— Я не совсем понимаю, — довольно резко заговорила Раиса, — какую пользу я могу принести?
— Но, вы же неспроста тут появились, да ещё так вовремя… или — это всего лишь женское любопытство? — Цаплин попытался зацепить девушку извечной дамской готовностью совать свой нос, куда ни попадя, лишь бы быть в курсе последних сплетен. И она попалась на его уловку.
— Не любопытство, — Раиса криво ухмыльнулась. Ехать в управление ей не особо хотелось, но у неё была причина, по которой нежелание было загнано в дальний угол. — Я хотела узнать об одном человеке…
— Узнали? — Леонид постарался придать голосу деловой тон, хотя ему страшно хотелось закричать от радости: 'Уж, не про Демьяна ли Дросса?!', но он сдержался.
— Нет. Его тут не было, — как-то нехотя произнесла Раиса, перебирая в уме возможные причины отсутствия Дросса на похоронах и присутствие здесь молодого оперативника.
— А должен был?
— Я надеялась…
— Обещаю, что если смогу помочь, — 'а я смогу!', - то добуду нужную вам информацию.
— Лады… — Раиса после обещания Цаплина окончательно уверилась, что дела у Дросса идут неважнецки.
Эдуард не собирался присутствовать на похоронах конкурентки, но по непонятной для себя причине приказал своему водителю ехать в Ступино. Это кладбище было довольно старым, и ему неожиданно вспомнилась не очень удачная шутка Катерины, что в Ступинскую землю она инвестиции вкладывать не собирается.
— А вот и вложилась ты в неё, Екатерина Павловна… По крупному вложилась, с максимальной выгодой…
— О чём рассуждаешь? — бесцеремонно вломился вего лексус Бабуров, усаживаясь на заднем сидении. — Сожалеешь о содеянном?
— Вот ещё! Чего мне сожалеть?
— А чего тогда припёрся сюда? Что бы все подумали, что ты на Катькиных костях сплясать решил?
— Надо больно!..
— А если не надо, то ехал бы ты отсюда, Эдик!.. Макс вон уже косится!
— Тогда зачем сам в мою машину влез?
— Пообещал мальчику всё разузнать и доложить, — елейным голосом проблеял Рашит Шамильевич. — Давай, Эдик, на самом деле, уезжай, не дразни гусей! Мы ещё много не знаем об этом парне. Надо быть осторожными. Как бы чего он не подумал лишнего и, подумав, узнавать не полез!
— Куда ему? Психу недоделанному!
— Кхм… Ты всегда такой умный, или только по пятницам? Эдик, ты, вообще, в курсе, что этот псих недоделанный, как ты его назвал, делал нам всё программное обеспечение?
— Иди ты!.. — ошарашенно выдохнул Заломов.
— Угу… пойду… Запомни, юноша бледный, со взором горящим, Кретова была баба умная и братца в ежовых рукавицах только психушкой держала! И теперь нам надо будет сильно постараться не выпустить его из-под своего влияния! Прощай!
— Никакой я не бледный… — обиженно буркнул Заломов спине Бабурова.
Что творилось в его голове, Шангин не имел ни малейшего понятия. Он просто не узнавал сам себя. Конечно, бывали такие моменты, когда сразу несколько мыслей одновременно лезло в голову, толкаясь и не давая вычленить главное. Но сейчас творилось просто что-то невообразимое. Мысли не просто лезли без очереди и какого бы то ни было порядка. Они ругались и спорили между собой! У Антона Михайловича даже создалось впечатление, что ещё чуть-чуть, и они у него в голове передерутся…
Разумеется, мысли не могли подраться, а вот бес и ангел уже были на таком взводе, что от начала боевых действий их удерживало лишь глубокое чувство ответственности за порученное дело.
— Надо давить на виновность кухарки! Она врёт, это видно невооружённым глазом! — петушился бес, отстаивая своё мнение.
— Нужны факты! Голословные обвинения она отметает с лёгкостью! А вот заставив её объяснить свои действия в день убийства, можно будет зацепиться за какой-нибудь незначительный момент!
— Зацепишься тут, если она даже междометья продумывает, прежде чем рот открыть! Надо её запугать! Заставить нервничать! — Призорный собрался сделать несколько перспективных предложений по методам запугивания, но Ктара отмахнулся от него, недовольно заметив:
— Вместо неё другие нервничают… Она же непробиваемая, как черепаха!
— Черепаху можно расколоть, если бросить с большой высоты! — Тут же просвятил его бес.
'Причём тут черепаха, — ошеломлённо думал Шангин, — не понимая, что же всё-таки творится в его голове? Странный диалог между двумя, крайне противоположными мнениями его озадачил. Ещё никогда он так сам с собой не разговаривал! Кроме того он понимал, что сейчас в его голове как бы формируется целых три потока мыслей, а это уже попахивало нервным расстройством, а то и психическим сдвигом. — Зачем пугать Турасову?'
— И с какой высоты ты собираешься сбросить кухарку? — по-деловому осведомился Ктара. Призорный стал прикидывать, с какой высоты женщина может упасть, переломаться, но остаться живой? Поняв его задумчивость, белокрылый тут же сообщил: — Если что, это был сарказм…
— Да иди ты!.. — обиделся бес.
'Рациональное зерно в этом конечно есть, но такими способами запугивать… Боже! О чём я думаю?! Этот бред какой-то!'
— Никакой это не бред, — обиженно возразил Призорный, наконец, обратив внимание на состояние объекта. — Лучше подумай, как заставить эту противную тётку сказать что-то такое, что бы выдало её вину!
— Что, например? — Антон Михайлович, конечно, удивился, что разговаривает сам с собой, но если это принесёт реальные плоды, то почему бы не побеседовать с умным человеком?
— Что она делала с одиннадцати до двенадцати! — опередил беса Ктара. — Подробно!
— И не только её! — внёс свои пять копеек уязвлённый Призорный.
Следователь горестно вздохнул и постарался проанализировать, что же с ним всё-таки происходит?! Антону Михайловичу стало казаться, что двоих собеседников он уже начал различать по голосам. Одного из них хотелось назвать — искуситель, а второго — советчик. Или так: провокатор и доброжелатель. Или: негативщик и позитивщик.
— Мы — реалисты! — рявкнули оба голоса дуэтом, да так, что мужчина непроизвольно дёрнулся.
— А чего так орать? — вслух возмутился Шангин
— Кто орёт? Вроде тихо? — в кабинет бодро вломился Цаплин, подталкивая перед собой слегка саботирующую продвижение Раису. — Вот, шеф, новую свидетельницу привёз! Это к ней Дросс рванул, когда узнал о смерти Кретовой!
Шангин тут же забыл про нервирующие его голоса и переключился на привычную работу: ведение допроса.
— Присаживайтесь! Меня зовут Шангин Антон Михайлович. Я расследую убийство Екатерины Павловны Кретовой. Ваше Фамилия, имя, отчество?
— Раиса Вячеславовна Петкина, — хмуро проговорила девушка, кидая недовольные взгляды на Цаплина.
— Петкина. Петкина… — следователь нахмурил высокий лоб, пытаясь что-то вспомнить.
— Дочь мужа Катерины от первого брака, — напомнил ему Леонид, игнорируя недовольство свидетельницы.
— Ясно. И что вы можете сообщить следствию?
— Ничего, — Раиса упрямо не желала сотрудничать с полицией. Это ей обещали дать нужную информацию, а не наоборот.
— Не понял… Леонид?
— Госпожа Петкина сегодня пришла понаблюдать за похоронами Катерины Кретовой!
— Так ты её с кладбища привёз?
— Нет, от их особняка. Он там стояла и… как мне показалось, торжествовала.
— Бред! — зло отреагировала Раиса на домыслы следователя. — Я вообще никакого удовольствия от её смерти не испытала!
— А должны были? — Цепкий взгляд следователя прожёг девушку.
— А вы бы не мечтали о смерти вашего врага? — ещё резче произнесла Петкина. — Она лишила меня всего!
— Так-так-так… поподробнее.
— Чего, подробнее? — Раиса уже еле сдерживала себя. — Будто вы не знаете, что Катька разрушила нашу семью? А папочка выпиннул нас с матерью практически на улицу без копейки! А когда Катька с ним поступила точно также, приполз к нам прощения просить…
— И вы его не простили?
— Вы думаете, что ему вот это самое прощение на самом деле было нужно? — рот Раисы непроизвольно дёрнулся, делая её мальчишеское лицо презрительно — капризным. — Ошибаетесь! Он плакался, жаловался на жёнушку, говорил, какой он был дурак, а от нас хотел только денег!