— Не знаю, кто это, но скажите им, чтобы остановились!
Айронхайд, до этого тихо-мирно сидевший в углу, встал, подошёл к коротышкам-близнецам (а это были именно они) и сумел ударить каждого по голове двумя манипуляторами одновременно. Коротыши ойкнули, а оружейник уже растаскивал их в разные стороны. Братья верещали, что ещё надерут друг другу задницы, а чёрный автобот уже стукнул ими о каменный пол, что наконец-то усмирило драчунов.
— Ауч! За что??? — синхронно завопили близнецы.
— Посмотрите вон туда, — рыкнул Айронхайд, указывая на плечо Прайма, где сидел полуживой от страха Джеральд.
Встретившись с расширенными от шока глазами Гордона-старшего, пучеглазые братья отряхнулись и подошли ближе. Механик, сам того не замечая, крепче вцепился в металлическое плечо. В его голове крутились мысли:
«Что это? Кто это? Почему это такое шумное? Что оно тут забыло? Почему оно так орёт?»
— Я ж те говорил, а ты опять за своё!
— Да заглохни ты уже, беспроцессорный шлак!
— Извиняюсь, — так же весело протараторил первый. — Я – Скидз, а это – Мадфлэп, также известный как Тугодум.
— Да я тебя на опыты десептиконам отдам! — завопил Мадфлэп, пиная брата под зад.
— А ты попробуй!
— А вот и попробую! Благо их тут целых трое!
— Четверо, недоумок! Тухлого умника забыл! Ой, он же… того, да?
— Того, того, — выдавил Джеральд, догадываясь, что речь снова идёт о погибшем роботе.
Сколько ни пытались умаслить его коротыши, сколько ни упрашивали, однако папа был неумолим. Он считал, что решение оградить дочь от кибертронцев было единственным верным. Что? Сэм тоже с ними общается? Он парень, рядом с ним Бамблби! И его родители дали добро. А он сам зелёного света на общение своего ребёнка с этими существами никогда не даст. Он слишком запустил жизнь собственного ребенка.
— Я был плохим отцом, когда профукал всю ситуацию с самого начала. Извините, но воскрешать этого гиганта я не буду. Это для её же блага.
— Спокойствие, только спокойствие, — бормотал Уитвики, пытаясь удержать подругу детства от опрометчивых поступков.
— Это ты мне? — крикнула Джиллиан.
— А кому ещё?! — в ответ завопил Сэм, уклоняясь от брошенной в него подушки.
Джилл не могла поверить, когда узнала от близнецов, что её отец мог так сказать. Когда троица в виде Блэкаута, Рэтчета и папы материализовалась посреди ангара роботов, она была готова бегать по потолку, кричать во всё горло от радости, танцевать пьяную джигу-дрыгу на глазах у всех обитателей базы. А тут такой поворот. Девушка так надеялась на этот артефакт, и вот все её надежды на возвращение близкого друга рухнули. Выпустив пар на Сэма, который чисто случайно попался под горячую руку, она опустилась на диван и зажмурила глаза, не желая показывать кому-либо своё состояние.
Уитвики же просто стоял и беспомощно глядел на подругу. Он уже предпринял попытку со своей стороны изменить мнение Гордона-старшего, но потерпел крах, как и все остальные. Джеральд по-прежнему был неумолим. Но не рассказывать же об этом Джилл!
— Он же мой отец. За что он так со мной? — шмыгнула девушка носом.
— Ну… он волнуется, — предположил Сэм.
— Если бы он волновался, то не вёл бы себя так!
— Джиллиан!
Сэм испуганно ойкнул и снова захотел нырнуть за диван. Всем своим видом говоря: «Прости, но его я боюсь больше», парень за спиной Джеральда заделал ободряющие знаки, мол, всё обойдётся и скрылся. Джилл осталась один на один с отцом. Впервые с тех самых пор, как он уехал к своей матери.
— Джилл, я…
— Можешь ничего не говорить, я и так знаю, что ты решил.
— Доложили уже, значит, — произнёс Гордон-старший. — Оно и к лучшему. Ни к чему лишние споры.
— Ах для тебя это всего лишь лишний спор, так?
— Джиллиан, я твой отец! Изволь слушаться!
— Неужели? — разозлилась девушка. — А кто последний год спасал меня от нападок одноклассников? Кто не дал мне впасть в депрессию? Кто помогал мне оставаться нормальным человеком? Да если бы не Баррикейд, я бы давно лежала в могиле!!!
Джеральд остолбенел от такого заявления. Прямо в лицо ему заявили, что он ничего для своего ребёнка не сделал. Зато какой-то механический инопланетянин постарался на славу. Хорошее заявленьице, нечего сказать!
— Но его сейчас тут нет.
— А мог бы быть! — закричала Джиллиан. — Он мог бы жить дальше и быть со мной, если бы не ты!
— Дочка, я…
— Убирайся! Я не хочу тебя видеть! Зачем Матрица вообще попала к тебе? Почему? За что такая несправедливость?!
Больше из-за давящего её изнутри плача Джилл ничего не смогла сказать, а только всхлипывала, упав носом в подушку. Отец, сообразив, что натворил дел, подошёл к дивану и хотел обнять дочь, успокоить её. Однако та ещё громче прежнего крикнула: «Уходи!», и снова заплакала. Сконфуженный Джеральд медленным шагом вышел из комнаты. Но своего решения по поводу десептикона не изменил.
Стоит ли говорить, что Сэмюэл Джеймс Уитвики слышал весь разговор с самого начала?
Когда он подошёл поближе, то чуть не схлопотал в нос, но Джилл по тону голоса успела узнать своего лучшего друга до того, как врезать ему в нос. Ну и благо хорошая реакция тоже сыграла свою роль. Кое-как приткнувшись на свободный участок (хотя там места было Скальпель наплакал), Сэм положил руку на плечо девушки и слегка сжал. Реакция проявилась в момент, Джилл немного успокоилась, но слёзы так и не остановились. Уитвики протянул ей носовой платок, который успел выудить из кармана.
— Спасибо, — шмыгнула носом брюнетка, принимая вещь и сморкаясь.
— Жёсткий у тебя предок, — пробормотал юноша, не зная, что ещё сказать. — Щас небось всей базой будут на него напирать.
— Сомневаюсь, что это поможет, — сказала Джилл треснувшим голосом.
— Ну, а вдруг? Надежда умирает последней. Мы же думали, что не найдём Матрицу. А вот она!
— Если даже Леннокс не смог, то, что мы сможем-то?
Сэм почесал в затылке.
— А если отобрать её, а? Сопрём, да воскресим сами, как тебе вариант?
— Ты слышал Оптимуса? Артефакт сам выбрал себе владельца.
— Блин, — огорчился парень.
Друзья немного посидели в молчании, затем Джилл вновь заговорила. До этого она сомневалась, может ли в принципе поделиться с кем-нибудь. Автоботам она бы однозначно говорить не стала, потому что неизвестно, как те воспримут данную новость. Старскриму и Блэкауту тем более, эти двое тут же скажут своим, а те уже начнут троллить. А Сэм… Сэм – её лучший друг с самого детства, всегда старающийся помочь и поддержать. Даже сейчас Уитвики, понимая, что ничего не может, старался дать подруге поддержку по максимуму. И Сэм был готов её выслушать.
— Помнишь, как ты рассказывал мне о сражении в Мишн-Сити?
— Помню, — напряг мозги парень.
— Ты тогда говорил, что нереально испугался за Бамблби…
— Ты представить не можешь, как, — признался товарищ. — Я понимаю, каково это, когда на твоих глазах бьют тех, кто тебе дорог. Единственным человеком, за которого я боялся сильнее, была Микаэла. Я ни за кого не переживал так, как за Би. Если бы он был девчонкой…
Не сдержавшись, друзья фыркнули.
— Ну… я… у меня примерно так же.
— Тут гораздо хуже, — произнёс Уитвики и осёкся, испугавшись, что сболтнул лишнего.
— Ты даже прав. Когда мы с Баррикейдом занимались исследованиями, колесили… Прости, но никто и никогда не был так мне близок, как он. Иногда я даже представляла его человеком. Обычным человеком, как мы.