Несколько раз под заинтересованное сопение Ежки проявив и убрав обратно оружие, он все же закончил с экспериментами, хотя ему и хотелось получше изучить возможности модуля. Но внизу их уже ждали товарищи по охоте, и задерживаться сейчас явно не стоило. Дело есть дело, вздохнув, решил он, после чего напоследок еще раз по-ковбойски выхватил из воздуха пистолет, прицелившись в воображаемого врага, и окончательно убрал тот обратно, направившись к выходу.
Глава 4. Охота и охотники
Лагерь мятежного лорда они обнаружили в предгорьях, практически на границе Разлома. Точнее, как доложила разведчица нанятой квинты, место это скорее всего являлось тайной базой рассветников в регионе. И судя по всему существовало здесь довольно давно, оставаясь отправной точкой для отрядов инквизиторов и истребителей, которые и ранее скрытно действовали на территории Миренского княжества, преследуя свои интересы.
Так что предположения мастера полностью подтвердились. Судя по всему, Альтос не спешил перебираться в Вольную Марку, вместе с немногочисленной группой последователей укрывшись в расположении союзников. Да и намерения его читались без труда – именно отслеживая активность вокруг поселка, в котором все это время скрывался Александр, нанятые специалисты и заметили чей-то интерес к его персоне.
Точнее даже не конкретно к нему, а к Скупке в целом, к охранным кордонам и патрулям вокруг поселка. Орденская спецгруппа действовала аккуратно, маскируясь под очередных авантюристов, прибывших сюда в надежде подзаработать. И если бы не редчайший специалист по астралу двадцать третьего уровня, входивший в знаменитую на весь регион пятерку «Гончих псов», отследить всех подозрительных личностей у них просто бы не получилось.
Да и так несколько прикрепленных к потенциальным целям духов-соглядатаев миниатюрной гоблинше пришлось призывать впустую. Пара разбойничьих банд и один маг-неудачник, который присматривался к Ежке, надеясь то ли как-то ее выкрасть, то ли узнать с помощью фейки расположение Полянок ее сестер – вот и весь их улов за первые пару дней поисков. Прибыли особой это не принесло: награда от местных властей, которым они сдали бандитские лежки, да отступные от перепуганного мага, разбуженного поутру известными охотниками за головами – это не те суммы, ради которых «Псы» обычно брались за дело.
Тем более по договоренности с Альверданом призовые еще и делились пополам между ними и выступавшим главной ударной силой эльфом. Хотя получивший свою четверть от дохода мастера, Александр в общем-то остался вполне доволен переведенной ему суммой, в очередной раз задумавшись сменить род деятельности. Но вскоре одному из духов, закрепленных за подозрительной группой, улыбнулась удача – эфирный шпион сумел засечь сеанс связи рассветников с базой, уловив проявления специфической магии.
Ну а ухватившись за ниточку, распутать этот клубок у профессионалов получилось довольно быстро. Сам он в допросе участие не принимал, лишь наблюдая за всем со стороны, но работой штатной магички отряда впечатлен был немало. И пусть начальные знания методов полевого допроса входили в курс подготовки, который он прошел еще при первом повышении уровней, но подобного мастерства в развязывании языков добиться можно только регулярной практикой. Наблюдая за действиями молодой симпатичной девушки, механически и без каких-либо эмоций калечившей тела и души пленников, он в этом только уверился.
Вообще наемники держались немного наособицу, своей слаженной высокоуровневой группой. Здоровый орк, закованный с ног до головы в зачарованную броню практически никогда не расставался с закинутым за спину башенным щитом и массивным молотом на поясе. И он же оказался единственным представителем мужского пола в этой пятерке: две эльфийские лучницы, судя по всему бывшие сестрами; говорящая с духами, что вообще являлось весьма редким явлением у народности гоблинов; и миниатюрная магичка, весьма молодая на вид девушка – состав группы по большей части оказался женским.
Особо ничего это не изменило - ни с кем за эти дни он так и не сблизился. Эльфийки внимания на него не обращали, видимо посчитав человека двенадцатого уровня недостойным общения, в первую же ночь оставшись в номере мастера, который тот снял по соседству. Гоблинша была не в его вкусе, да и явно находилась под плотной опекой молчаливого орк, а с «Проклинательницей» двадцатого уровня связываться как-то уж совсем не хотелось.
Хотя та же Кайра быстро нашла с наемницей общий язык, периодически пытаясь в свойственной ей манере «играть в соблазнение», поддержанная симпатичной магичкой. Но к этому он отнесся стоически – да и не до того ему сейчас было. Возможно закаленные в боях наемники и не испытывали какого-то страха и опасений, но сам он, будучи мишенью могущественного мага огня, уровней тридцать плюс, как-то не склонен был к шуткам и заигрываниям.
И пусть с Альтосом по плану в бою сойдется именно мастер, поддержанный золотой квинтой, и непосредственно сам он с противником такого уровня столкнуться не должен, но как там получится на самом деле еще неизвестно. Вообще хотелось поскорее покончить со всей этой историей, быть мишенью ему уже как-то поднадоело. Да и присутствие рядом Кайры спокойствия в общем-то не добавляло.
Официально оставленная начальством рядом с ним для «защиты и присмотра» и после окончания операции, та обрадовала его этой новостью в тот же день, когда в поселок приехал мастер. Идти против безопасников сейчас было бы глупо, посчитал он, да и лучше уж пусть их соглядатай находится на виду – потому противиться ее присутствию Александр не стал. Хотя и понимал прекрасно, что основной задачей оперативницы остается не его безопасность, а присмотр за поглощенным им «Фениксом». И в случае чего раздумывать над решением его проблемы та долго не будет.
Вот кто, казалось, совершенно не беспокоился о будущем, так это Ежка. В первый же день та со всеми перезнакомилась, затисканная женской частью отряда, объелась подаренными сладостями и даже умудрилась подраться с фамильяром отрядной магички, наполучав царапин, которые потом до вечера и зализывала. Впрочем, с угольно-черным котом «Проклинательницы» она в итоге все же помирились - мелкая больше не пыталась его оседлать, а тот позволял ей себя расчесывать, жмурясь от удовольствия.