— Товарищ полковник, вы спросили его о расписании рейсов, — максимально учтиво пояснил капрал Брык.
— Ты в немецком разумеешь? — спросил недовольный полковник.
— А чего мы хотим добиться от этого военнопленного? — уточнил капрал.
— Я хочу, чтобы они сложили оружие и собрались в одну кучу, — ответил полковник.
— Эм… — растерялся капрал.
— Значит, ты тупой! — верно понял его полковник. — Не лезь, раз не знаешь! Так… Хат ман шон цум Штарт айнгеладен⁈
— Вехе Ландунг? — недоуменно уточнил немец.
— Хальт! — выкрикнул полковник Крак. — Ваффен Хинлэгэн! Шпрехен зи руссиш⁈
Где-то неподалёку вновь началась стрельба. Дуболомы кричали на ломаном немецком, требуя показать им справочное бюро или сказать, когда начнётся посадка.
Спустя несколько минут из-под груды окровавленных тел сумел выбраться генерал Хрясь.
— А-а-атставить панику! — скомандовал он. — Не сметь ронять дисциплину! Уцелевшие полковники — ко мне!
Два рядовых дуболома помогли ему окончательно выбраться и отряхнуться от ошмётков плоти.
Полковник Крак метнулся к непосредственному начальству, сделал три чеканных шага и выполнил воинское приветствие.
— Подсчитать уцелевший личный состав, — приказал генерал Хрясь. — Пленных в одну кучу, под охрану. Установить количество выживших союзников — доклад через десять минут. Приступай!
Полковник Крак не стал медлить и начал добросовестно исполнять приказание.
Он установил, что из всей бригады уцелело только шестьсот четырнадцать единиц личного состава, что удивило даже его. Он-то думал, что в этой бойне уцелело максимум дуболомов сто, может, сто пятьдесят…
Из союзников выжило только трое, но они были ранены и один умер прямо в процессе извлечения из-под наваленных трупов. Итого — двое.
Уцелевший личный состав сразу же подвергся полевому ремонту, благо, запасных частей целое поле. Потребуется некоторое время, чтобы «новые» конечности прижились и прекратили сопротивление, но уже установлено, что так можно.
Полковник отрапортовал генералу и получил разрешение вернуться к захвату военнопленных.
Тут из куполообразного здания вышло ещё трое выживших. Дракон и две женщины. Они были какими-то подкопчёнными и очень уставшими.
— Оказать медицинскую помощь! — приказал полковник Крак капралу. — Предоставить воду и еду, если возникнет необходимость!
Капрал метнулся за аптечкой, которая должна была найтись у кого-то из погибших союзников, нашёл её и побежал к выжившим. Полковнику было очень важно узнать судьбу товарища владыки, поэтому он подошёл к этой троице, усевшейся прямо на бетонные ступени перед зданием.
— Где товарищ владыка? — спросил полковник.
— Мёртв, скорее всего, — равнодушным тоном ответила выжившая в броне.
Она немигающим взглядом смотрела на искорёженный асфальт перед собой.
— Как это случилось? — продолжил полковник опрос.
Елизавета подняла на него недоуменный взгляд.
— А-а-а, ты же дуболом… — изрекла она. — Взрыв, который ты слышал и, возможно, видел — это, как я догадываюсь, результат действий твоего товарища владыки. Он прекратил всё это. Сверхспособностей больше нет… И в таком мощном взрыве выжить было попросту невозможно. Не знаю, как к этому относиться, но теперь он мёртв.
— М-м-м, эм… — пытался выразить свои чувства полковник Крак. — Э-э-э… Хых… Ам-м-м… М-м-м…
Не справившись с переполнившими его эмоциями, он резко развернулся и ушёл.
— Чего это с ним? — тихо спросил Дракоша.
— Эх, повезло тебе, — посмотрела на него Елизавета. — Остался при своих…
— Сверхъестественной тварью с чешуёй? — уточнил Дракоша.
— Ну, как минимум, ты умеешь летать, — пожала плечами бывший псионик. — А я… Я даже привыкнуть не успела.
— Болтаете о всякой ерунде, — пробурчала ифрит Ахмара. — А как я теперь вернусь домой?
— Наверное, никак, — вновь пожала плечами Елизавета. — Ты ведь тоже это почувствовала, да?
— Да, — Ахмара поморщилась. — Боги ушли, магия ушла, межмировое эфирное равновесие восстановлено. А мы остались на куске больше никому не интересной земли. И обречены прожить скучную жизнь, в которой больше нет места чуду.
— А не кажется ли тебе, что так даже лучше? — спросил Дракоша, почесав чешуйчатый бок.
/27 августа 2022 года, Французская Республика, г. Тулон/
— Нет… — Шув опустилась на колени и зарыдала. — Нет… Но почему?
— Мне жаль, — стушевавшись, произнёс генерал Хрясь. — Мы бились как львы, товарищ владыка бился подобно дракону, но воля злого рока оказалась сильнее…