Сашиель покинул зал приёмов под неумолкающий хохот князя. Чувства при этом он испытывал довольно неприятные, но дело было сделано. Оставалось только дождаться необходимой информации о маркизе.
Отсмеявшись, Вельзевел вызвал к себе маршала Барбартоса.
— Дорогой мин-герцог, — наигранно спокойно произнёс князь, — позвольте узнать, где сейчас находится ваш подчинённый маркиз Дроссбартос?
— В провинции Циано, — не раздумывая, ответил Барбартос. — Новых харчей размещает. Тех, что выиграл у Фуркаса.
— Ты уверен, Бар? — ещё мягче поинтересовался правитель.
Мин-герцог почувствовал, что за душевным тоном князя кроется какая-то пакость, и по этой причине сейчас он может огрести по полной программе.
— Что случилось, Ваше Низкопадшество? — мрачно, но решительно спросил маршал, нервно подёргивая кончиком хвоста.
— Ничего, — почти игриво ответил Вельзевел, — совсем ничего… Кретины!!! — тут же сорвался он на крик. — Вас поодиночке отстреливают ангелы, а вы даже ухом не моргнули!
— Ангелы?
— Сашиель развоплотил Дросса, превратил его в человека, а вы ни глазом, ни нюхом, ни рылом…
— Война?! — вытянулся по струнке Барбартос, готовый объявить немедленную всеобщую мобилизацию.
— У тебя в башке, кроме роскошных рогов, ещё что-нибудь имеется? — рассвирепел Вельзевел. — Какая война? Дросса в Хоминибусе отыскать надо!
— Понял!
— Оповести всех!
— Понял!
— И это, харча смышлёного подбери. К людям пойдёт…
Глава 2 О вреде одиночества
Человек человеку — врач
Максим собрал все вещи, упаковал ноутбук и оглядел комнату. В глупую примету, что, если где-то что-то забудешь, то обязательно вернешься в это место, он не верил, но и возвращаться в, пусть и VIP палату психушки, парню категорически не хотелось. Ежегодное 'обследование', которому он подвергался уже много лет, раздражало. Но предпринимать какие-либо действия он не намеревался.
'Всё наладится само собой, — оптимистично подумал Макс, подхватил свои пожитки и решительно покинул осточертевшую палату. — Я сюда больше никогда не вернусь! Никогда… Да… Главное — верить!'
Во дворе больницы его уже ожидала сестра.
Катерина была, как всегда, во всеоружии: причёска, макияж, дорогая одежда и аксессуары. К шикарному внешнему виду прилагался высокомерный взгляд на надменном лице, чуть задранный к верху подбородок, гордо развёрнутые плечи и неизменная сигарета в нервных пальцах. Женщина, увидев брата, несколько раздражённо передёрнулась, недовольно сдвинула брови и, вместо приветствия, поинтересовалась:
— Макс, что так долго? Знаешь же, что времени у меня в обрез, и плетёшься, как галапогосская черепаха!
— Прислала бы машину, — парень невозмутимо поправил рюкзачок на плече и двинулся к больничным воротам.
Из призаборных кустов ему наперерез бросился громадный мужчина в нелепых шортах и футболке с обрезанными рукавами.
— Макс! Уезжаешь?! — в глазах Дросса плескалось столько тоски, что трудно было поверить в то, что этот здоровый бугай считает себя воплощением демона.
Парень ободряюще похлопал его по спине и, виновато зыркнув на сестру, прошептал:
— Выпишешься, заскакивай ко мне. Адрес не потерял?
— Нет, — мужчина понимающе кивнул, отступая на шаг назад, но неожиданно упёрся в какое-то препятствие.
Катерина, уткнув в спину маркиза сотовый телефон, рассматривала его цепким, оценивающим взглядом заинтересованной покупательницы.
— Макс, кто это? — Выражение лица женщины кардинально отличалось от того, с которым она только что встречала брата. Глаза прищурены и горят неподдельным интересом. Улыбка растягивает губы, обнаруживая две задорные ямочки на щеках. Надменность, как волной смыло.
— Пациент здешний, — нехотя отозвался парень, понимая, что именно зацепило сестру, и какие будут последствия.
Дросс медленно повернул голову к неожиданному препятствию, намереваясь прорычать что-нибудь резко ругательное, но передумал, неожиданно ощутив приятную, комфортную низкочастотную вибрацию, исходившую от женщины. Лицо его разгладилось, он приветливо улыбнулся, бессознательно очаровывая Катерину. Но сестра Макса уже не нуждалась в его стараниях. Столь необычный экземпляр самца заинтересовал её мгновенно.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась Катерина под шумный, неодобрительный вздох брата.
— Де-е-е… — начал представляться по полной программе Дросс, но Макс его перебил, стараясь голосом предупредить возможное возмущение нового знакомого.