– Да, – ответил пришелец. – Еще мой пилот и ваш дроид, разумеется.
Энакин застыл, держа палец на гашетке:
– Вы не упоминали о пилоте.
– Так и вы не упоминали о дроиде, – парировал собеседник. – Поскольку они не присоединятся к нам в расследовании, не думаю, что их стоит обсуждать.
– К 2 обычно сопровождает меня на заданиях.
– Правда? – удивился пришелец. – Интересно. Я не знал, что у навигационных модулей есть другие функции. Так мы сотрудничаем?
Энакин сердито уставился на чужой корабль. Если второе существо в нем действительно всего лишь пилот, возможно, его собеседник просто не упомянул его по недосмотру. Даже сейчас, после нескольких лет войны, в Республике имелись политики, которые отказывались признавать в клонах настоящих людей. Возможно, по какой-то неизвестной причине культура, к которой принадлежал чужак, считала пилотов существами второго сорта.
– А какие ответы ищете вы?
– Я хочу лучше понять конфликт, в который вы вовлечены, – пояснил пришелец. – Я ищу ответы о правде и неправде, о порядке и хаосе, о силе и слабости, о цели и реакции. – Он немного помолчал; когда он заговорил снова, его тон стал более официальным. – Вы просили меня назваться. Теперь я готов это сделать. Я коммандер Митт’рау’нуруодо, офицер Флота экспансии и обороны, солдат Доминации чиссов. От имени моего народа я прошу вашей помощи в изучении этой войны, пока она не принесла бедствия нашим мирам.
– Понятно, – осторожно ответил Энакин. Он знал давно ходившие слухи о гигантских цивилизациях, скрывающихся где-то в Диком космосе. Была ли эта Доминация чиссов одной из таких?
А если так, можно ли убедить их вступить в войну на стороне Республики? Одна лишь эта перспектива стоит того, чтобы заключить соглашение с Митт’рау’нуруодо.
– Хорошо, – сказал джедай. – От имени Галактической Республики и лично канцлера Палпатина я принимаю ваше предложение.
– Прекрасно, – отозвался Митт’рау’нуруодо. – А теперь давайте начнем с того, что вы расскажете о подлинных целях вашего прилета?
– Я думал, вам и так уже все ясно, – протянул Энакин, снова ощущая покалывание в затылке. – Ведь вы знаете о корабле Падме.
– Нубийская яхта… – Повисла короткая пауза, и у джедая возникло ощущение, что Митт’рау’нуруодо пожал плечами. – В этом регионе я не встречал подобной конструкции корпуса и двигателей. У вашего корабля аналогичные характеристики. Логично предположить, что один пришелец прибыл в поисках другого.
– Ну да. – Энакину пришло в голову, что быстрые и разумные ответы сыпались из этого Митт’рау’нуруодо, как из рога изобилия. – Вы правы, нубийская яхта – одна из наших. Она принадлежит послу Республики, которая прибыла сюда, чтобы получить информацию у своего связного. Когда она не вышла на связь, меня отправили на ее поиски.
– Понятно, – ответил Митт’рау’нуруодо. – Этому связному можно доверять?
– Да.
– Вы в этом уверены?
– Посол была уверена.
– Тогда предательство маловероятно. Связной говорил с вами?
– Нет.
– Тогда стоит предположить, что случилась авария или кто-то захватил вашего посла, – сказал Митт’рау’нуруодо. – Нам нужно спуститься на поверхность, чтобы определить, что там произошло.
Ну наконец-то.
– Именно туда я и направлялся, пока вы не вмешались, – прорычал Энакин. – Вы сказали, что знаете, где ее корабль?
– Я могу вам сообщить, – ответил Митт’рау’нуруодо. – Но будет удобнее, если вы сперва подниметесь ко мне на борт. У меня двухместный челнок, на котором мы сможем путешествовать вместе.
Энакин натянуто улыбнулся. Он определенно хотел бы увидеть корабль Митт’рау’нуруодо изнутри, но не сейчас. Пока что он не настолько доверял чиссу.
– Благодарю, но я полечу на своем истребителе, – сказал он. – Как я уже сказал, нам может понадобиться R2.
– Да будет так. – Если Митт’рау’нуруодо и обиделся на отказ, то голосом этого не выдал. – Я полечу первым.
– Хорошо, – согласился Энакин. Его устраивало, что чисс будет маячить впереди, под прицелом его лазерных пушек. – Как только вы будете готовы.
– Я практически готов. Еще одно дело. Многие испытывают проблемы с правильным произношением чисских имен. Хочу предложить вам обращаться ко мне по моему среднему имени: Траун.
– Все в порядке, Митт’рау’нуруодо, – сказал Энакин. Его немного раздражал покровительственный тон чисса. – Я думаю, что справлюсь.
– «Митт’рау’нуруодо», – поправил пришелец.