До этого утра.
Но сначала своё чёрное дело сделал Макс. На очередное порицание Катериной его работы, парень резко вскочил из-за стола, гневно сверкнул глазами, с остервенением захлопнул ноутбук, будто сам не учил демона обращаться с техникой бережно и нежно, и упёрся в обеденный стол руками.
— Не нравится?! Так найми того, кто будет эту работу делать хорошо!!! Только сразу приготовься к тому, что тебя начнут шантажировать конкуренты, партнёры и прочая деловая шушера!
Катерина, ясное дело, спустить такого поведения братцу не могла. Она, сама того не понимая, отзеркалила позу брата, заняв противоположную сторону стола.
— Да как ты можешь, убожество, разевать свой поганый рот на меня?! Забыл, откуда я тебя вытащила?!
— Из нашей квартиры ты меня вытащила! И я тебя об этом не просил!
— Да-а?! И денег ты у меня тоже не просил?!
— Денег? Да я тебе их отрабатывал с лихвой! Наняла бы программеров, узнала бы, сколько такие программки стоят! Сделала из меня раба! И обращаешься как с рабом! Ты даже с прислугой лучше обращаешься!
— Прислуга мне не хамит! А ты!.. — Катерина от злости у же почти легла грудью на стол, словно пыталась выплюнуть гневные слова прямо в лицо брату. — Ты, сволочь неблагодарная, всё время меня заводишь! И чего мать тогда не сделала аборт? Я бы сейчас не мучилась так с родственничком!
— Ты мученицу-то не изображай!
— Знаешь что, братец разлюбезный?! Сейчас тебя Демьян упакует в смирительную рубашку и отвезёт в клинику! Надоел!
— Когда тебе не хватает аргументов, — скривился в ухмылке Макс, — ты сразу грозишь мне психушкой!
— Так тебе там самое место! Демьян!!!
Демон, понимающий, что сейчас ему придётся делать выбор между хозяйкой и, страшно подумать, другом, медленно, нога за ногу, вошёл в столовую, остановился в дверях и прислонился к косяку.
— Ну?
По его интонации парень понял, что приятель сейчас на его стороне. Катерина, в силу крайнего возбуждения, настроения Дросса не поняла и гнула свою линию.
— У Макса приступ! Его надо отвезти в больницу!
— И?
— Свяжи его!
— Это не входит в мои обязанности!
— Что?!
— Екатерина Павловна, — снисходительнее, чем требовалось, принялся разъяснять свою позицию маркиз, — по контракту я являюсь вашим личным телохранителем и обязан всячески защищать вас, когда грозит опасность или есть хоть минимальный риск вашему драгоценному здоровью. В настоящей ситуации вам ничего не угрожает, следовательно, вы не нуждаетесь в моей защите.
— Что?! — хозяйку прямо-таки затрясло от злости.
— А-ха-ха! — залился нервным смехом Макс. — А ты думала, что приручила его!
— Заткнись, Макс! Я не поняла, Демьян, ты что, отказываешься выполнять мой приказ?
— Он противоречит моим должностным обязанностям, — невозмутимо ответил демон, понимая, что его упрямство может вылиться в большие неприятности.
— Респект, Дросс! — продолжал хохотать Макс.
— Я тронут, пойду пукну… — не остался в долгу маркиз, недовольно зыркнув на веселящегося парня. — Извините, Екатерина Павловна, но в ваш конфликт я вмешиваться не буду.
Высказавшись, демон покинул столовую, впрочем, далеко уходить не стал. Больно уж привлекательные эмоции выдавали сейчас брат и сестра. И упускать возможность насладиться низкими частотами он не мог.
— Да как он!.. Это всё ты, ублюдок! Ты его настроил…
— С какой это стати, я ублюдок? — мгновенно перестал смеяться Макс. Его задело предыдущее высказывание сестры про аборт, который в своё время не сделала мать.
— С такой! — зло высказалась женщина. — Нагуляла тебя где-то! Отец тогда именно поэтому от нас ушёл! Ты даже не Кретов! У тебя вообще нет фамилии!
— А с чего ты взяла, что мама меня нагуляла на стороне? — тихо спросил Макс, глядя на столешницу. Желваки парня нервно двигались, вся поза стала натянутой, как тетива лука.
— А чего бы тогда отцу уходить от нас? — брезгливо скривилась Катерина. — Не захотел позора!
— Так ты точно не знаешь, а просто строишь свои предположения, чтобы меня унизить? — вскинулся парень.
— А чего тебя унижать?!
— Да, действительно! — вызверился Макс. — Меня можно… но маму?!
— А что, мать? — скривилась женщина. — Таскалась после отца по мужикам!
— Не было такого!
— Было! Что ты можешь помнить, сопляк?!
— Не было! — рявкнул Макс, схватил ноутбук и выбежал из столовой.
Только пошёл он не привычным маршрутом, которым обычно скрывался от разгневанной сестры, а направился вон из дома. Катерина не обратила внимания на демарш брата, а вот кухарка Валентина, тихонько подглядывающая за конфликтом хозяев из-за дверей кухни, тут же отметила про себя эту странность.