— Подумаешь, не выспался, — попытался отмахнуться Стэн, но не тут-то было.
— Что ты такое делаешь для этого полковника, Стэнни? — искренне удивился блондин. — Такое впечатление, что он таскает тебя за собой везде, разве что шнурки не говорит завязать. Выглядишь просто кошмарно.
Да знаю я, пробурчал Джатер про себя. Кошмарно выгляжу ровно из-за того, что до посинения сижу вместе с автоботами, так как с ними гораздо интереснее, чем с тобой.
— Да ты слушаешь или где?!
— Слушаю, только отвянь, — взмолился Стэн. — Я устал.
— Ты выглядишь так же, как и Уитвики, когда он возвращается после общения со своими дружками, — сморщился Лоуренс. — И ты туда же, что ли?
Стэнли хотел было ответить колкостью, однако заметил, что в окно (кабинет располагался на втором этаже) заглядывает Арси и подаёт ему различные знаки. Благо Лоуренс стоял к девушке-автоботу спиной и не видел ничего. А сам парень гадал, что ему делать и как отвечать. Блондин гнёт ему одно, Арси спрашивает про другое. Кому отвечать и как?
— Ты что, на автоботов подсел?
«Ты сегодня задержишься? Есть идея», — знаками показала инопланетянка.
— Нет, — ответил Стэн и Лоуренсу и Арси одновременно.
Слава Кибертрону, Арси поняла его правильно и исчезла из поля зрения до того, как блондин развернулся и пошёл обратно к своему столу. Джатер лихорадочно соображал, как ему свалить и не спалиться. Пока не выходило.
— Фух, хоть один нормальный человек. Ты единственный, у кого крыша осталась на месте.
«Ага, как же. Это ты единственный, у кого она съехала».
— Ларри, я пойду посплю.
— Стэнни, я тебе это битый час твержу, — фыркнул Ларри. — Иди, так уж и быть, поработаю за тебя.
Едва выйдя за дверь и получив заверения, что всё будет сделано в наилучшем виде, программист зашёл в мужской туалет, посмотрел на себя в зеркало и расхохотался. Всё сработало куда лучше, чем он рассчитывал. Да, задумка уровня детского сада, но ведь получилось же! Не зря говорят, что лучшие варианты всегда неожиданные. А неожиданность всегда кажется глупостью, что бы кто ни думал.
Умывшись как следует, Джатер ещё раз окинул взглядом своё отражение. Нарисованные морщины и чёрные круги под глазами испарились без следа. Надо бы не забыть поблагодарить Сэма, который снабдил его гримом и сквозь смешки рассказал, как он гримировался в колледже и благодаря этому прогуливал пары. Ещё раз улыбнувшись цветущему от удовольствия человеку в зеркале, Стэнли осторожно вышел и пулей припустил в ангар, желая узнать, что же кто придумал. К собственному удивлению, Баррикейд стоял и ждал его, и сразу открыл дверь со стороны водителя. Малость прифигевший парень помедлил, но сел.
— Итак, все, кому надо в сборе, — подытожил Блэкаут. — Не понимаю, зачем нам здесь лишний белковый разум…
— Этот белковый обнаружил пленников, — рыкнул «полицейский». — Он имеет право знать.
Вертолётчик не стал никак реагировать. Если Баррикейд хочет, пусть тащит на себе. Лично он спасать зад этого человека не будет.
— Если вкратце, то план таков: Я, Айронхайд и Арси отвлекаем врага. Баррикейд, ты займёшься пленниками. Да, белкового не потеряй по дороге.
— Не потеряю, — раздражённо ответил Баррикейд. — И не кажется тебе более логичным перенести людей по воздуху?
— Согласен, — добавил Айронхайд. — Сейчас нам нужны именно боевики.
Звуки, изданные Блэкаутом, ясно говорили, что он думает обо всём этом. Если в плен попался автобот, то какого чёрта на вылазку тащат именно его? А, забыл, там же сидит любимица Баррикейда. К Джиллиан вертолётчик относился весьма неплохо, но вот Стэнли в последний раз выбесил его вплоть до Искры, свалив на него всё, что выдумал сам. Получив от соратников за липовое приглашение в ангар, Блэкаут пообещал держать себя в манипуляторах, но мысленно расчленил Стэна на миллион кусочков. Нет, он ни за какие энергонные коврижки не повезёт его. Если Баррикейд хочет, то пусть таскает на себе. Разобьётся? Его проблема, не надо было выпадать из салона.
Арси хотела недовольно заворчать, когда Стэнли сел в салон «полицейского», но передумала. Она рассчитывала сделать ставку на скорость и увезти людей из злополучной пещеры как можно быстрее, пока мужчины будут отвлекать врагов, но нет, десептиконы решили иначе. Строго говоря, она была возмущена тем, что красноглазые так быстро начали распоряжаться по поводу того, кто и что будет делать. Спора нет, они действительно хорошие бойцы. Но вот так командовать…
Что скрывать, этот стеснительный парнишка, разбирающийся в компьютерах, ей понравился. Как бы наглого Лоуренса отвадить ещё…
— …понятно?
— Что?
— Я спросил, понятно ли, кто и что будет делать? — громче спросил Айронхайд.
— Да, конечно, — отозвалась Арси.
Все четверо старались двигаться как можно бесшумно. Стэнли, будучи намертво пристёгнутым ремнём безопасности, больше боялся, что его задушат, а не потеряют. Да и кто знает, вдруг Баррикейду приспичит превратиться на ходу? Куда он его самого денет? Поймает в воздухе? Или оставит валяться на дороге? Неизвестно, что хуже. Хотя, может быть, даже будет лучше, что роль атакующего заняла именно Арси. Она сообразительная, шустрая, ловкая, легко отвлечёт Мегатрона. Кстати, о Мегатроне. Стэн предположил, что он уже мог засечь их и мысленно пожелал всем удачи. В конце концов, именно от сегодняшней операции зависел дальнейший успех. И не дай Кибертрон, Оптимус узнает, чем они тут занимаются без его ведома.
А-а-а-а-а-а-а-а!
Нет, даже не так.
А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Потому что иначе, как громким воплем во всё горло, это не охарактеризуешь. Только представьте: вы сидите около стены, привалившись к ней спиной, и чего-то ждёте. Вне камеры Мегатрон и Сентинел периодически посмеиваются и обсуждают дальнейшие планы на тебя. Джаз, дабы избежать ненужных волнений, сложился обратно в автомобиль и отъехал на то же место, где я его нашла в самый первый раз. Сработало, злодеи даже не догадались, что он немного восстановился. Они даже не поняли, что теперь мне фиолетово, дадут ли мне еды. Каким-то образом я знала, что из-за съеденной (или выпитой?) дозы энергона еда не будет нужна мне как минимум неделю. То же самое и с дамской комнатой. Половина жизненных процессов, так необходимых человеку, попросту отвалились как ненужные рудименты. Представив себе, каким могло бы стать лицо Мегатрона, узнай он всё это, я не сдержалась и захохотала.
— Чего смеёшься? — зарычал злыдень.
— Морду набить тебе хочу! — Что? Это же правда. Набить морду и выдрать оба окуляра.
— Твоё счастье, что Повелитель хочет сохранить тебя. И… Что это?
— Что это? — произнёс Сентинел одновременно со своим приспешником.
Снаружи раздался грохот. Оба робота насторожились. Я тоже. Мало ли, что там снаружи такое происходит. Судя по мордам обоих, там что-то серьёзное.
— Мегатрон, позаботься о наших пленниках!
— Как прикажете, Повелитель.
Я не знаю, чего ожидал Мегатрон. Может быть, он думал, что просто оттащит нас куда подальше и спрячет. Может быть, он думал, что всё будет легко и просто. Но он явно не ожидал, что Джаз протаранит его с воплем: «Получай, фашист, гранату!!!»
Не ожидавший такого поворота Мегатрон отлетел к противоположной стене, попутно снёся всё, что там было: ёмкости разных размеров с энергоном, странного вида электроприборы, датчики и ещё много всякой кибертронской фигни.
— Скорее прыгай! — поторопил Джаз, одновременно разворачиваясь и открывая водительскую дверь.
Вокруг громыхали выстрелы, но я не обращала внимания. Я прыгнула в салон, когда Мегатрон начал подниматься и попутно готовиться выстрелить. Тогда автобот газанул так, как на моей памяти не газовал никто. Даже Баррикейд. Со стороны это выглядело так, как будто наружу из пещеры вылетело нечто, похожее на пушечное ядро. Приземлившись на все колеса, Джазу пришлось делать крутой поворот, иначе бы мы врезались в толстую секвойю. При развороте я успела разглядеть знакомое авто, а в нём человека. Сердце ухнуло вниз. Баррикейд.