Стараясь не выделяться в толпе, Александр внимательно вглядывался в противника, в того, кто открыл на него охоту и наградил выжженной на груди печатью. Противостоять прокачанному магу в открытом бою нечего было и думать… Но это и не планировалось - долгая жизнь главного орденца, история успеха на пути Возвышения и восхождение по карьерной лестнице оставили за собой горы пепла и реки пролитой крови.
Врагов у магистра было полно – и количество рано или поздно должно было перерасти в качество, прикинул Александр, проводив взглядом удаляющуюся делегацию. По крайней мере сюрприз того ожидает знатный, усмехнулся он, возвращаясь к месту ночлега, сжимая в кармане предмет, полученный от Фарука.
О том, где старый шаман достал этот артефакт, как и о его стоимости, можно было только гадать. Сам он о таких вещах ранее и не слышал, но описание покрытой рунами тонкой пластинки говорило само за себя.
???
«Осколок души Дракона»
Класс предмета: «Малое вместилище»
Эффект: Разовое усиление характеристик индивидуума
???
Усиление х7, длительность 7 секунд
Ни производителя, ни гарантов качества на удивление указано не было. Александр уже как-то привык, что все артефакты времен Четвертой Империи маркировались подобным образом, так что сразу же обратил на это внимание. Да и странные знаки, выгравированные на серебристой поверхности, явно не принадлежали ни к одному из известных ему официальных языков Средоточия, хотя сканер все же как-то определил его свойства.
Меж тем и на поделку здешних мастеров предмет с частичкой драконьей сути нисколько не походил. Полумифические разумные ящеры вообще стояли чуть в стороне от всех этих идей с Объединениями, и, по легендам, сохраняли независимость едва ли не с начала времен. А связываться с ними зачастую не рисковали и боги - по крайней мере без особой на то нужды.
Но видимо кто-то когда-то все же рискнул, и теперь у Александра появилась реальная возможность потягаться с намного превосходящим противником. «Осколок», похоже, именно для таких случаев и был создан. Ведь что такое семь секунд усиления? Пустяк в обычной, мирной жизни – и неоценимое преимущество в скоротечном бою.
С такими мыслями, полный уверенности в успехе задуманного, он и подошел к отведенному для него с Кайрой костру. Конечно, проникнуть в лагерь орденцев и завладеть ключом-амулетом главы рассветников – задача не из простых. Еще сложнее будет унести ноги после. Но теперь, спустя полгода сумасшедшей гонки на выживание, он был практически готов к предстоящему действу.
Да и легкая эйфория после поднятия уровней видимо давала о себе знать. Еще вчера, посоветовавшись с Ежкой, он решил весь накопленный ихор потратить на собственную прокачку, ведь усиление «Осколка» действовало непосредственно на применившего артефакт. Так что сейчас, как всегда после повышения характеристик, его наполняла необычайная легкость и ясность сознания, что отражалось и на настроении.
- Ну как, посмотрел на мишень? – усмехнулась при его приближении агентесса. – Не передумал случаем?
Глазеть на представителей союзников и самого главу ордена девушка не пожелала, оставшись у палатки в компании Ежки. Фейка хотя и поддерживала с той «вооруженный нейтралитет», но без присмотра оперативницу оставлять опасалась. Ну и вещички пригляда требовали, как та выразилась перед его уходом, подозрительно покосившись на царившую в лагере суету и снующих вокруг бойцов.
- Нет, все идет по плану, - ответил он, присаживаясь рядом. – Не беспокойся, скоро все так или иначе закончится - сможешь вернуться к прежней работе.
- Это да, клиент ты проблемный, - усмехнулась Кайра. – Хотя и необычный весьма… Но даже с твоим везением и способностями, как ты все же надеешься справиться с самим Маркусом?
- Так, есть пара идей… - неопределенно покачал он головой.
Делиться с девушкой своими планами Александр все же не стал. Пусть их последнее время многое связывало, но в том, что информация эта тут же уйдет безопасникам, сомневаться не приходилось. Конечно, цели у них вроде бы пока совпадают, но имеющийся козырь лучше не афишировать, решил он.
- Возможно, возможно… - задумчиво посмотрев на него, выдала Кайра, - Старый гоблин, говорят, видит линии Судьбы - почему-то же он выбрал именно тебя исполнителем своей мести…
- Просто интересы совпали, - не стал вдаваться в подробности он.
- Порешим мы этого светляка – вот увидишь! – категорично махнула рукой Ежка. – А там и в твой мир прыгнем, да С’саш? Ну, трофеи только прихватим – и сразу туда!
Улыбнувшись, Александр заверил мелкую, что все так и будет. Нужно лишь дождаться подходящего момента, да использовать последние возможности для максимального усиления, решился он, доставая пузырек с эликсиром «Сопряжения». Алхимический продукт, купленный когда-то в лавке торговца, так все время и пролежал в глубине его рюкзака. И процедуру с ним он как мог оттягивал - но сейчас, похоже, пришло время и для нее.
Глава 6. Часть 5
- Это… это же… – пораженно застыла девушка, разглядев склянку в его руках.
- Да, риск есть конечно. Но мне сейчас любая помощь пригодится.
- Это если что-то путное подцепишь, - справилась с удивлением агентесса. – Ты же в курсе, почему при всей сложности приготовления, эликсир этот относительно недорог? И что из десяти применивших лишь один получает что-то полезное?
- В курсе. Как и о том, что двое-трое испивших его довольствуются какой-нибудь бесполезной ерундой - или и вовсе ничего не цепляют. Ну а остальные…
- О да! - иронично усмехнулась Кайра, - Остальные проклинают тот день, когда им пришла на ум эта идея. Если конечно вообще возвращаются в свои тела и сохраняют способность мыслить.
Возможность попытать удачу, соприкоснувшись с планом богов, манила многих. Особенно на начальных уровнях. К счастью зелье все же было не по карману большинству авантюристов первой ступени. Ну а перевалив за этот непреодолимый для многих рубеж, опытные бойцы уже гораздо осторожнее относились к подобным экспериментам. И к слухам о счастливчиках, серьезно усилившихся после его применения, прислушивались уже реже, переставая игнорировать истории неудачников.