Когда в сентябре 1939 г. Франция в ответ на агрессию против Польши объявила войну Германии, выяснилось, что подвижность французских соединений существенно сдерживается отсутствием автотранспорта для переброски бронетехники.
Французский трёхосный грузовой специализированный автомобиль Berliet GPE.
Погрузка танка на кузовную платформу с помощью собственного арочного подъёмного крана. 1935 г.
В 1932 г. французское военное командование приняло на вооружение для перевозки пехотных танков D1 тяжёлый трёхосный грузовой автомобиль Berliet GPE, оборудованный грузовой платформой и въездной эстакадой. На нём стоял 6-цилиндровый дизельный двигатель объёмом 10,8 л.
В 1935 г. компания Berliet предложила ещё один вариант специализированного грузовика — Berliet GPE 2. У новой модели перепроектировали задние оси, сдвинув их назад, поставили лебёдку для втягивания танков, не способных двигаться своим ходом, повысили мощность дизельного двигателя до 115 л.с.
В 1937 г. стали выпускать транспортёр GPE 3, а с 1939 г. его модифицированный вариант GPE 4. Кузов машины оснастили двумя направляющими для погрузки танков с разной шириной гусениц. Бортовая лебёдка могла втянуть на платформу обездвиженный повреждённый танк.
В тот же год автомобиль приняли на вооружение, после чего последовал заказ на 36 единиц со сроком поставки в первом квартале 1940 г. и ещё 70 машин — до конца года. Однако за первые три месяца ни одного грузовика построить не успели. Только в период между 20 мая и 2 июня в армию передали 12 единиц GPE 4. Ещё 17 машин успели сдать военным до капитуляции.
ПОЛНАЯ МАССА, кг: 22 000.
ГРУЗОПОДЪЁМНОСТЬ, кг: 15 000.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина - 10 200, ширина - 3000, длина платформы - 6320.
КОЛЕЯ, мм: 2190.;
ДВИГАТЕЛЬ: 4-цилиндровый дизельный; мощность 135 л.с.. МАКСИМАЛЬНАЯ СКОРОСТЬ, км/ч: 44.
На фото: грузовые автомобили MCL-5 и сцепка с танком на прицепе
Французская фирма Somua была основана в 1914 г. Первая её продукция — гусеничные артиллерийские тягачи, промышленное оборудование для их изготовления. Первым военным грузовиком фирмы в 1928 г. стал 7,5-тонный автомобиль КВ-3, предназначенный для перевозки пушек и лёгких танков. В 1934 г. прошла испытания новая серия тяжёлых тягачей, снабжённых 80-сильным двигателем М-23, а в 1936 г. на их основе начался выпуск эвакуационных машин MCL-5. В 1938 — 1940 гг. уже изготовлялись MCL-6 и РЭМ MSCL-6 с двигателями 120 — 130 л.с. В 1930-х гг. тягачи Somua состояли на вооружении и в Красной Армии.
МАССА, кг: 10 900.
ГРУЗОПОДЪЁМНОСТЬ, кг: 2500.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 5480, ширина — 2100, высота — 3000.
ДВИГАТЕЛЬ: 4-цилиндровый Somua М-23, мощность 90 л.с.
В Вермахте к 1941 г. находилось до 1 млн. лошадей и мулов. 800 000 голов из этого количества «состояло на вооружении» в пехотных дивизиях. На снимке — танковый транспортёр Bernard DI, используемый немецкими солдатами не по назначению, а для доставки сена
Вскоре после начала Второй мировой войны армейское руководство в срочном порядке утвердило технические требования на грузовик — транспортёр танков массой 15 — 16 т. Заказ разместили на фирме Bernard, производившей тяжёлые грузовики.
13 ноября 1939 г. прототип на основе коммерческого грузовика Dl 6С был направлен на испытания на Винсенский полигон. Хотя автомобиль имел меньшую мощность, чем планировалось в задании — 110 л.с. вместо предполагаемых 150, он отвечал практически всем требованиям военных. Кроме того, вместо колёсной формулы 6x4 представленный вариант имел лишь одну ведущую ось.
За отсутствием времени было решено не придавать этому недостатку внимания, и три первые партии танковых транспортёров Bernard (60 единиц) поступили в марте — мае 1940 г. в армию. Четвёртую партию намечалось передать в июне. Но на 8 июня был готов лишь один из них, 12 машин находились в предсдаточной регулировке, ещё семь — в стадии сборки.
Из 300 грузовиков, поставка которых должна была завершиться к 31 декабря 1940 г., до капитуляции Франции в войска поступило всего 73 единицы.
Немецкий солдат позирует около брошенного французского транспортёра Bernard Dl 6С. В его кузове — танк Renault R35