончил он, пристально посмотрев на Игоря.
Его светлость не спеша оправил пиджак, смахнул невидимые пылинки с белого твердого воротничка. Казалось, князя совсем не заботит отношение Игоря к этому делу – а тот стоял и краснел с ощущением вмешательства в свою интимную семейную жизнь. И ведь Игорь действительно никак не смог бы воспрепятствовать князю в его предприятии. Какая ирония!
- Ваша светлость, я хотел бы заняться публикацией романа моей жены вместе с вами, - сухо сказал он. Прокашлялся и, побледнев, прибавил:
- Если вы позволите. Приношу извинения за свою резкость.
Князь улыбнулся – улыбка придала ему еще больший шарм. Он поклонился, притронувшись к шляпе.
- Извинения приняты. В таком случае, не будем медлить – если вам позволяет время, нанесем визит графу завтра же.
========== Глава 39 ==========
Князь предуведомил его сиятельство о визите от своего лица.
Неизвестно, подозревал ли что-нибудь граф – но он дал согласие принять князя Завадского в своем доме на другой день в шесть часов вечера. Его светлость был не такого калибра персоной, с которой можно не посчитаться.
Игорю послали на службу записку, в которой князь сообщал ему о согласии графа принять их. Он деликатно умолчал о том, что не упомянул Игоря в качестве своего спутника. Что ж, брат Василия Морозова мог бы догадаться об этом и сам.
Князь ожидал Игоря в своем экипаже. При появлении своего враждебно настроенного компаньона его светлость приоткрыл дверцу, взблеснувшую золотом фамильного герба.
- Садитесь.
Он не улыбался.
Игорь поместился на алом кожаном сиденье, нахмурив брови и сложив руки на груди.
- Что такое?
Он предчувствовал какую-то каверзу, и предчувствие его не обмануло.
- Игорь Исаевич, вам нежелательно сопровождать меня, - понизив голос, сказал князь. – Это будет недипломатично. Вы, надеюсь, не забыли, что ваши отношения с графом теперь вдвойне осложнены? Его жена в тяжелом состоянии, и в этом его сиятельство склонен усматривать вину вашего семейства. Едва ли он захочет слушать вас…