Как ни в чем не бывало присоединившаяся к завтраку Кайра ничего нового им поведать особо и не смогла. Только подтвердила, что бунт подавлен, восставшие разбиты и сейчас по столице идет зачистка «смутьянов и криминальных элементов». Спец отряды дружины и безопасники вылавливают зачинщиков и активных участников восстания, хотя насчет предводителя заговорщиков – лорда Альтоса – у нее пока никаких сведений не имелось.
Еще одной новостью стало то, что с сегодняшнего дня «Орден Рассвета» становится на территории княжества вне закона. И пусть те и раньше не могли действовать здесь в открытую, но, стараясь не испортить окончательно отношения с Вольной Маркой, где орденские были основной руководящей силой, миренский князь до последнего времени не решался на открытое противостояние с этой организацией. Однако после недавних событий и явного участия «светляков» в подготовке его свержения, тот все-таки подписал давно отложенный указ.
Власти соседней страны уже выразили возмущение этим фактом, но войну начинать никто не спешил. Воинские отряды, расквартированные в приграничье, так и не начали движения навстречу друг другу. И массовое сражение похоже все же откладывалось - по крайней мере на время.
В общем, позавтракав и обсудив новости, Александр с мелкой вернулись в номер, где и обнаружили неожиданное прибавление в постояльцах. А именно мастера Альвердана, расположившегося в кресле у письменного столика и потягивающего маленькими глотками дорогущее вино из его запасов. Собственно, тех самых запасов-то и была всего лишь бутылка, купленная по случаю и припрятанная до лучших времен. Но ушлый эльф ее все же как-то нашел.
Впрочем, пусть пьет, подумал он - раненым говорят полезно при кровопотере. А гость недавно явно был ранен, свежие повязки на голове и груди и слишком бледный даже для него вид говорили об этом отчетливо.
- Приветствую, мастер. Вижу недавние события и вас не обошли стороной.
Возмущаться вторжению он конечно же не стал. Этот представитель расы эльфов давно уже преодолел тот рубеж, который в их народе называли «четвертой границей» и существовал по каким-то своим правилам, меняя и вырабатывая их на ходу. Взросление, зрелость, мудрость – те, кто прожил настолько длинную жизнь и так далеко продвинулись по пути Возвышения имели право на небольшие причуды. И с этой позицией Александр в принципе был согласен.
- Да уж, в стороне не остался. Пришлось попотеть и, как видишь, даже крови пролить немного. Альтос оказался очень силен - давно так интересно не было…
Выяснилось, что пострадал Альвердан как раз во время отражения нападения на гильдейский комплекс. Какое-то время именно там обретался штаб верных князю армейских сил и аристократических групп, так как сам замок, расположенный на острове посреди разделявшей город реки, оказался осажден и отрезан восставшими. И как раз-таки с успешной обороны Гильдии и начался перелом в этом противостоянии, когда развивая успех они перешли в контратаку, разбив основные силы мятежного лорда.
- И знаешь, С’саш… - завершил свой рассказ мастер, - Тот оказался слишком силен даже для меня. Да что там, тот же Фарук, который руководил подоспевшими гоблинскими отрядами, едва избежал отправки на перерождение – отлеживается сейчас в деревне своей под присмотром местных целителей.
- И пройди у них все по плану, вряд ли бы мы устояли - но планы эти ты им как раз и порушил, - усмехнулся, продолжив, эльф. – Действовать лорду пришлось раньше времени, потому и потерпели они неудачу. Так что счеты Альтоса к тебе лишь возросли, имей ввиду.
Самого главу заговорщиков поймать так и не удалось. Оказав серьезный отпор, прикрывшись фанатично настроенными отрядами «светляков», собранными из некоторых жрецов и последователей светлых богов, тот все же сумел сбежать, когда понял, что затея с переворотом провалилась. И, как оказалось, именно поэтому мастер сегодня оказался в Скупке, расположившись у него в номере – бежал Альтос именно в эту сторону, видимо надеясь соединиться с ближайшими силами ордена, расквартированными у Разлома.
- Так что я решил, что ты не откажешься поучаствовать в этой охоте, - кивнул эльф на татуировку, выглядывающую у Александра из рукава. – Как-никак скорейшее устранение данной проблемы и в твоих интересах тоже. Да и платит князь за его голову очень прилично – пойдешь в договоре моим помощником. Ну как, согласен?
- А как быть с операцией и безопасниками?
То, что лорд вряд ли оставит его в покое, было понятно. И закончить всю эту историю он был вовсе не против, тем более еще и заработав на этом - просто уточнил данный момент.
- Да какая там операция уже, - махнул Альвердан рукой, - Противостояние перешло в открытую фазу, враг определен – и работа с тобой сворачивается, охрана отзывается. Сейчас твоей защитнице приказ передадут, и все. Присмотр, сам понимаешь, все равно будет, и передвижение твое ограничено Приграничьем – пока не избавишься от «Феникса». Но как приманка ты у них уже не котируешься, там считают, что в ближайшее время ты у лорда будешь не в приоритете, у него мол сейчас других забот полно… Дурачье на твердой ставке…
- Вы, как я понимаю, считаете по-другому? - не мог не заметить оговорки он.
- Именно. Тут просто нужно учитывать древность рода, гонор и спесь аристократическую, ну и личные мотивы. Так что пока с тобой не разделается – на ту сторону, к орденским, лорд не уйдет. Потому и есть у меня мысль, что где-то здесь он затаился. И на этот раз уже попробует разобраться с тобой лично, закрыв, так сказать, все счета перед побегом.
Естественно он дал свое согласие на участие в этой затее. Если уж и сталкиваться лично с могущественным магом огня, то лучше делать это при серьезной поддержке. Ну а приманкой служить ему не привыкать, вздохнул он, подтверждая договоренность. Выстоять в одиночку против Альтоса он никак не сможет – слишком разные «весовые категории», а так хотя бы здорово повысит свои шансы выжить в этом противостоянии.
Тем более что, как выяснилось, мастер прибыл сюда не в одиночку, а в сопровождении группы наемников. Золотая квинта, все члены которой оказались прокачаны не ниже двадцатых уровней, была хорошо известна в среде авантюристов, да и не только. И в какую сумму князь оценил голову мятежного лорда, представлял он с трудом. Но даже оплата услуг этой знаменитой пятерки могла разорить какого-нибудь аристократа средней руки.