- Ух ты! Это же оно, да? Это то, о чем я думаю?!
Ежка тут же подлетела поближе, сунув свой любопытный нос к трофею.
- Думаешь ты о шоколаде, который уже весь схарчила, да о продаже добычи, - вздохнув, ответил он.
Его уже совсем отпустило, и с новой силой навалилась накопившаяся за последние дни усталость. Впереди еще предстоял долгий переход к безопасной зоне, но возмущенное фырканье мелкой прибавило сил, заставив улыбнуться и отвлечься. Так что, приободрившись и засунув поглубже воспоминания о бьющейся в руках удавке, он отправился дальше, уловив за спиной выразительное сопение надувшейся Ежки.
Глава 1. Часть 5
Кордон они миновали без особых проблем. Правда держался Александр уже только на стимуляторах – хорошо хоть низкоуровневые зелья для них обходились практически по себестоимости. Товар он обычно сдавал в одной алхимической лавке, где постоянным поставщикам делали хорошую скидку на собственную продукцию, так что выходило довольно выгодно.
Путь до следующего безопасного перехода оказался сложнее, чем ему представлялось вначале. Пару раз они едва не угодили в переплет, скрываясь от прокачанных местных обитателей и блуждающих аномалий. Но в итоге через сам внешний контур прошли довольно быстро, разойдясь сторонами с группой рейдеров пятых-седьмых уровней, занятых выслеживанием подходящей добычи.
Сама зона разлома по периметру была окружена практически непроходимым кольцом из скал, в которых Александр подозревал остатки некой структуры, образовавшейся в результате магического взрыва много тысячелетий назад. Уж больно симметричной смотрелась эта граница, охватывая область древней битвы. Удобных и безопасных проходов через скалы существовало немного, и все они надежно контролировались властями соседствующих стран.
Как бы там ни было, дружинники князя встретили его хоть и настороженно, как и любого возвращавшегося из рейда разумного, но вполне профессионально. Очутившись в «отстойнике», представлявшем собой изолированное помещение, укрепленное защитными чарами, он подвергся многократной проверке и сканированию. Но привычная процедура Александра только обрадовала – по крайней мере теперь можно было расслабиться. Ну, насколько вообще возможно расслабиться в этом мире и в его положении.
- Что, С’саш, вижу удачно сходил?
Начальник заставы, массивный пожилой орк, не преминул поприветствовать вернувшегося из рейда лично, кивнув на его тяжелый мешок. При этом еще и угостил Ежку какой-то сладостью, которую та тут же запихала за обе щеки – как ни воспитывай ее, вздохнул Александр, отучить мелкую от этой привычки не получалось.
Вообще, как он подозревал, была у старого служаки какая-то особая чуйка, и каждый раз, когда происходило что-то необычное, лейтенант оказывался рядом. По крайней мере о том же трепались и его сослуживцы, с которыми Александр пару раз пересекался в поселковом кабаке.
- Вы, господин лейтенант, как всегда правы, - устало усмехнулся он в ответ. – Да и ваши подчиненные уже наверняка доложили о моих трофеях.
- Порядок есть порядок, - подтвердил орк. – Что-то раньше ты избегал стычек. Как «Валаарских червей» пронести пытался - помню, контрабандную сон-траву тоже. А вот чтобы на двуногую дичь охотился – так в первый раз вроде.
Александр молча достал жетон убитого члена банды, протянув тот лейтенанту. На заставе своего безопасника не имелось, так что его обязанности обычно ложились на командира.
- Хм… Ну, вижу, из ваших – из рейдеров. Но тут другие и ходят-то редко.
- Проверьте, из какой он квинты, скорее всего заходила группа официально. А снял я его с одного из грабителей, устроивших засаду у Седьмого Полуденного прохода.
Пришлось подтвердить свой рассказ на алтаре Атона, в присутствии лейтенанта и представителя Гильдии. Огнепоклонник, исполнявший здесь роль дежурного священнослужителя, лишь скривился, заметив у Александра краешек татуировки на кисти, выступавшей из-под наручей. Но церемонию провел умело и быстро, засвидетельствовав правдивость его слов перед своим богом.
Вообще, что Александру здесь нравилось – так это система правосудия, даже несмотря на не очень веселый опыт первоначального с нею знакомства. Любой конфликт можно было разрешить либо в суде, либо выбрав для урегулирования разногласий бой на арене. И если в суде еще возможны были какие-то подтасовки и передергивание, то исход поединка зависел лишь от тебя самого, и, может быть, от малой толики удачи, посланной свыше.
Впрочем, и на процессе напрямую соврать не представлялось возможным. Все разбирательства происходили под клятву богам, и нарушивших обет правды кара настигала моментально. Оттого и решалось все быстро.
Тройка представителей различных властных структур поочередно подтвердила его показания на бумаге, подкрепив кучей магических печатей. И с этого момента оставшихся в живых членов квинты, решивших пройти через кордон или замеченных патрулями, ждал арест и разбирательство. Ну а там уже одно из двух, либо те признаются во всем содеянном, либо свою невиновность и чистоту помыслов им придется подкрепить клятвой на алтаре.
Так что Александр сомневался, что те, упустив его и понимая опасность своего положения, вообще решатся идти через одну из застав. Скорее всего они попробуют пробраться обходными путями наружу, но и там в безопасности им уже не быть. Если обычно Гильдия и смотрела сквозь пальцы на разборки отдельных ее членов между собой, негласно поощряя процесс «естественного отбора», то в особых зонах, каковой числился и Разлом Скорби, подобное каралось одним – смертью. И дела им до оказавшейся зубастой жертвы не будет уже никакого, тут бы свои шкуры спасти.
Решив все вопросы, они с Ежкой наконец-то покинули заставу, направившись в ближайший поселок. Вообще по периметру аномалии таковых имелось несколько, но Александр предпочитал отдыхать и сбывать добычу именно в княжеской зоне ответственности. Потому и проходил всегда этой заставой, как ближайшей к Скупке. Да и вариантов у него было немного.
Кордоны со стороны Вольной Марки он обходил стороной – очень уж тамошний народ был нетерпим к проявлениям темной магии. И завидев его татуировку Адепта, или просканировав Ежку, инквизиторского костра избежать им бы не удалось. Да и без того с рассветниками отношения у них как-то сразу не сложились, так что этот путь был для него закрыт изначально.