- Я не могу вам сейчас всего объясшнить, сшлишком много придётся нагонять, вы вообще...
- Что в сумке?
...тогда всё рав...
Но Шк'эри неожиданно напряглась, отступила от пульта, подсознательно спрятала сумку за спину, не желая показывать.
- Хорошо. Но прежде я должна предупредить...
- Что в сумке???..
...ничего особ...
Мы оба замолкли.
- ...но если как следует разогнаться, м... ...жать пять, семь шагов по стене, как нечего делать. Получается, гл... ...ежная сила и сцепление.
- Я всё равно сразу с... ...ваю, как ты это делаешь?
Я смотрел на сумку, из которой, как из мощного динамика, доносились два женских голоса. И смотрел на Шк'эри. И понимал: у неё нет ни малейшего представления, что внутри.
- Ну, см... ...ы сейчас в круглой комнате, метров д...ть диаметр. Тут даже легче. Смотри, вот как, получается, на бегу вспрыгиваешь, и...
Шк'эри опустила сумку на пол. Вслушиваясь в то и дело разрывавший голоса глухой хруст, я подошёл и расстегнул молнию.
- ...тщщ... ...да чтоб тебя!..
- ...не ругайся. Ты просто не так делаешь.
- А как надо? Я за... ...сь уже падать, и руки совсем...
- Тс-с. Ты слышала?
Я отдёрнул руку. Облако радужного свечения, исходящее из маленького прибора на дне сумки, колыхнулось и вновь встало ровно.
- ...лось, наверное.
- Нет, нет, я т... ...шала, оттуда, из середины! Слушай.
Больше внутри ничего не было. В глазах Шк'эри было изумление, почти испуг.
- М... Приём? - подал голос я.
- Эй... эй! Слышала? Слышала?.. Эй, вы т... ...айте! Не уходи... ...айте нас, эй! Приём! Приё-ё-ё-ом!..
Когда меня наконец опустили на землю, я был такой измочаленный, что лучше не спрашивать. Внутри всё вверх дном, два раза за дорогу чуть не блеванул, кости болят жуть как, хорошо, если ничего не вывихнул. Ну да и не это главное.
- Что это вообще было... там? Я видел, как будто беру тебя за...
- Забудь.
Оглядываюсь на неё. Такое забудешь. И она, кажется, видела то же. Чёрт, как рёбра-то болят...
Мы допрыгали. Впереди вижу мрачное двухэтажное здание с лесами вверху, почти без окон, позади нас - забор, ворота со шлагбаумом и постом охраны. И там, внутри здания, даже я теперь чувствую что-то мощное и таинственное. И сразу вспоминается привкус крови из того дня, когда я лишился руки, а потом заодно и всего остального.
- Неважно так неважно. Пойдём. Неви, наверное, уже...
- Стой!!..
У Бриты изменилось выражение лица, как будто что-то не то съела. Но кричала не она.
- Брита, стой!..
У шлагбаума, расставив ноги на каблуках, стоит маленькая смуглая блондинка в полицейской форме. В одной руке пистолет, даже не подняла, держит у пояса, дрожит, как желе. Ерунда, а не противник.
- Спокойно.
Брита поднимает одно из своих щупалец. Я решаю не усложнять и убираю ладонь с рукояти динама. Смотрю внимательно на Бриту. На блондинку. До меня начинает доходить.
- Иди один. За своей Невадой. Я догоню.
Гляжу ещё раз на неё, и меня словно протыкает. Нет, это не "не то съела", это страдание, исступление, одержимость, один волосок, два, один... да что, блин, творится?..
- Иди.
Брита сверкает глазами. У блондинки вдалеке тоже жалкий вид, но её я просто вижу, а эту, рядом, "рыжую девку", как я её называл, чувствую... запал на неё, что ли? Ерунда. Отворачиваюсь и иду ко входу в здание. Вспоминаю про Неваду, перехожу на бег. Нет, всё-таки потянул ногу, болит - опять иду шагом. Сзади всё это время ни звука. Когда я отошёл, немного полегчало, но всё равно от Бриты веет прямо какой-то жутью, или не знаю даже, чем... И у них шуры-муры с этой блондинкой, не знаю, откуда, но знаю, что знаю.
За входной дверью - коридор с металлоискателями, укреплённый КПП, чисто по-военному. Всё пустое, ни людей, ни трупов, ничего, гулко, как в морге. Но вот это "таинственное" чувствуется ещё ближе, а значит, и Неви тоже, наверняка.
Иду дальше - бетонный пол, серые стены, пронумерованные железные двери, все закрытые. Выхожу на широченную лестничную площадку. Пока думаю, куда идти, вверх или вниз, снизу в страшном эхе слышатся голоса.
- Бубубубу вариант, бубу ещё не всё бубубубубу. - Мужской.
- Бябя не могу бябябя выйти на бябя связь, сейчщас бябябябя. - Женский.
Спускаюсь тихо, не привлекаю к себе внимания. Мало ли что. Женский голос - точно не Неви. Прохожу два пролёта, голоса становятся яснее.
- Нам действительно так нужно бубу попасть? Если бубубу расположить заряды наверху, бубубу обрушится на подземные конструкции.
- Бябя понимаете. Объект создавался бя, чтобы, в случае чщего, несчщастный случщай на исшпытаниях не уничщтожил бя город.
- Зачем бубу вообще строить его в городе?
- Я не знаю, возможно, для незаметносщти. Я попробую аварийные коды, подождите.
Здоровая лестница заканчивается такой же здоровенной площадкой с массивными стальными воротами во всю стену - вроде двери сейфа, которую должна была открыть Неви, только ещё больше. Вижу со спины двоих рядом со светящейся панелькой у стены - это, значит, пульт, открывающий ворота. Низенький лысый мужичок в странной жёлтой куртке с капюшоном, а девушка... да что ж мне на них так везёт, а!..
- Готово.
За дверью что-то громко лязгает. Створки вздрагивают и начинают ползти влево-вправо. Я не успеваю спрятаться и так и стою на открытом месте посреди лестницы.
Первой я вижу Неви. Она, кажется, сидела на полу спиной к воротам и сейчас только поднималась на ноги, смотря через плечо. Рядом с ней лицом ко мне стоит высокий блондин с зачёсанными назад длинными волосами, в синем пиджачке, в колготках, какой-то великовозрастный педик. Двое по мою сторону ворот выходят на середину, чтобы быстрее посмотреть в проём. Секунду висит тишина.
- ...Неви!
- ...Люк!
- ...Бёрнс!
Два голоса раздаются одновременно с моим. Невада откликается позже других.
- ...Вы кто вообще такие?..
Знакомство заняло сущие секунды. Все похватались за оружие: я потянулась за автоматом за плечом, Люк вскинул свою нелепую трость, один из неизвестных выхватил пистолет, а Блайт на лестнице - меч. Потом все начали кричать, размахивать колюще-режуще-огнестрельным, бросаться обвинениями - мне тут же вспомнилась встреча Годдара с лагарами. В итоге всё улеглось, до стрельбы не дошло. Дольше всех упорствовала стервозного вида кхейра в офисном костюме, которая набрасывалась на Люка и что только про него не говорила. Люк всё отрицал и то и дело называл кхейру Шк'хин, на что она страшно обижалась (моя однокурсница Чщ'дана, помнится, тоже на это загонялась - видимо, у них какая-то фишка с именами). Оставив этих двоих переругиваться, я подошла к Блайту и первым делом поцеловала его взасос, при этом больно укусив за нижнюю губу - останется след. А он обнял меня, спросил, как я, всё ли со мной в порядке. Ласковый котёнок. В последние дни я много размышляла о наших основанных на хорошем сексе отношениях, но иногда хочется забить на все размышления и просто уткнуться в него, такого большого, тёплого, только моего. Это чувство - не то же, что с Бритой, без той болезненной чувственности, без агрессии, наоборот - какое-то надёжное и спокойное. Только подумать - мне буквально только что рассказали, что весь мир вокруг - коллаж и фальшивка, а я думаю о таких вещах. Но это легко объяснить. Если есть в "мире Травмы" хоть что-то настоящее, пускай это будет Блайт.
Мы вдвоём вернулись к спорщикам. Их дискуссия явно напрямую относилась к нам - к Сфере, к "Травме", ко внезапным переменам в Иэле - но, сколько я ни старалась, не могла понять больше нескольких слов подряд. Рядом с Люком и кхейрой, напротив меня, стоял второй незнакомец - мужчина лет сорока пяти в жёлтом резиновом плаще на голое тело, с неаккуратно выбритой головой, весь измазанный в грязи - а так был бы красивый. Прежде всего, из-за взгляда - по нему было ясно, за кем из этих троих останется последнее слово. У него единственного, кроме меня, есть огнестрел, но, помимо этого, ещё кое-что поважнее огнестрела. Эти господа могут и дальше обсуждать свои дела и ничего не замечать, но я вижу: если не считать уставшего и помятого Блая, этот лысый стоит в бою всех нас остальных и роты солдат в придачу. И откуда он взялся?