Он хотел было сесть в кресло оператора, но тут Микут, который на протяжении всего собрания молчал, вдруг едва слышно пискнул:
— А я?
— Что — я? — переспросил Оптимус Прайн.
— Я тоже хочу лететь в экспедицию. Тем более, этого хочет и сам Поросюшка. И потом… ты же обещал…
Оптимус Прайн снова обвел взглядом лица автоботов, на которых было явственно написано, что они умоляют своего предводителя отпустить мальчика в экспедицию, и тяжело вздохнул.
— Хорошо, но на чем же ты полетишь?
— На своем кораблике. Если ты помнишь, он все еще стоит на космодроме, недалеко от станции.
— Но его еще надо подготовить к дороге, заправить горючим, пополнить запасы еды и воздуха. Это займет много времени и задержит отлет экспедиции.
— Зачем? — ухмыльнулся Волнорез. — Все уже сделано. Кораблик готов взлететь в любую секунду.
— Это что, заговор? — ошарашенно спросил Оптимус Прайн.
— Конечно! — ответил Смельчак и улыбнулся.
Оптимус Прайн сел в кресло оператора и задумчиво побарабанил пальцами по пульту.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Пусть мальчик летит.
— Ура! — закричали все автоботы.
— Но только, — добавил их предводитель. — Все, кто полетит в экспедицию, отвечают за него. В первую очередь это касается тебя, Спасатель. Ты слышал?
— Конечно, — важно сказал тот. — Мы приглядим за мальчиком, я это обещаю.
— Ну, если так, — Оптимус Прайн покачал головой, — то больше обсуждать нечего. Экспедиция вылетает через три часа. К этому времени всем ее участникам следует явиться на космодром.
— Есть! — хором воскликнули Спасатель, Смельчак, Меченосец, Поросюшка и Микут.
Глава 3
Через три часа все члены экспедиции были уже на космодроме.
Тут же собрались и остальные автоботы во главе с Оптимусом Прайном. Неподалеку стоял маленький кораблик Микута, готовый в любую секунду устремиться в просторы космоса.
— Вы отправляетесь в очень опасную экспедицию, — начал свою прощальную речь Оптимус Прайн. — Так не посрамите там, в глубинах Галактики, славное имя автоботов. Смело устремляйтесь навстречу опасностям, но не рискуйте зря. Потому что того, кто поистине смел, отличает не только храбрость, но и осторожность, которая подсказывает ему, когда надо проявлять свою смелость, а когда пойти на хитрость, придумать обходной маневр.
Он посмотрел на Микута, на лице которого был написан истинный восторг от того, что ему все же удалось полететь в экспедицию и, тяжело вздохнув, покачал головой.
Мальчик сразу же принял виноватый вид, но Оптимуса Прайна, который видел, что у того глаза так и светятся от счастья, выражение его лица нисколько не обмануло.
Предводитель автоботов продолжил:
— А теперь мне бы хотелось сказать несколько слов Поросюшке, нашему дорогому другу. Я искренне надеюсь, что экспедиция обнаружит твоих родителей, или, на худой конец, планетную систему, в которой обитают твои сородичи. Ты был нам хорошим другом, и нам будет тебя очень не хватать. Прощай. Вернее, я хотел сказать — до свидания. Уверен, что даже если экспедиция достигнет своей цели, ты когда-нибудь нас навестишь.
— Спасибо, так и будет. Я вас никогда не забуду, — проговорил Поросюшка. Вид у него был несколько огорченный, поскольку он расставался с друзьями, но в глазах светилась надежда. Ему очень хотелось найти своих родителей, и теперь, когда вместе с ним полетели автоботы, он не сомневался в успешном завершении дела.
— Не будем терять времени, — сказал Оптимус Прайн. — Вам пора. В путь!
— В путь! — хором воскликнули члены экспедиции.
— Возвращайтесь скорее! — крикнул Волнорез. — Удачи вам!
— Мы вернемся, — ответил Спасатель. — Все будет хорошо!
Первым стартовал Поросюшка. Проделал он это несколько неуклюже, но никто даже не улыбнулся, поскольку все привыкли к этой особенности железного поросенка. Вслед за этим трое отправлявшихся в экспедицию трансформеров хором крикнули:
— Трансформируюсь!
Через мгновение, приняв удобные для путешествия в космосе формы, они унеслись в небо. Последним стартовал Микут. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы добежать до своего кораблика. Тот изрыгнул пламя и, опалив поверхность космодрома, стартовал…
Когда Сиднея осталась далеко позади, Спасатель первым нарушил затянувшееся молчание.
— Ну вот, путешествие началось! — сказал он.
Все пять членов экспедиции летели тесной группкой.
— Да, — согласился с ним Меченосец. — Правда, мы еще не вылетели за пределы контролируемого людьми сектора Галактики, но так уже можно сказать.