Вот он, уже почти рядом. Яр оглянулся: где-то в пятистах метрах за ним неслась целая толпа тварей, - ничего ужасней этого юноша в своей жизни еще не видел. Тут беглец окончательно понял - мира, в котором он жил, больше уже нет, и чтобы выжить, придется очень постараться. И он постарался, так еще он никогда не спуртовал. Внизу, под фюзеляжем, у закрытого грузового люка, стоял поезд из тележек для перевоза багажа, а за ним...
Внутри беглеца все похолодело. Там несколько тварей рвали то ли подобного себе, то ли человека. А еще они тоже увидели Ярослава, одновременно подняв свои окровавленные рыла.
***
Несколько минут до этого,
г. Лондон, Дворец Наместника Голубого Мира
Огромный атриум, наполненный светом из-за хрустальной прозрачной кровли, океан зелени, волшебной красоты цветов, мелких немыслимых расцветок птиц и бабочек.
Несколько ниспадающих водопадов и радуга придавали этому рукотворному чуду вид естественного кратера, заснувшего вечным сном вулкана, перекрытого хрустальной крышей. По периметру на разных этажах в своих личных апартаментах восседали все тридцать шесть Наместников миров клана Белая Ветвь. За каждым троном стояла личная охрана, слуги и наложницы.
Внизу, на блестящем темном обсидиановом полу с вкраплениями бриллиантовых звезд, была очень талантливо создана мозаика из цветных камней в виде солнечной системы, и только третья от солнца планета была представлена реалистичной проекцией или иллюзией метров десяти в диаметре. Хорошо были видны океаны, материки, горы, города, даже ландшафт. Рядом с крутящейся иллюзией стоял тридцать седьмой Наместник Эллир Белая Ветвь и его главный маг, Олли Сумеречный. Рядом - железный портал, в котором по рукам и ногам был прикован человек.
Олли Сумеречный простер руки, обращаясь к Наместникам.
- Тридцать седьмой Наместник приветствует Великих Владетелей в Голубом Мире, эта перспективная планета присоединилась к поясу миров клана Белая Ветвь. Трансформация завершена, - констатировал Олли и подал знак Наместнику. Эллир улыбнулся. Он выглядел довольным - наконец все закончилось, хотелось уже отдохнуть, посетить наложниц и понежиться в бассейне. Наместник выхватил сияющий меч и хотел было пробить жертве грудь, но, как и все, кто находился в этом мире, получил сообщение Магической Матрицы:
Внимание:
Глобальное достижение Голубого Мира: илот ????? совершил первую охоту
Выполнено достижение Первый Охотник
В атриуме воцарилась тишина, только шум водопадов наполнял эту немую сцену.
- Как это может быть? - не сдержавшись, заорал Эллир Светлый, выронив меч.
Седой, как лунь, эльф поднялся с трона и подошел к перилам. Это был сам хитро-мудрый Тарк Белая Ветвь, один из отцов-основателей клана.
- Олли, скажи, сколько после Трансформации на Голубой осталось одаренных илотов?
Сумеречный поклонился и приложил руку к крутящемуся шару. Лицо его исказилось, он отдернул руку и снова повторил свое движение, видимо, перепроверяя себя, постоял еще немного, открыл глаза и громко, срывающимся на фальцет голосом, выкрикнул:
- Семьдесят шесть миллионов!
Трудно себе представить, что началось в этой тиши и спокойствии - кто-то кричал, кто-то хлопал в ладоши, кто-то смеялся.
- Тихо! - заорал усиленным магией голосом Тарк, аж стены содрогнулись. - Это едва ли не столько же, сколько во всех наших мирах вместе взятых. Ты не ошибся, уважаемый?
- Нет, господин, ошибки нет, - низко поклонившись, сказал главный маг Голубого Мира. Тарк не поверил, мгновенно переместился к шару, малому близнецу третьей-планеты-от-звезды. Повторил движения главного назначенного мага и кивком подтвердил его данные.
- Матрица сообщает: илотов и правда семьдесят шесть миллионов. Что-то здесь не так, явно ошибка Великой Матрицы. Извини, Олли. Своим поступком я выказал тебе недоверие, а ты один из лучших магов Белой Ветви.
- Что вы, господин, как можно вам извиняться!
Главный маг Голубого Мира склонился еще ниже, он даже стоя рядом с отцом-основателем - почти богом в глазах многих - получал удовольствие.
Тарк поднял руки и обратился ко всем Наместникам:
- Древние, создавшие Вселенскую Магическую Матрицу, еще несколько тысяч лет назад предупреждали, что по мере расширения могут происходить необъяснимые явления. Видимо, это одно из них.
С лож высших раздались крики:
- Повторить! Перезапустить! Давай заново! Что время тратить!