Еще не отдышавшись, Димка жестом показал, что дело плохо.
Потом подплыл к носу, передохнул малость и тяжело перевалился через борт.
На ноге его от лодыжки до колена багровели царапины и на груди тоже.
— Такой… вот такой, понимаешь… ком… тугой… винта не видно, — сказал он.
Ребята долго молчали. Говорить не хотелось. О чем тут толковать?
Потом Жорка вздохнул и тихо проговорил:
— Пошел я, ребята. За Демьянычем. Сдаваться пошел.
Владька сидел, опустив голову, ссутулившись. Он похож был на замерзшего нахохлившегося воробья.
А Тамико глядела на Жорку с такой жалостью и тоской, что ему хотелось зареветь.
Как же все это глупо, по-идиотски получилось! Да… не зря, видно, Демьяныч сопляками их обзывал.
Жорка снова вздохнул и стал медленно стаскивать штаны.
— Нет уж! Ты погоди за Демьянычем бежать, — сказал вдруг Димка, — ты уж, Жорка, погоди.
Все обернулись к Димке. Заметно было, что он здорово волнуется.
— Что ж это, ребята?! Небось, когда катер угоняли, смелые были, самостоятельные люди, а как приперло, сразу к Демьянычу? Надо чего-нибудь придумать.
— А что тут придумаешь? — вяло отозвался Владька.
— А то! Сперва к Олегу сбегаем. Он поможет. А нет, так сами. У меня план есть, — твердо сказал Димка.
И Жорка как-то сразу ему поверил, ободрился и подтянулся.
Водолазы
— Везет же некоторым в жизни! Просто завидно. Это надо же — в настоящее кораблекрушение попасть!
Олег стоял в чистенькой, яркой гичке и улыбался во весь рот.
И такой он был уверенный, спокойный, сильный человек, что Жорка, и Владик, и Тамико, измученные ожиданием и сомнениями, тоже заулыбались, и жизнь сразу стала совсем другая, правильная жизнь — веселая и надежная.
На носу «Акулы» сидел сияющий, разрисованный зеленкой Димка, а рядом с ним лежали прекрасные, очень нужные вещи — маски для ныряния, трубки, ласты и пара кусачек.
— Ур-ра! — заорал Владька. — Чур, я первый! Я водолаз!
— Фиг тебе! Почему это ты первый? — возмутился Жорка.
— Тихо! Все вы здесь героические личности, — сказал Олег. — Но командовать буду я. Без меня в воду не лезть. Возражений нет?
Возражений не было.
— Какой только осел эту колючку утопил. Настоящий капкан, — сказал Олег и умолк. Он думал.
— Все из-за меня… Все из-за меня, — прошептала вдруг Тамико.
Все обернулись.
— Что-о? Так вот отчего ты сидишь как прибитая! А я-то думал, из-за шишки, — сказал Жорка, — думал, она у тебя болит.
И такое искреннее облегчение слышалось в его голосе, что Тамико только головой покачала:
— Глупый ты, Жорка. Какой же ты глупый человек, — сказала она.
И Жорка в ответ на эти слова засиял, как начищенный.
— Ну, вот что, — проговорил наконец Олег, — план, значит, такой: надо перекусывать проволоку поодаль от винта, чтоб не лезть в самую гущу. Потом, когда катер будет свободен, отгоним его на чистую воду и попробуем совсем «винт освободить. Первым со мной пойдет… — Олег оглядел мгновенно напрягшихся мальчишек, — первым пойдет… Владька. Тихо, тихо — не бунтовать! Будете меняться. Но глядите, от меня ни на шаг, работать рядом.
Они надели маски и сразу стали похожи на марсиан с одним овальным глазом во все лицо. Глаз-лицо! И трубка, как перископ. Медленно шевеля ластами, Олег и Владька поплыли к корме.
Владька нырнул и ужаснулся. Это просто жуть, что творилось под водой.
Сквозь маску все было отлично видно. Казалось, катер, как муха, попал в густую паутину и теперь из глубины, откуда-то с темного дна его подтягивает громадный мохнатый паук со стальными челюстями. Крак! И перекусит пополам.
Владькиному животу стало зябко.
Захотелось рвануться, бросить все это дело к шутам и удрать наверх, где все вокруг понятное, не страшное, где греет солнышко.
И тут Олег ткнул его кулаком в бок. Будто мысли прочитал.
Владька вздрогнул, хотел обидеться и вдруг почувствовал, что страх прошел.
Он с удовольствием проорал бы что-нибудь веселое, потому что очень уж здорово, когда страх из тебя уходит, уползает из того самого места, где он всегда прячется — под ложечкой. Но рот плотно залепил загубник, и орать никак было невозможно, а можно было только погудеть в трубку.
Владька погудел: у-у-у.
«Как домовой», — подумал он и совсем успокоился.
Олег сноровисто и быстро перекусил проволоку.
Владька тоже попробовал, и оказалось, что это не очень трудно.
Кусачки были привязаны к руке — зубастые, острые кусачки. Щелк! Проволока дергается вперед и долго еще покачивается, как стебель розы.