Сэм заходил ко мне пару раз, оставлял и поесть, и попить и уходил. В первый раз он решил, что сможет меня разговорить, но изменил своё мнение после того, как получил кулаком в скулу. После этого он лишь интересовался, не нужно ли мне чего. Ответ был неизменным. Я ничего не хотела и сейчас не хочу. Не хочу ни есть, ни пить, ни разговаривать с кем-то там. Хочу только одного, во мне живёт только одно заветное желание. Которое никогда не исполнится.
Я не знаю, что дальше будет со мной. Знаю только, что я всегда буду помнить своего защитника и героя, который отдал свою жизнь, чтобы спасти мою. Наверняка он увидел, что Мегатрон вот-вот выстрелит и привлёк его внимание на себя, за что и поплатился. В самом начале я негодовала, где были остальные, и почему никто не помог, но в то же время понимала, что на данный момент мы против Мегатрона – ничто, пустое место. Сколько нас было на земле, мы атаковали даже с воздуха, и всё равно ничего не получилось. Леннокс что-то там втирает про Матрицу, а я не слушаю. Пусть втирает, мне фиолетово. Моего друга уже не вернуть.
Снова и снова я галлюцинирую, как ты подъезжаешь и говоришь с помощью радио, что нам пора отправляться по делам, потому что нашего отчёта ждут другие десептиконы. Я будто реально нахожусь в твоём салоне и слушаю твой голос, пусть даже ты ругаешься. Но ухо снова и снова ловит посторонние звуки, напоминая о том страшном событии, которое недавно произошло. Что бы мне кто ни говорил, знай, ты навсегда останешься в моей памяти. Ты всегда будешь со мной, потому что ты был, есть и будешь самым дорогим, что я когда-либо имела. В самые тёмные времена я гадала, как бы поступил именно ты. Я не прощаюсь, потому что не могу и не хочу. Ты был отважным воином, и я надеюсь, что тебе хорошо там, где ты сейчас находишься. Я всегда буду помнить тебя, Баррикейд.
— Ну? — было первым, что спросил Леннокс, когда парень вернулся из комнаты подруги.
— Спит, — доложил Сэм треснувшим голосом. — Она всё время спит и плачет. И почти не притронулась к еде.
— Её можно понять, — тихо проговорил Эппс.
Как бы то ни было, а Сэм Уитвики был тем, кто понимал Джиллиан Гордон лучше других, ведь именно он познакомился с кибертронцами самым первым, самым первым нашёл себе друзей среди них. Наверняка девушка помнила, как он говорил, что сильно переживает за Бамблби, когда тот уезжает по делам. Наверняка Баррикейд был для неё таким же товарищем, каким Би был для него. Вот только теперь всё иначе. И Сэм понимал, что Джилл ни в коем случае нельзя оставлять одну – вдруг не выдержит и сотворит с собой что-нибудь.
Устроившись более-менее, Леннокс тут же созвал собрание, чтобы подсчитать потери, которые понесли не только люди. Гибель Баррикейда могли бы обсуждать ещё очень долго и на каждом углу, если бы Эппс не заметил, что десептикон не единственная недавняя потеря среди кибертронцев. Несколько голов молниеносно повернулись в его сторону. Сообразив, что никто до сих пор ничего не понял и не увидел, Эппс тихо сказал, что нашёл всего лишь небольшой пропеллер от вертолёта, когда народ потихоньку начал грузиться. А поскольку с ними летел всего один такой, то не оставалось никаких сомнений, кому могла принадлежать эта деталь. Теперь уже минус два десептикона. Хорошо, что Джиллиан пока не знает об исчезновении Блэкаута, а то неизвестно, что с ней стрясётся. Как минимум сердечный приступ отхватит.
— Ещё не всё, — так же тихо сказал Эппс, когда военные успокоились. — С наших сторон тоже есть потери.
— Мы объединились, а это значит, что теперь мы все на одной стороне, — твёрдо сказал Леннокс. — Кто еще?
— Рэтчет пропал.
Погиб один робот, пропали без вести ещё двое. Но Старскрим, которому сообщили вторую плохую новость, зарычал, что такого просто быть не может. На вопрос майора: «Почему?», истребитель гаркнул, что слышит и чувствует соратника, а это значит, что он точно жив. Десептикон заявил, что Блэкаут всегда думает наперёд и всегда знает, что делает. И если он его слышит, то вертолётчик точно выберется. Главное понять, где он может быть и найти его. Это немного обнадёживало. Если Старскрим говорит, что слышит своего, то так оно и есть. Значит, Блэкаут не был убит, а просто захвачен в плен. Но неизвестно, сколько он протянет в лапах предателя. В полку прибыло ещё – ещё один десептикон своими окулярами убедился в том, что ему говорили правду. Ну, а смерть одного из соратников от манипуляторов теперь уже бывшего предводителя только подстёгивала Старскрима отомстить. Благо капля разума у него всё же осталась, и он пытался не сорваться, чтобы лететь и обстреливать убийцу своего друга.
После разговора со Старскримом Леннокс думал, как быть дальше. Много думал. Эппс пришёл помогать, но в итоге так ничего нового и не придумали. Рискнули попросить у врага поддержку с воздуха, получили её – и опять никакого результата! Точнее, результат есть, причём отрицательный. Эппс предложил был вызвать других десептиконов, однако майор сразу отклонил это предложение. Кто знает, как среагируют другие, когда узнают, что из их рядов без вести пропали сразу двое. В таком случае никто не согласится на совместную работу, так что нужно подождать и хорошенько покумекать, куда могли деться испарившиеся с поля боя роботы.
Корпус Баррикейда привезли и оставили в одном из бункеров. Леннокс сразу пресёк попытки хотя бы заикнуться о том, что «было бы неплохо оставить эту груду металлолома там, куда она свалилась». А когда Джиллиан ненароком услышала похожее высказывание и снова заплакала от горя, мужчина был очень близок к тому, чтобы подойти к балагуру и со всей дури заехать тому в челюсть. Девушке и так больно, она потеряла близкого друга, а он ещё высказывается, особенно в её присутствии. Слава Всевышнему, пары убийственных взглядов хватило, чтобы любители потрепаться перестали упоминать убитого на каждом углу. Добившись того, чтобы мисс Гордон оставили в покое и прекратили закидывать вопросами, Леннокс созвал собрание, на котором было решено связаться с теми, кто остался на их базе и просить соединиться с оставшимися десептиконами. Если те пойдут на контакт, то необходимо предъявить всё то, что было зафиксировано, дабы роботы поняли, что их не обманывают. Благо мелкий Скальпель пообещал, что настроит канал, если что. Хоть майор не очень доверял малявке, но другого связного у него попросту не было.
Закончив обсуждение самого главного вопроса на повестке дня, люди хотели разойтись, но Леннокс вдруг протянул иорданцу, который встретил группу из США, листочек со списком тех, с кем необходимо было связаться в ближайшее время по особому каналу. Убедившись, что связь не собирается неожиданно прерываться, Леннокс откашлялся и заговорил:
— «Уважаемые коллеги, друзья, все остальные. С вами говорит майор Уильям Леннокс, возглавляющий операцию в Иордании. Наверняка вы уже догадались, о чём пойдёт речь, раз я с места рванул в карьер. Заранее извиняюсь, что говорю в таком темпе, но, поверьте, сейчас не до формальностей. Особенно сейчас. Возможно, вы ни о чём не подозреваете, но для нас настали тяжёлые времена. Наш враг, против которого мы уже выступали, вернулся, причём не один. Если сравнивать с предыдущей битвой, то я бы сказал, что он стал сильнее, гораздо сильнее. Мегатрон смог уничтожить целый взвод всего лишь одним выстрелом пока что неизвестной нам мощности. Гости нашей планеты, также известные как автоботы, примкнули к нашим войскам с целью остановить злодея, но этого оказалось мало. Мы были вынуждены обратиться к давним противникам с просьбой о помощи. И, к своему удивлению, получили её. Не сразу, но получили.