Следующим должен был выступать Бураков. Зарубин его слушать не стал. Он, как и все окружающие понимали, что фактически теперь голосование пойдёт за двух кандидатов за него и Кропочёва. Остальные претенденты были не в счёт.
Когда они сели в машину Сашка молчать не стала:
- Это из-за диска, который я отдала Цыгану? - она вопросительно посмотрела на Тимура. - Тарасов из-за него снял свою кандидатуру?
- Цыган, всего лишь, кусочек ему показал. Тарасов сам принял решение.
- Куда ж ему было деваться...
- Ты хочешь высказаться? - разозлился Тимур.
- Противно смотреть как ты подкупаешь бедных стариков. Давая им деньги за их голоса. А они тебя называют: "Благодетель наш". Верят тебе! Не могу видеть, как ты с помощью шантажа выводишь сильных соперников из игры. Так не правильно!
- А что ты предлагаешь? Пустить к власти мафиози - Кропочёва или убийцу - Тарасова?
- Чем ты отличаешься от них? Ты сам убийца и ты сам мафиози, - психанула Сашка. - Я больше не участвую в этом!
Тимур схватил её за подбородок и притянул к себе, заставляя смотреть в глаза.
- Заткнись дура! Ты будешь в этом участвовать! Потому что продалась мне!
Он разжал пальцы и добавил уже более спокойным голосом добавил:
- Вечером идём в ресторан. Подбери себе вечернее платье.
Тимур отвернулся в сторону, открыл окно и вынул сигарету из кармана, закурил, выпуская дым, щурясь. Злясь на себя.
- Прости. Не сдержался, - он уже понял, что снова хватил через край. Выбросил не докуренный окурок и притянул девушку к себе. - Прости.
- Не надо мне напоминать каждый раз про мой долг, - заорала она, вырываясь из его рук.
- Я же сказал, прости! - подмяв её под себя, опять начал злиться Тимур.
Александра смотрела на него враждебно, не отводя глаз.
- Отпусти, - попросила она устало.
Он провёл пальцем по губам и отпустил.
Оставшуюся часть дороги они ехали молча.
***
Тимур торопливо тянул Сашку за руку, пока они не оказались в ресторане, где проходил благотворительный приём организованный Мэрией.
Пока слишком открытое платье было скрыто под пальто, Александра чувствовала себя вполне удобно и уверенно, единственное "но" ей пришлось практически бежать за Зарубиным на высоких каблуках. Девушка спотыкалась на каждом шагу.
- Ты разучилась ходить? - раздражённо спросил Тимур.
- А ты спешишь на пожар? - парировала Сашка, вырывая из его цепких пальцев свою руку.
Они разделись и миновали холл, вошли в просторный зал. Рельефный потолок с непонятным орнаментом, белые колонны и кремовые стены в полоску с переходом от светлого к тёмному тону. Никаких лишних украшений. Всё очень строго.
В зале стояли круглые столики, большая часть которых была уже занята.
Тимур, увидев Буракова и Тарасова направился к ним. Мужчины поздоровались, пожав друг другу руки, обменялись ничего не значимыми фразами. Рядом за соседним столиком сидел Корпочёв с красивой блондинкой, на которую Зарубин, не скрывая своего восхищения, тут же уставился.
- Не прилично... - прошипела раздосадованная Сашка.
- Что? - очнулся Тимур.
- Не прилично так таращиться на чужих дам!
- Ты намекаешь, что я мало уделяю тебе внимания? - он перевёл взгляд с блондинки на Сашку и замер. Перед ним стояла яркая, красивая, с длинными распущенными волосами брюнетка. На ней было короткое белое платье, подчёркивающие идеальную фигуру Александры. Тимур был шокирован, но на его лице не дрогнул ни один мускул, а лишь появилась усмешка. Он отодвинул девушке кресло, помог сесть и не удержавшись шепнув на ухо:
- Более короткого платья в твоём гардеробе не оказалось?
Сашка уже хотела ответить ему, что-нибудь колкое, но тут к их столику подошёл официант с бутылкой вина. Зарубин снова стал пялиться на блондинку, мысленно рассуждая: "что совершенно не против "пошалить" с этой красоткой одну ночку, чтобы избавиться от чар Александры. А то так ненароком и влюбиться можно". Сашка просто засела у него сознание, особенно сейчас, вся такая сексуальная и притягательная. А ведь он вовсе не пуританин, чтобы сидеть с ней рядом и просто созерцать её красоту. Тимур взял стопку с коньяком и одним залпом осушил её.
На сцену вышел ведущий вечера, а у Сашки, как обычно в самое не подходящее время зазвонил мобильник. Дисплей высвечивал номер Симки.
Она встала и направилась из шумного зала в холл. Около туалета курили женщины, громко обсуждая модные тенденции этого сезона. Сашка увидела дверь с надписью "служебная", открыла её и прошла в коридор с винтовой лестницей, ведущей в подвал.
Спустившись вниз, она открыла мобильник, чтобы набрать Симку. Наверху скрипнула дверь, послышались шаги и мужские голоса. Не зная, зачем Александра прошмыгнула под лестницу и там затаилась.
- Нас точно никто здесь не услышит? - спросил, знакомый мужской голос Кропочёва.
- Точно, - недовольно ответил Шевченко, и его Сашка узнала.
- Надо срочно нейтрализовать Зарубина, - сказал Евгений. - На время выборов.
- Надо так устраним, - это уже был снова Шевченко. - Главное, чтобы ты Горбач не вмешивался.
- Я на мокруху не подписывался, - возмутился Леонид Максимович. - Бизнес и город забирайте, а убивать Зарубина не дам. Это не по понятиям будет.
- Надо, чтобы он исчез не на всегда, а на время. Пока я скупаю акции. Александрович сможешь устроить?
- Что-нибудь придумаю.
Мужчины вышли, громко хлопнув дверью, а Сашка продолжала сидеть на ведре, прячась под лестницей. Она не могла пошевелиться, страх сжимал её изнутри. Телефон завибрировал в руках.
- Да.
- Сашка, ты чего не перезвонила? - возмутилась Симка.
- Симочка я сейчас очень занята. Можно я тебе завтра позвоню?
- Не хочешь со мной разговаривать... - обиделась подруга.
- Просто сейчас мы с Зарубиным на благотворительном приёме...
- Тогда я быстро. У Маши всё хорошо. Операция прошла успешно. Всё пока. Завтра обязательно позвони!
Александра сбросила вызов и осторожно стала подниматься по лестнице...
В зале было шумно, подвыпившие гости разгулялись по полной программе. Сашка остановилась, чтобы перевести дух, сердце колотилось часто-часто. Осмотрела помещение. Зарубина нигде не было.
- Александра, вы случайно не Тимура ищите? - прозвучал за спиной голос Буракова.
- Ищу...
- Так он пошёл на второй этаж...
Не дослушав, она быстрым шагом пошла к лестнице. Кропочёв перегородил ей проход.
- Куда ты так спешишь? - он смотрел на неё с интересом.
"Так нельзя, - велела себе Сашка, - он меня быстро заподозрит. Нужно взять себя в руки и успокоится". Сосчитав про себя до трёх, она широко улыбнулась Евгению.
- Тебя искала. Потанцуем? - она призывно улыбнулась, провела кончиком языка по губам.
Если Кропочёва что-то и удивило в поведение девушки, он не показал этого, подхватил её за талию и закружил под медленную мелодию.
Во время танца Евгений о чём-то спрашивал её, прижимая к себе. Сашка автоматически отвечала, удивляясь собственному спокойствию и осторожно отодвигалась от него, насколько это было возможно.
Мелодия закончилась.
- Евгений извини, но я тебя ненадолго покину.
- Но если только ненадолго, - усмехнулся он, отпуская девушку.
Александра пошла к лестнице и поднялась по ступенькам. Второй этаж состоял из длинного коридора и дверей. За этими дверями находились комнаты для интимных встреч. Хозяин дорого заведения предусмотрел всё. "Любой каприз за ваши деньги" - был его лозунг.