Немного придя в себя, мы с Дмитроном (называться новыми именами нас уговорила эфирная жрица, так, видите ли, звучит благороднее) поели фруктов, принесенных нашей подругой, после чего напомнили Тучке, что та обещалась доставить нас во дворец. Она пошла проверить погоду, вернулась через минуту и объявила, что можно выдвигаться.
Глава 5
Вы летали когда-нибудь на ковре-самолете, только без самого ковра? Именно такое впечатление создается, когда летишь, сидя на огромной спине полупрозрачной эфирной жрицы. Летели мы недолго. Вот из-за холма показались городские сооружения. Признаться, я ожидал немного другого. Мне хотелось увидеть нечто вроде Атлантиды. Ну, на худой конец, стену бы сделали повыше и потолще, наподобие китайской, или ров глубокий, да с крокодилами. Я не придираюсь и не говорю, что увиденная картина не произвела на меня впечатления: огромный старинный город не каждый день увидишь. Просто, не проведя в этом мире и суток, но уже навидавшись всякого, я теперь каждый раз ожидал чего-то большего.
Довольно высокие стены из белого камня и вправду окружал крепостной ров. Правда, в нем не только крокодилов, в нем даже воды не было. Тучка сказала, что отнесет нас прямо во дворец, хотя таких как она, по ее словам, там не жаловали. Мы пронеслись над стенами и довольно быстро пролетели большое поселение (даже странно, как все эти домишки там помещались). Долетели до главной площади и оказались перед дворцом. Вот дворец был что надо. Казалось, позолочен там не был только пол, выложенный мраморной плиткой. Перед входом стояла охрана, традиционно состоящая из двух солдат в сверкающих доспехах. Мы подошли к ним.
– Кто? – грозно спросили стражники в один голос.
– Мы, – почему-то вырвалось у меня.
Железные дровосеки напряглись. Но тут, как нельзя кстати, вмешалась Тучка:
– Мы к его величеству королю Петсилию IV. По очень важному делу.
– Король не станет принимать оборванцев и какую-то… какую-то кучу… неизвестно чего, – сказал один из стражников.
Тучка начала чернеть. Охранники напряглись еще больше. Следующий в ход свое ораторское искусство пустил лорд Дмитрон:
– Во-первых, чё это за куча, нам известно! А мы никакие не оборванцы! Я вот, например, лорд! Лорд Дмитрон! А это, – он показал на меня, – лорд Джеймсбонд! Во-вторых, дело это государственной важности! В-третьих, перед вами стоит настоящий герой! Смотрите! Да он может скоро умереть за вас мучительной смертью! Но, если вы нас не пустите, он передумает!
После такой внушительной речи где-то на полминуты повисло молчание, а потом раздался просто-таки оглушительный хохот стражей:
– А-ха-ха! Нет, вы послушайте, он умрет ради нас! Ступайте отсюда, скоморохи. На площади шутам всегда рады, а во дворце вам не место.
– Вы чё ваще тупые?! Какие, нафиг, шуты?! Вам русским по белому сказано – дело государственной важности. Мы вас всех спасать пришли, а вы, придурки, нас не пускаете! – вспылил Андрей.
Смех прекратился, придурки посуровели:
– Ну ты, недомерок, знай, с кем разговариваешь! Последний раз говорю: ступай отсюда подобру-поздорову, пока в темницу не угодил.
– Да мы с места не сдвинемся, пока короля не увидим, – стоял на своем наш оратор.
– Ну ладно, – сказал второй страж и выхватил меч.
Вот этого Дмитрон совсем не ожидал.
– Ой, совсем забыл, мы же опаздываем! Нам… на автобус давно пора, а до вокзала еще так далеко. Да и билеты купить надо… Ну мы пойдем, ладно?
– Стоять! – заорали стражи.
Мы замерли. Тот, что без меча, связал нам руки за спиной. Всем кроме Тучки. Она попросту взмыла в воздух над головой олуха. Потом нас отвели в тюрьму.
Там было сыро и пахло гнилью. Когда охранники заперли нас за массивной железной дверью и ушли, к нам вновь присоединилась эфирная жрица, пролетевшая сквозь стену.
– Не волнуйтесь. Наш король – мудрый и добрый человек. Если он о вас узнает, то сразу же выпустит. Хотя ему могут и не доложить, тогда вам здесь сидеть не меньше недели.
– Да, неприятные перспективы. Находится здесь больше часа – уже смерти подобно. А сидеть несколько дней – это вообще… – я не успел договорить, так как в этот момент раздались шаги, и дверь камеры со скрипом отворилась. В проеме показалась фигура знакомого стража.
– Король видел вас из окна и заинтересовался двумя странно одетыми чужеземцами, несущими вздор.
Я вовремя прикрыл Андрею рот: тот уже собирался что-то возразить. Охранник продолжал:
– Я отведу вас в покои, где вы сможете привести себя в порядок и отдохнуть. Его величество пожелал вашего присутствия на еженедельном королевском званом ужине, – наш заточитель попытался изобразить на лице улыбку. Но, по правде говоря, у него это не очень-то хорошо получилось.