Его лицо напряглось, на лбу и руках вздулись жилы, и он, сколько было сил, упирался ногами в ребра лодки. На руле сидел Влас и правил веслом, тоже через пеньковую петлю продетым на металлический штырек у кормы.
Авере было очень неприятно: Фимка опозорила его в глазах туристов. Рыбалка и без того не удалась, и все же они были довольны раками. Да Фимка все отравила. Но мысли о ней все реже и реже мучили Аверю, потому что грести становилось все труднее. Лодка была перегружена, и он скоро начал выдыхаться.
- Дай мне одно весло, - попросил Ванюшка.
- Сам справлюсь, - буркнул Аверя, да и не он буркнул, не он, а что-то сидящее в нем, упрямое и независимое от него, и через секунду он пожалел, что не согласился.
"Давно пора мотор завести, - подумал он вдруг, - поставить "шестисилку" - "Л-6". Налил бензина, дернул ногой рычажок - и готово! Застучал, затарахтел, понес тебя с любым грузом, только рулем управлять не забывай. А ведь лет пять назад в Шаранове был один-два мотора, а теперь их столько, что и рыба, наверно, хуже ловится в Дунае, потому что распугана всей этой техникой... Придется отца уламывать, чтоб меньше пил, на мотор собирал, - не так это дорого, если разобраться. Вот продадут всю клубнику и купят мотор...
Ветер крепчал, бросал в лицо пену.
- А она не заблудится? - спросила вдруг Люда.
- Дойдет.
- А места там не топкие?
- Выберется.
У Авери просто не было времени думать сейчас о постороннем. Он стал держать курс на тот берег, под укрытие острова: там и ветер не так дует и, говорят старики, там и течение не такое сумасшедшее.
- Подвинься, помогу, - сказал вдруг Лев.
- А вы можете? Смотрите, мозоли натрете. - Уж очень не хотелось ему впрягать в это дело приезжих.
- Не хочешь - не надо. - Лев пожал плечами.
Авере было трудно. Даже паруса захватить не догадался, дурень! Он вдруг вспомнил Маряну, ее лодку, под парусом шедшую с острова. Как бы она себя вела, если б очутилась с ними в лодке и ловила этих злополучных раков? Может, он и в самом деле слишком покрикивал на ребят и выслуживался перед приезжими?
Но ведь они гости, это понимать надо... Потом, дали ему на день ласты и маску, и он до вечера плавал, плавал тайно, чтоб никто не увидел и не стал просить: потеряют еще. Правда, в эту пору вода в Дунае мутная, но кое-что он все-таки увидел: змееподобные водоросли, искорки рыбешек и клешнястых раков на дне... Эх, жаль, сегодня надо возвратить маску с ластами.
Руки его стали затекать, пальцы едва держали толстые весла.
Аркадий шагнул к нему, отодвинул Аверю плечом - Аверя и не сопротивлялся, - взял обеими руками весло, и они, стараясь грести в лад, ударили ими по воде.
- Скоро опять загребем к тому берегу, - выдавил Аверя, - а то перед Шарановом Дунай будет широк - с километр.
- Идет, - сказал Аркадий, - дашь тогда команду.
Глава 6
КОРЫТНЫЙ БОЙ
Фима быстро шла по едва заметной тропке. Временами тропка терялась в болотце, и под ногами чавкала вода. Тапки промокли насквозь. Осока, шершавая и острая, хлестала по ногам.
Фиму душила обида. Нет, обидно было не из-за тех слов, которые бросил ей Аверька. Ее сердило не его самоуправство и покрикивание на Ванюшку и Власа. Нет. Все это было пустяком. Он стал совсем другим, когда в их город приехали эти туристы...
Нет, он таким не стал. Он таким был давно. Может, не всегда, но давно. И она не заметила, когда...
До сих пор не подозревает Лев, что это именно Аверька задержал его и говорил о нем такие вещи, а потом...