Этого я сразил на повал, стрела, попав между ключиц, прошла на вылет, перебив позвоночник и разорвав споровый мешок. В следующий миг, выпуская из рук арбалет и выхватывая «Стечкина», я снова развернулся к монстру, разгромившему мою засаду, но того и след простыл. Искорёженная дверь и погнутая стрела остались на память о способностях и живучести местных объектов охоты. Продолжать сафари расхотелось.
Владимир Маяковский, после посещения корриды как-то посетовал: жаль, мол, что нельзя установить на бычьих рогах пулеметов и выдрессировать стрелять. Думаю, увидев местных «жертв» кровавого развлечения, он бы пришёл в восторг.
Итог нашей охоты: три спорана и минус одна стрела. Александр Николаевич посчитал это прекрасным результатом и предложил сыграть ещё разок. Я опешил:
— Да Вы что, меня же два раза могли прикончить и съесть, не стану я «ещё разок»!
— Перестаньте, клин клином вышибают, если сейчас дадите волю страху, потом всегда будете бояться. А Стикс этого не любит, он любит, когда на кураже, когда по-залихватски.
Удивил. Кто бы говорил: «по-залихватски»? Сам по щелям разным ныкается, а мне про кураж толкует. Но про возможный психологический барьер, блок на активные рискованные действия я слышал давно и решил, что и вправду нужно не позволять страху поселиться в подсознании.
Учитывая полученный опыт, план полностью переработали. Теперь стрелковую позицию разместили на застеклённом балконе третьего этажа, нависающего почти над самым подъездом. Прорезав в нижней части слои обшивки и утеплителя получили прекрасный обзор на прилегающую к крыльцу территорию. Предполагалось заманить жертву к подъезду где выстрелом сверху я смогу пробить голову любому лотерейщику, а если тварь прорвётся в подъезд, то двойная дверь в квартиру обеспечит мне возможность уйти в соседнюю через лоджию, расположенную на противоположной стороне дома по отношению к моему балкону.
Один из добытых споранов мы пустили на раствор, больше необходимый моему партнеру, у которого опять дрожали руки: «одному сложно управиться даже с бегуном, а тут сразу четверо нас организовалось, вот дефицит образовался» — прокомментировал он своё состояние.
Я с удовольствием оттягивал начало очередного тура нашего сафари, и постепенно во мне зрела решимость покончить с этим крепнущим от минуты к минуте страхом, а иначе я останусь с Александром Николаевичем навсегда и как крыса буду прятаться в подвалах. Представив себе такую перспективу сразу задался вопросом: «А ведь этот парень, должен источать зловоние как профессиональный бомж, амбре от которого ощущается едва ли не на ощупь, а тут никакого, даже лёгкого, намёка на козлиный запах».
— Всё очень просто, здесь рядом еженедельно загружается кластер с ФОКом где есть сауна с одним маленьким бассейном и другим, большим, двадцати пяти метровым, бассейном. В сауне жара хватает и попариться, и помыться, а в большом бассейне я целых два дня по часу плаваю, так что с гигиеной проблем не возникает.
Вот есть же люди, которые могут где угодно устроиться с комфортом: чайная церемония, сауна, плавание, не хватает только тёлок с блэк-джеком.
Бегал Александр Николаевич своеобразно, это нельзя было назвать атлетическим спринтом с мощной отмашкой рук и выбрасыванием ног далеко вперёд. Наблюдая как свора заражённых преследует моего партнёра, возникала стойкая ассоциация с изворотливостью таракана, выскользнувшего из-под тапка, и стремительностью крысы, удирающей от терьера. Я был настолько увлечён наблюдением за столь необычным и совсем неграциозным способом передвижения, что едва не пропустил нужный момент. Выстрелил навскидку, благо что мишень не нужно было выцеливать — огромная туша нависала над человеком.
Тварь, пожалуй, перешагнула на следующую ступеньку после лотерейщика и стала обрастать костяной бронёй, но ещё не издавала характерного цокота. Пытаясь быстрее схватить добычу, преследователь старался лапой подцепить жертву, но Александр Николаевич, каким-то образом предвосхищая удар, выполнял манёвр уклонения и вопреки законам физики, совершенно не сбавляя скорости, делал зигзаг и возвращался на прежнюю траекторию движения, а бегущий следом монстр, продублировав вираж, неизменно сбивался с шага, заметно теряя темп.
Пара была уже у самого подъезда и мой выстрел пришёлся едва ли не в упор. Попал в голову, почти в висок, стрела пробила не успевшую покрыться дополнительной защитой часть головы — тварь рухнула замертво. Оставшиеся три стрелы выпустил в лотерейщика-маломерка и двух бегунов. В подъезд за приманкой заскочили только двое преследователей.