— Ну спасибочки, — в шутку отвечал парень. — Просто я не хочу, чтобы моя лучшая подруга всю жизнь провела в компании здоровых железяк.
— А сам-то?
Понимая, что ему намекают на периодическое присутствие Бамблби в гараже, Сэм умолкал. И начинал читать лекцию, что нельзя так спокойно относиться к тому, что в отцовском гараже стоит десептикон.
— Баррикейд для меня такой же дорогой, как Бамблби для тебя, — стояла девушка на своём. — Так что либо смирись с тем, что он там стоит, либо просто не заглядывай туда.
— Ты ещё замуж за него выйди, — фыркнул Сэм, за что получил подзатыльник.
Обычно после таких разговоров ребята расходились по условно своим ангарам, но сегодня был особенный случай. Закончив возню с документами, передав необходимые данные другим военным и перекинувшись несколькими словами с Ленноксом, Гордон вышла из его кабинета и пошла не в сторону ангара десептиконов, как обычно делала после работы, а заглянула в гости к автоботам, чем вызвала удивление последних. Айронхайд мгновенно насторожился, но лидер мягко опустил вскинутые стволы и сделал пару шагов по направлению к гостье.
— Добрый вечер, Оптимус, — поздоровалась девушка, внимательно следя за реакцией.
— И тебе добрый. — Автобот приблизился и присел. — Чем обязан такому визиту?
— Я… это… хотела узнать, как там близнецы. Произошло небольшое недопонимание…
— Ничего себе небольшое, — фыркнул специалист по вооружению. — Да тут такое творилось!
— Тише, Айронхайд, — сказал Оптимус и снова повернулся к Гордон. — Джилл, я хочу извиниться за поведение близнецов.
— Тебе не за что извиняться. А мои ребята действительно переборщили.
Айронхайд хотел сказать что-то ещё в адрес десептиконов, но вовремя заткнулся под строгим взглядом Рэтчета, который знаком дал понять, что сейчас не лучшее время катить бочку на недругов. Чёрному автоботу нравилась позиция Джиллиан, но он не понимал, как такая девушка могла связаться с десептиконами и ещё вдобавок работать с ними, не получая увечий. Лишь из-за этого общения он относился к ней с подозрением, полагая, что такие контакты не сулят ничего хорошего. Как-то раз Хайд рискнул и поделился с другими своей догадкой. Рэтчет согласился, что Джилл действительно что-то переняла от десептиконов, но под конец добавил, что на неё это никак не повлияло. Однако даже заключение эксперта не принесло успокоения любителю оружия.
Впрочем, такие разговоры между автоботами проходили редко, поскольку Джиллиан в их ангаре почти не бывала. Да и сегодня зашла, небось, только из-за того, что Баррикейд навалял близнецам. Да, а где он сам?
— Я могу поговорить с ними? — нерешительно спросила девушка.
— Конечно. — Оптимус встал и посторонился, давая ей пройти.
Коротыши встретили подругу с широкими улыбками и энтузиазмом. Скидз даже запрыгал от радости, а Мадфлэп скорчил рожицу и затарахтел что-то на тему: «Где тебя так долго носит? Неужели эти десептиконы лучше нас?»
— И вам привет. — Джиллиан попыталась дать им пять. Не вышло – не достала.
— Ну наконец-то хоть кто-то нормальный из той кучки! — крикнул зелёный. — А то, понимаешь ли, схватили за шиворот и выкинули как дохлых котят! Как ты вообще с ними работаешь? А давай к нам, а?
Девушка улыбнулась, вспомнив их самую первую встречу. Ту самую, когда оба брата пытались напасть на Баррикейда и завалить его, а он уделал их одной левой. Ничего не изменилось, как и тогда. Они снова получили от «копа».
— А ещё полицейским притворяется. Приструни этого нахала!
— Хорошо, — сказала девушка, подмигивая.
— И заглядывай к нам почаще! — крикнул Мадфлэп, когда та уже была на выходе. — А то здесь слишком тухло!
Да, разница между двумя ангарами была колоссальная. На территории автоботов постоянно царила какая-то движуха, и не надо было к ним заходить, чтобы в этом убедиться – всё было слышно ещё на подходе. Несложно догадаться, что источником шума являлись, как правило, пучеглазые братья. То ли дело территория десептиконов. Каждый сидит и о чём-то думает, не говоря ни с кем. Изредка кто-то один перекидывался парой слов с другим и возвращался в свой уголок. И чтобы иметь возможность пообщаться со всеми, Джиллиан приходилось бегать из одного конца ангара в другой.
На этот раз она застала Баррикейда и Броула за разговором друг с другом. Увидев, кто вошёл, «полицейский» аккуратно поднял её и посадил к себе на плечо, чтобы та могла лучше видеть второго.
— Единственный нормальный белковый, — заявил «танк». — Чем обязан визиту?
— Просто так решила заглянуть, — сконфузилась Джилл. — Никто не пострадал?
— Хорошо, что уже знаешь. Приструни эту мелочь! Или мы сделаем это сами!
— Как скажешь, — уклончиво ответила Гордон.
— И что ты с собой сделала?
Не понимая, о чём идёт речь, Джиллиан с удивлением уставилась на робота. Тот вместо ответа поднёс манипулятор к голове, показал на себе на то место, где у людей обычно растут волосы, а затем указал на фейсплет. Когда же до девушки, наконец, дошло, о чём говорит ей танкист, она рассмеялась. Конечно, откуда этим воинам знать, что такое макияж?
— Если вы про это, — Джилл пощупала прядь тёмно-русых волос, — то я просто сменила имидж. Смыла чёрную краску с волос, сделала лёгкий макияж.
— Да зачем тебе вообще это нужно? — не выдержал Броул. — Без всего этого тебе гораздо лучше.
Хотелось сказать ещё много чего, но снаружи опять послышались вскрики и визги. Понятно, близнецы опять решили сделать то, что им не удалось сделать. И на этот раз они напоролись либо на Скорпонока, либо на Демолишера. Поскольку Блэкаут был на тренировке, занимаясь обучением только прибывших пилотов, остановить драку было некому. Так что пучеглазики снова огребли по полной.
Мисс Гордон вздохнула, понимая, что сейчас опять придётся идти и разбираться, кто виноват, а кто прав. Ну почему, почему нельзя хотя бы один день провести спокойно?
«Когда же они угомонятся? Бедный Оптимус».
— …ты слышала? — голос Баррикейда звучал как сквозь беруши.
— А? Что?
— Я спрашиваю, собираешься ли ты сегодня навещать отца? — громче произнёс десептикон.
— А, да, да. Полковник Леннокс дал добро.
Вошедшие в ангар Скорпонок и Демолишер проводили взглядами товарища с пассажиркой и обменялись короткими смешками. «Танк» сразу поинтересовался, что тут смешного.
— Тебе не понять, — хихикнул первый.
— А я всё-таки попробую.
— Уже и пошутить нельзя, — пробурчал Скорпонок, когда Броул навел на него ствол. — Любовь такая любовь.
— Что ты несёшь? — прорычал танкист.
Но ответа он так и не услышал.
Вскоре с тренировки вернулся и вертолётчик. Коротко сообщил товарищам, что всё в порядке и встал на своё место. Кончился этот день, и скоро начнётся новый. И опять всё будет сначала.
Да, вот так проходил на военной базе самый обычный день.
====== ...и что последовало за ним ======
Подъезжая к отцовскому дому, девушка была готова увидеть и услышать всё, что угодно, но только не это. Она была готова увидеть валяющиеся по углам носки, потому что папе часто бывало лень донести их до корзины с бельём. Она была готова наступить на кучу упаковок из-под чипсов на полу и опрокинуть пустые бутылки из-под кока-колы, потому что любимому родителю также было лень вставать, а посему он пытался бросками отправить их прямиком в мусорную корзину. Когда не выходило, то механик плевал и оставлял всё это лежать прямо на полу. Джиллиан начала беспокоиться об отце вдвойне, когда переехала жить на территорию базы.
Попросив Баррикейда встать аккурат возле гаража, Джилл услышала, как в доме что-то треснуло, загрохотало и заорало пронзительным визгом. Мисс Гордон приготовилась окунуться с головой в очередной бардак, как вдруг одно из окон открылось и оттуда вылетело что-то истошно орущее. Это самое что-то приземлилось точно в кучу мусора, которая вывалилась на траву при падении таинственного предмета. Присмотревшись повнимательнее, Джилл с трудом узнала одного из своих.