— Отлично, Макс! Рада, что ты не забыл, что я люблю! — Рита через силу улыбнулась, но брови так и остались нахмуренными.
Да что с ней такое?
— Поднимайся, кабинет номер пятьдесят пять. Твой кабинет рядом, пятьдесят один.
— Пятый этаж, стало быть? — сообразил я. — Сейчас буду!
Поднявшись на лифте и пройдя по короткому коридору, я толкнул дверь с табличкой «Кабинет № 55. ИИ-17. ЗГИ». Эй, а где имя-фамилия Пановой? Не успели приделать? Так на двери моего кабинета уже красуется именная — «Максим Крупицын, технический директор».
Дверь на мой толчок не поддалась. Пришлось приложить карточку-пропуск к считывателю. Щелкнул магнитный замок — и я, наконец, вошел в кабинет Риты. Кабинет? Да это какая-то серверная — в полутемном помещении рядами стоят высокие застекленные шкафы, в которых мигают светодиодами сотни электронных панелей. Довольно громко шуршит вентиляция — верно, сервера нуждаются в мощном охлаждении.
— Рита?! — на всякий случай позвал я. Вдруг она где-то за этими стойками прячется.
— Я здесь, Макс!
Я не понимал откуда раздается голос, все вокруг было заставлено.
— Где ты? — спросил я.
Я все еще искал глазами человека. Но не вязался интерьер серверной с теми кабинетами, где обычно сидят работники, никак не вязался. Холодно. Ни стульев, ни столов.
На ближайшем шкафу включился крохотный, размером с планшет, экран. С него смотрела грустная Панова.
— Спасибо за торт, думаю, он вкусный. И вино… Давненько я его не пробовала.
Она вымученно улыбнулась, и вдруг в ее руках возникли тарелка с куском торта и бокалом вина. Что здесь, черт побери, происходит?
Странная мысль закралась в голову. Но я еще не верил. Не хотел верить.
— Рита, хватит шутить? Выходи!
— Максим… я не могу выйти, у меня нет тела. Ты сейчас стоишь внутри моего мозга, — сказала девушка с экрана. — Я заместитель технического директора, компьютер с искусственным интеллектом.
Торт выпал из рук. Хорошо, удалось удержать бутылку.
— Где настоящая Рита? — глухо спросил я, уже догадываясь об ответе.
— Она погибла три года назад.
Я опустил глаза. Несколько лет назад в автоаварии погибла моя первая любовь Рита Панова, после чего ее личность сделали прототипом искусственного интеллекта ИИ-17, который обслуживал центр автоматизации.
Сердце защемило. Возвращалось чувство давно знакомой пустоты, с которой я привык жить после смерти отца. Но после вчерашнего звонка Риты мне показалось, что пустота в прошлом. Именно Рита, а не повышение дала мне новый смысл в жизни.
В помещении повисла тишина. Молчала Рита, я видел, как наполнились слезами ее глаза. Молчал и я, не зная, что сказать. Но… тишина не могла продолжаться вечно. Я незаметно выдохнул, поднял голову, посмотрел Рите прямо в глаза и встряхнул бутылку вина.
— Заместитель, а стаканы в твоем кабинете есть?
Дмитрий Казаков
Чистильщик
3437 км Трансевразийской магистрали
Екатеринбург
Сейчас.
Не люблю, когда меня пытаются убить.
И совсем не люблю, когда делают это чужими руками… в данном случае колесами.
Катапульта выбрасывает меня из машины за миг до столкновения с тяжелым грузовиком. По ушам бьет визг рвущегося железа, звон стекла, перегрузка вжимает в кресло, перед глазами темнеет.
Я парю над Трассой, как пушинка…
Падение будет мягким, и место приземления можно выбрать. Нацеливаюсь на ограждение Трассы, тонкое по сравнению с ней, но на самом деле метр в ширину, с плоским верхом.
Подгружаю видео с камер наблюдения: надо понять, откуда на ТМ-2, отведенной для обычных машин, взялся грузовик. Ага, вот… слитное движение на ТМ-1, где вечно мчится поток беспилотных машин, становится хаотичным, один из громадных автомобилей таранит разделительную стену, второй расширяет отверстие, а третий проскакивает через него и мчится мне наперерез.
Ну да, власть над Трансевразийской магистралью у моего врага велика…
Кресло мягко ударяется об ограждение, разваливается, я выпрыгиваю из него. Отсюда, с высоты в сорок метров над тайгой прекрасный вид на наш Екатеринбург: прозрачный купол, закутанные в живую зелень небоскребы, мягкие переливы света.
Эх, такой красотой любоваться и любоваться… но не сейчас!
Внизу, на ТМ-1, царят ад и хаос, скрежет тормозов и чад стирающихся шин. Новый грузовик врезается в ограждение, стена подо мной колышется, но держится.
Я бегу, как спринтер… сто пятьдесят метров до ближайшей автостанции.