Подумав, что это вполне может быть представитель враждебной расы, Микут быстро посадил кораблик. Ручного оружия у него не было, но, покопавшись в шкафу, где лежали всякие необходимые в дороге мелочи, он обнаружил небольшой плазменный резак. Внимательно его осмотрев, Микут прикинул, что он вполне может послужить оружием, пусть даже небольшой дальности действия, поскольку увеличив длину плазменного шнура до максимума, он мог поражать им врагов на расстоянии метров десятидвенадцати, но все же это было лучше, чем ничего. Здесь же, в шкафу, нашлась каким-то образом попавшая на корабль старинная подзорная труба. Эта находка тоже была кстати.
Захватив трубу и резак, мальчик выскользнул из корабля и, быстро взобравшись на вершину ближайшего холма, навел трубу на заинтересовавший его предмет.
Похоже, это было какое-то электронное устройство, вероятно, предназначенное охранять вход в пещеру.
Внимательно его рассмотрев, Микут не обнаружил никаких признаков оружия.
«Но ведь оно должно быть, — размышлял мальчик. — Иначе какой же это страж, если у него нет оружия?»
Шло время. Страж все также покачивал из стороны в сторону шаром, который мальчик окрестил про себя «головой». Надо было что-то предпринять.
Конечно, можно было попытаться пролететь мимо него на корабле и попробовать проникнуть в пещеру. Вот только мальчик был совсем не уверен, что этот страж не снабжен оружием.
«А если он начнет сразу без разговоров стрелять? Вполне может быть. Что же делать?» — думал Микут.
Ничего не оставалось, как идти в разведку. Только так можно было узнать, с чем он все-таки столкнулся.
Решив так, Микут встал и сунул резак за пояс. Крепко сжимая в руке подзорную трубу, он направился к стражу.
А тот все продолжал покачивать «головой». Когда до него осталось совсем немного, Микут услышал, что страж кроме этого издает еще и мелодичные звуки, словно бы где-то внутри у него несколько маленьких молоточков, один за другим ударяли по металлическим же наковальням.
До того самого момента, пока мальчик не подошел к нему почти вплотную, страж оставался к нему совершенно безучастен. Но только мальчик подумал что все обошлось, страж вдруг издал звук, похожий на короткую угрожающую дробь, и сказал:
— Стой, кто идет?
— Я, — ответил мальчик, нащупывая в кармане рукоять резака. — Меня зовут Микут.
— Такой марки роботов я не знаю. А поскольку, ты робот неизвестной марки, то пропустить тебя я не могу.
— А я не робот, — ответил Микут.
— А кто? — бесстрастно спросил страж и, тихонько зазвенев, склонил свою «голову» ниже. При этом Микут обнаружил, что в ней имеется что-то вроде объектива, который сейчас его внимательно рассматривал.
— Я — человек.
— Ага, биологическое создание?
— Точно.
— В таком случае я тебя пропустить тоже не могу. Хотя мне бы этого и очень хотелось. Давненько никто не появлялся у этого входа в подземелье великого царя Бабожбаба, могучего вождя ххнерхов.
— А почему?
— Потому, что этим входом, как правило, пользуются роботы. Биологические создания могут здесь пройти, лишь сказав пароль.
— Пароль?
— Именно, пароль.
— А что это такое?
— Слово, кодовое слово. Те, кто хочет здесь пройти, должны его знать и сообщить мне. Тогда и я тоже буду знать, что тебя, например, пропустить можно. А так мне неизвестно, разрешено тебе тут проходить или нет.
— Кем разрешено?
— Великим царем Бабожбабом.
Микут задумался.
Наконец он тряхнул головой и спросил:
— А где находится другой вход?
— Раз ты не знаешь пароля, то я не могу тебе сказать даже это. Могу лишь намекнуть — далеко.
— Понятно, — уныло сказал Микут. — А если мне очень нужно?
— Ничем не могу помочь.
Тонкая шея, на которой помещалась «Голова» стража, гордо выпрямилась.
— Погоди-ка, погоди, — не отставал Микут. — А я точно должен знать этот пароль?
— О-б-я-з-а-т-е-л-ь-н-о! — отчеканил страж.
— А если я попытаюсь пройти без пароля?
— Я вынужден буду тебя уничтожить. Как ни грустно будет выводить из строя биологическое создание, но я вынужден буду исполнить свой долг.
— Угу, вот так значит?
— Вот так.
— А если я его забыл?
— Тогда ты не в порядке и должен обратиться в мастерские, где лечат биологические создания.
— Но как же я туда обращусь? Они небось в подземельях?
— Да.
— Так вот, чтобы туда обратиться, мне нужно войти. А как я войду, если забыл пароль?
— Не могу знать.
— Понял.
Мальчик покачал головой.
Положение его и в самом деле было незавидным. Теперь он был уверен, что наткнулся на единственный вход, по которому можно проникнуть в стан врага, не подняв тревогу. Конечно, можно отправиться на поиски другого входа. Но на это уйдет уйма времени и, кроме того, у другого входа мог оказаться страж поумнее. А страж поумнее сразу сообразит, что он не похож на обитателя этой планеты, поднимет тревогу… Конечно, можно попытаться прорваться с боем. Но это был бы самый крайний вариант. Итак, оставалось все же попытаться обхитрить стража.