— Скажи-ка, — проговорил Микут. — Ты, конечно, не можешь назвать мне пароль?
— Нет, не могу. Это ты должен мне его назвать.
— А вот если я его забыл… Можешь ли ты помочь мне его вспомнить?
— Вспомнить?
— Ну да. Я, биологическое создание, оказался в беде. Должен ли ты мне помочь?
Тут уж задумался страж. Наконец он сказал:
— Когда-то давно в меня была введена такая программа. Правда, потом в меня ввели другую, в ней не было упоминаний, что я должен помогать биологическим существам, попавшим в опасное положение. Так что… назвать пароль я тебе не могу, это противоречит более поздней программе. А вот помочь его вспомнить, согласно более ранней, похоже, могу.
— Ну и прекрасно, — обрадовался мальчик. — Давай вспоминать.
— Хорошо. — Страж с готовностью наклонил шар ниже. — Я готов тебе помогать. Давненько уже меня никто не просил об этом.
— Начинаем, — немного подумав, сказал Микут. — Итак, пароль состоит из нескольких слов?
— Да, из двух.
— Прекрасно. Теперь скажи, это какой-то предмет?
— Нет.
— Ага, значит, это отвлеченное понятие?
— Да.
— Оно касается биологических созданий или роботов?
— И тех, и других.
Тут Микут задумался уже серьезно. Если бы паролем был какой-то предмет, то выяснить, что это, было бы проще. Другое дело отвлеченное понятие. Тут можно было гадать и гадать, до скончания века.
Похоже, его план провалился. Но он должен был, он просто обязан был пройти. Что же делать?
Вдруг новая мысль пришла в голову мальчику. Хитро улыбнувшись, он сказал:
— А теперь назови-ка мне первую букву пароля.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что я не могу сообщить тебе этот пароль.
— Ты не можешь мне сообщить его полностью. Но никто не запрещал назвать мне одну букву. Прав я или нет?
Страж задумался. Наконец что-то внутри него затренькало и он проговорил:
— Да, ты прав. Я не могу сообщить тебе пароль. Но в мое программе нет запрета сообщить тебе одну букву.
— Тем более, таким образом ты выполняешь первую программу, которая приказывает тебе помочь мне этот пароль вспомнить.
— Хорошо, — еще немного подумав, сказал страж. — Я готов тебе сообщить первую букву.
— Говори.
— Это буква «Б».
Микут едва не подпрыгнул от радости.
Получилось! Действует!
— А теперь, напомни мне вторую букву.
— Подчиняюсь более старой программе. Это буква «Е».
— Ну, уж скажи и третью.
— «3».
Через минуту он уже знал пароль полностью.
Все, дело сделано!
Приосанившись, мальчик важно сказал:
— Так вот, страж, а теперь слушай меня. Я благодарю тебя. Ты полностью выполнил более старую программу. Ты спас биологические создание и помог ему вспомнить пароль. Я готов тебе его назвать.
Страж выпрямил свою тонкую шею и тоже торжественно ответил:
— Я готов слушать твой пароль. Но только учти, если ты его хотя бы один раз назовешь неправильно, согласно более поздней программе я должен буду тебя уничтожить.
Вот тут Микут струхнул уже по-настоящему. Если бы он стал действовать по первоначальному плану и попробовал этот пароль угадать…
Впрочем, теперь это уж не имело никакого значения.
— Пароль звучит так: «Без жалости», — недрогнувшим голосом произнес мальчик.
— Пароль правильный. Вы можете пройти.
— Я сейчас! — крикнул Микут и бросился к холму, за которым стоял его корабль.
Через пять минут он уже направил его ко входу в пещеру.
Вот только миновать стража ему не удалось. Когда до того оставалось совсем немного, страж вдруг преобразился.
Прямоугольная коробка, над которой торчала его голова, раскрылась, и оттуда выглянуло дуло огромного бластера.
Ослепительная вспышка прочертила пространство перед носом кораблика Микута.
Мгновенно приземлившись, тот распахнул люк и выглянул наружу.
— Да это же я, биологическое создание! Я же назвал тебе пароль.
— Именно поэтому я и сделал сначала предупредительный выстрел, — бесстрастно ответил страж. — Вас обоих я пропустить не могу.
— Кого? — удивился Микут.
— Точнее, тебя я пропустить могу, но не могу пропустить того робота в котором ты едешь. Он неизвестной мне модификации.
— Но это не робот!