Рука автоматически выдвинулась вперёд; я сдвинул рычаг управления на себя. Аппарат сильно вздрогнул, я потерял равновесие и резко качнулся вперёд. Лбом ощутил внезапную нестерпимую боль. Я коснулся его рукой, пальцы тотчас стали влажными. Поднеся руку к глазам, увидел кровь…
Поначалу я не мог поверить, что машина сработала, но сверка показаний настенных и наручных часов развеяла все сомнения. Я пропутешествовал в прошлое на полчаса.
Триумф опьянил меня. Тем не менее, где-то в глубине мозга ещё билась назойливая мыслишка о том, что что-то забыл. Что-то важное о произошедшем непосредственно перед тем, как я вошёл в лабораторию…
Я открыл дверь в жилую комнату.
Мужчина сидел в кресле с задумчивым видом и лабораторным журналом в руке. Когда я кашлянул, он поднял глаза.
Поразительно: его лицо точь-в-точь походило на моё собственное.
– Ну, – сказал я, – вот достойное окончание работы. Я завоевал время!
Собака залаяла.
