— Кем? — Меченосец осторожно двинулся к туннелю.
— Наверняка ххнерхами, — ответил Спасатель и вдруг замер. Из туннеля послышался какой-то шум. Он становился все громче, приближался.
— Похоже, враги приготовили нам новый сюрприз, — обеспокоенно сказал Смельчак, вытаскивая меч.
Однако стоявший ближе всех к туннелю Меченосец даже не попытался приготовится к бою. Он покачал головой.
— Похоже, оружие тут не понадобится.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Спасатель.
— Я думаю, это… — он снова прислушался.
— Вода! — крикнул Смельчак.
И точно, не успел он произнести эти слона, как в зал хлынул мутный поток воды.
— Похоже, нас собираются утопить как котят, — пробормотал Спасатель. — Давайте-ка поднимемся выше.
Автоботы включили двигатели и через несколько секунд уже висели под довольно высоким потолком зала. Вода все прибывала. Вот она уже залила весь пол и стала подниматься вверх.
— Как же мы отсюда выберемся? — спросил Смельчак, глядя на то, как под поверхностью воды скрылся туннель, через который они попали в зал.
— Что-нибудь придумаем, — бодро отметил Спасатель.
— Только надо это делать быстрее, — сказал Меченосец. — Через несколько минут вода доберется до нас. Может быть, стоило все-таки отступить тем туннелем, которым мы сюда пришли?
— Сомневаюсь, — покачал головой Спасатель. — Ты не заметил, как быстро прибывает вода? Это может означать лишь одно: они перекрыли тот туннель.
— Все-таки мы попали в мышеловку и нам придется замочиться, — проговорил Меченосец.
— Уверяю тебя, дорогой друг, — сказал Спасатель. — Это еще не мышеловка. По крайней мере, нас это не остановит.
— Конечно, мы могли бы отправиться дальше и под водой, думаю, она бы нам не сильно повредила… — пробормотал Смельчак.
— Мы сделаем по-другому, — сообщил Спасатель. — Сейчас наши враги пожалеют, что заставили нас искать новый путь.
— Почему?
— Да потому, что мы его уже нашли. Видите вон там вентиляционные отверстия?
Действительно, в потолке зала виднелось множество вентиляционных отверстий. Они были слишком малы, чтобы автобот мог просунуть в какое-нибудь из них хотя бы руку.
— Как вы думаете, что находится за этими отверстиями? — спросил Спасатель.
— Вентиляционный туннель! — воскликнул Смельчак.
— Ну да, он наверняка ведет к следующему залу. Если и он залит водой, то мы двинемся к следующему. Короче, те, кто управляет ххнерхами хотели, чтобы мы нашли другой путь. Мы его и нашли. Вперед!
— Сейчас, сейчас, — усмехнулся Меченосец и, направив ствол своей крупнокалиберной пушки на то место в куполе, в котором рядом располагались отверстия, сделал несколько выстрелов.
В результате откололся здоровенный кусок купола и с громким плеском упал во все еще прибывавшую воду. Открылось отверстие вентиляционного канала.
— Прошу! — Спасатель взмахнул рукой. — Прошу, путь свободен. Наши враги в очередной раз остались с носом.
— Долго ли это будет продолжаться? — спросил Меченосец, когда они двинулись дальше по вентиляционному туннелю. Конечно, он был более тесным, чем тот, по которому они шли до этого, но выбирать не приходилось.
Спасатель пожал плечами.
— Кто знает?.. Но у нас есть некоторое преимущество.
— Преимущество? — удивился Смельчак. — А мне казалось, что мы вляпались в ситуацию, в которой пока не понимаем совсем ничего.
— Уверяю тебя, наши противники находятся в таком же положении. И эта попытка нас утопить служит тому лучшим доказательством.
— Почему?
— Ну, посуди сам, — усмехнулся Спасатель. — Они борются с нами такими методами, которыми обычно борются с людьми. А это доказывает, что они не имеют ни малейшего понятия, кто перед ними находится. Они считают, что мы обычные люди. Они не знают, что автоботов утопить нельзя.
— Именно поэтому мы и не стали продвигаться дальше под водой?
— Ну конечно. Пусть они думают, что мы ее боимся. Сейчас, они узнали, что мы можем летать. Думаю, это вызвало у них некоторый шок. Зато они по-прежнему думают, что мы боимся воды. Ну и слава богу. Оставим себе этот маленький козырь.
Все-таки вентиляционная шахта была довольно узкой. В некоторых местах автоботам приходилось идти согнувшись в три погибели. В одном месте на них кинулось некое существо, похоже на большую летучую мышь.
Шедший впереди Смельчак не стал даже тратить на него патроны. Молниеносное движение руки — и летучая мышь, отлетела далеко вперед. Сделав еще несколько шагов, автоботы увидели, как она улепетывает прочь.
— Похоже, эта тварь сломала об мой кулак зубы, — пробормотал Смельчак.