Ему понравилось в Грузии. Он там и маму Тамико встретил.
Тамико тоже нравится Грузия. Вообще нравится, потому что Грузия очень красивая страна, и еще потому, что это ее родина. Очень хорошая родина. Самая лучшая. Вообще-то всегда самое лучшее место для человека — его родина. Но не у всякого на родине есть горы со снеговыми сияющими вершинами, и синие грабовые леса, и Черное море. Правда, в самом Кутаиси моря нет, но все равно оно близко. Красивая родина Грузия.
Тамико первый раз уехала из дому.
С самого рождения Тамико привыкла, что вокруг горы. Куда ни глянь — всюду горы, будто поросшие кудрявой зеленой шерстью.
А тут вдруг поезд вырвался из кольца гор, проскочил сквозь дымные тоннели и вылетел на такой простор, что дух захватило.
Сначала было море. Оно выплеснулось беспредельным синим пространством. Таким огромным и ярким, что заломило глаза.
Тамико жадно глядела на него, и ей просто жутко хотелось пронестись по этому синему живому простору на могучем стремительном корабле. Хоть немножечко. Хоть самую малость! Так, чтобы упругая струя воздуха откидывала назад волосы, обливала тело прохладой и силой.
Потом поезд вынес ее на спокойные бескрайние поля.
Земля была расчерчена лесными полосами на ровные квадраты; она лежала задумчивая и тихая.
Поезд пролетал мгновенными грохочущими мостами, и Тамико успевала разглядеть чужую таинственную жизнь внизу: просмоленные рыбачьи лодки, сохнущие невесомые сети и загорелых веселых людей, приветливо махавших руками вслед поезду.
И она махала им — этой незнакомой и доброй жизни.
А жизнь была всюду. И всюду она была разная: пирамидальные закопченные терриконы Донбасса никак не перепутаешь с белыми мазанками казачьих станиц, охраняемых головастыми рыжими подсолнухами.
Москву проехали ночью. А потом потянулись леса. Север был весь в валунах и белоногих березах — прозрачный и светлый.
К концу пути Тамико устала от ярких летящих впечатлений. Стоило ей закрыть глаза — и дорога разворачивалась разноцветной лентой. Как в кино. Многое слилось в ее памяти, перепуталось.
Только море она помнила очень хорошо. Может быть, потому, что увидела его первым.
А потом был Ленинград. Он промелькнул в окне такси — шумный, бурлящий, многолюдный.
У сонной Тамико закружилась от него голова. Она задремала, а когда открыла глаза, машина скользнула в прохладную зеленую аллею, и шумный город исчез за деревьями. Тамико очутилась в деревянном доме с резными наличниками — тихом и скрипучем.
Здесь жила ее тетка, родная сестра отца. Здесь кончалась дорога.
— Ну стири, сакварело! Ну стири! — повторяла мама.
— Я не буду, мамочка. Не беспокойся. Я вспоминала, — сказала Тамико и улыбнулась.
И мама вся засветилась от радости. Она любит, когда Тамико улыбается.
— Пойдем обедать, доченька.
— Ты иди, мама. Мне пока не хочется. Я еще часок посижу и приду сама.
Мама поколебалась мгновение, но настаивать не стала.
— Хорошо, родная, посиди. Я пойду помогу тете Тане.
Надежда
Тамико задумчиво глядела на подернутую зеленой ряской воду.
Да, славная штука — путешествия. Что может быть лучше! У каждого человека впереди должна быть дорога. Тогда человеку веселее жить. После дороги человек становится умнее. И лучше.
Только эта первая дорога Тамико была не очень-то веселой, если разобраться. Потому что сколько бы перемен ни было там, за вагонным окном, внутри человека остаются все его мысли, и печали, и горе. От них не убежишь ни на какой скорости.
А Тамико все время помнила, зачем они с мамой едут в Ленинград.
Они ехали за надеждой. Они ехали в тревоге. Они, наконец, решились — и Тамико, и мама, и папа.
Тамико везли в больницу. К самому лучшему доктору.
Здесь ей сделают операцию. Потому что у Тамико больное сердце. Есть такая болезнь — врожденный порок сердца.
И оттого Тамико не такая, как другие девчонки и мальчишки. А ей хочется быть как все. Бегать по траве, плавать, прыгать, лазать по деревьям. Очень ей этого хочется.
Сейчас она может только ходить. А если побежит, ей сразу не хватает воздуха. У нее одышка.
Это очень обидно — хотеть такой малости, доступной всем — побегать и…
Тамико часто думает, глядя на других девчонок и мальчишек, что они не понимают, как им повезло. Не ценят. Им кажется, что так и должно быть.
И, наверное, это правильно. Конечно, только так и должно быть. Как же иначе? А так, как у Тамико, быть не должно. Ни с кем. Никогда.