— Опять голодная? — послышался за спиной приятный женский голос.
— Да нет тёть Варь, я ела, — повернувшись к женщине, нахмурившись, ответила Сашка. — Честное слово, ела, — ей не нравилось когда её жалели, а это происходило постоянно. Вечно пьяным отцу и матери не было никакого дела до голодного ребёнка. Соседи сочувствовали девочке, подкармливали, отдавали ненужные вещи. В такой ситуации Александра чувствовала себя унизительно.
— Можешь мне не врать! Родители, снова все талоны пропили? Пойдем, накормлю. Я сегодня сварила борщ на свиной косточки, — Варвара Тимофеевна взяла девочку за холодную руку и повела в сторону дома, нее обращая внимания на её сопротивление. — Мы с тобой мясо из супа вытащим и мелко нарежем, а потом в макароны. Вот и второе будет и на ужин останется.
При одном упоминании о макаронах, Александра поморщилась, она их ненавидела. А как могло быть иначе, если кроме пресловутых этих самых макарон в доме Князевых ничего было есть.
— Тёть Варь, а сосиски у вас есть?
Ответить соседка не успела, её перебил пьяный окрик отца свисающего с балкона:
— Сашка! Ну-ка живо домой. Опять побиралась по соседям?
Девочка оглянулась: она даже и не заметила, как они оказались во дворе.
— Тёть Варь я лучше пойду, — как-то растеряно с испугом пробормотала Александра, пятясь к подъезду.
— Князев совесть имей! Ты ребенка, когда в последний раз кормил? — взвилась Варвара Тимофеевна. — Посмотри, какая она у тебя худая! Одни кости…
— Тёть Варь не надо… сейчас хуже будет, — девочка попыталась остановить соседку.
— Не твоё дело курва старая! — заорал в ответ Пётр. — Иди куда шла! Не нужны нам твои подачки.
Женщина растеряно пожала плечами, махнула рукой, а Сашка побежала домой.
Быстро поднялась по ступенькам, открыла дверь, включила в прихожей свет. Сняв мокрые сапоги и пальто, перешагивая через мусор и пустые бутылки, оставшиеся после вчерашней пьяной гулянки, прошла на кухню.
В холодильнике как всегда было шаром покати, Сашка захлопнула дверцу и посмотрела на мать, та сидела за столом заставленным грязными чашками и блюдцами с окурками, по середине этой "красоты" стояла полупустая бутылка портвейна. Женщина затянулась сигаретой, скинула пепел на пол. Девочка села рядом с ней на табуретку, спрятав ноги с зашитыми колготками под сиденье.
— А, — протянула Анна пьяным голосом. — Александра. Давай, выпей с нами на дорожку.
Она потянулась к бутылке портвейна, зацепив рукавом халата блюдце с окурками. Оно с грохотом упало на пол.
— Ну и чёрт с ним! Са…шка теперь мы заживем, знаешь как? — мечтательно сказала женщина, довольно улыбнувшись, прикрыв глаза. — У нас будет всё. Всё!
В этот момент в дверь позвонили. Через минуту на кухне появился отец Александры в сопровождении незнакомого мужчины.
— Сашка это дядя Костя. Ты некоторое время поживёшь у него, — дыхнул Князев на дочку перегаром, нависая над ней.
— Зачем? А школа? — девочка не понимала, почему она должна жить у постороннего человека.
— Так надо. А школа… ничего страшного пропустишь пару дней.
— Мне некогда, — задёргался незнакомец. — Прощайтесь.
— Так мы уже и попрощались, — икнула Анна. — Выпить принёс?
— Вот, — мужчина протянул пакет, в котором позвякивали бутылки.
— А деньги? — подталкивая девочку к дяде Косте, спросил Князев.
— А… да конечно, — незнакомец вытащил увесистый бумажник, отсчитал деньги и протянул отцу Александры.
Взяв девочку за руку он потянул к выходу, остановился на несколько минут в коридоре и не дав Сашке толком одеться вывел её из квартиры. На ходу натягивая пальто, она еле успевала за ним. На улице они подошли к красной "Девятке".
— Садись, — велел мужчина, открывая дверцу автомобиля.
Девочка послушно села на заднее сиденье.
— Вот и хорошо, — пробормотал дядя Костя, усаживаясь за руль и заводя машину. — Вот и славненько.
Он плавно выжал сцепление и "Девятка" мягко тронулась с места. Разворот и вот автомобиль уже мчится по проспекту, ещё один и он въезжает в незнакомый двор, останавливается у пятиэтажке.
— Приехали, — мужчина повернулся к девочке. — Выходи.
Саша вылезла из машины, оглядываясь по сторонам.
— Пошли, — подтолкнул её новоиспечённый родственник к подъезду.
В квартире дяди Кости царила уютная теснота. В комнате стоял большой стол и два кресла с торшером. На диване лежали куклы и машинки.
— Проходи. Осматривайся, — велел он, забирая у Саши пальто. — А я пойду, ужин приготовлю.