- Подожди.
Блайт шёл быстрее и быстрее, будто взвихряя всё вокруг - стены, пол, редкие лампы на потолке смазывались в одно пёстрое месиво, горячим воском перетекали одни в другие. Это, должно быть, происходило на самом деле. Неправильный, травмированный мир, столько раз менявшийся за последнее время, наконец разваливался на куски. Но Неваду это впервые не волновало. Блайт не просто шёл вперёд, он спасался бегством.
- Стой, говорю!..
Он остановился. Рябивший в глазах фон не замер вместе с ним, но замедлился, стекая вниз, как подтаявшее мороженое. Шаг за шагом, как будто робея, Невада подошла ближе.
- Что с тобой? Ты и двух слов не сказал, как... как всё случилось.
"А чё? Хочу и молчу, и помолчать нельзя. Вечно ты, Неви..."
Но он молчал.
- Я беспокоюсь. Ответь что-нибудь.
"Да ладно тебе, раскудахталась. Всё норм."
Он молчал. Невада тоже замолкла, опустила голову, зажмурилась, будто пытаясь сдержать слёзы. Выкрашенные в тёмно-синий короткие ногти впились в ладони. Через несколько секунд тишины Блайт медленно поднял взгляд - и тут же отступил назад от тяжёлого удара в челюсть. Невада тоже попятилась от отдачи, тряся ушибленной кистью.
- Вот, это больше на тебя похоже, - процедил Блайт, утирая с губ несуществующую кровь. - А то "бу-бу-бу", "бя-бя-бя", "что случилось", "что с тобой"...
Рот Блайта скривился в гримасе, и на нижней губе всё же проступила капелька крови. Невада выдохнула и улыбнулась.
- А это - на тебя.
Блайт хмыкнул, потом нахмурился, снова отвёл взгляд. Но уже не убегал.
- Они живы. Здесь. Я вообще не въезжаю, как это получилось, но они живы, и она здесь, в городе, и вообще...
- Да кто, кто?
Невада подошла и встала ближе. Калейдоскоп красок вокруг вздымался и падал, как морской прибой.
- Карри... и Рури. Они... они были со мной в Испании, я рассказывал, и я...
- Да, да, я знаю, что случилось, я всё видела.
- В-всё?.. Значит, совсем всё?..
Блайт в каком-то замешательстве смотрел на Неваду. И что-то в этом взгляде было не то.
- Ну... да, я думаю, всё... Когда ты вырубился на входе в подъезд, я видела...
Как будто он что-то скрывает, боится, что я могу узнать. Что-то неизвестное в этой лохматой наглой голове.
- Эта Карри, девушка Рури, - вы вместе гнались за лагаром, и её убили у тебя на глазах...
- Нет, блин, всё не так, всё было не так... это я их убил. Обоих. Мечом, представляешь? Не сразу, по очереди, но всё равно.
Невада сделала ещё шаг вперёд. Блайт выглядел таким беспомощным, таким несчастным, хотелось подойти и погладить, и подержать его голову у себя на груди, как всегда. Но он что-то скрывал.
- Ну что ты такое говоришь. Рури я сама застрелила, виновна, с поличным. А девушка... Тебе руку отрубили, придурок, как бы ты стал её спасать? Что ты мог сделать, скажи мне, а?
Последний шаг - и руки Невады легли Блайту на плечи.
- Ты...
Он почему-то снова был без рубашки - сквозь плащ чувствовалось тепло кожи.
- Ты ничего не видела.
Его губы криво усмехались, глаза чёрными блёстками горели исподлобья.
- Ты не видела, что там на самом деле было. Как я на неё смотрел. "Отбивать девчонок у друзей - нехорошо"? А какой мне Рури, к чёртовой матери, друг? Мне просто хотелось поиметь её, и поскорей, а этот негритос мешался. Вот и все дела.
Невада растерянно убрала руки с его плеч.
- И пошёл вместе с ней поэтому. Лагар должен был спуститься вниз через квартал, а там его напарники, и подмога, и вся музыка. И тогда бы только Рури сдох, а мы с Карри остались. А вышло... вот как вышло.
Невада стояла, с приоткрытым ртом, с застывшими стеклянными глазами.
- Ну, что не отвечаешь? Не ожидала, а? Думала, я там в войнушку играл?..
Блайт замолчал и стоял напротив, тяжело дыша. Невада подняла взгляд.
- Я знаю, что ты скрываешь.
- Ч-что?..
- Ты всё врёшь. Ты впервые в жизни мне врёшь. "Поиметь", говоришь? "Мешался"? Почему ты тогда не подкатил к Карри при первой возможности, а ждал "удобного случая"? Почему так колебался, когда отправлял Рури в ловушку? Почему вошёл в клуб вперёд Карри? Но главное... если всё так просто, то что ты так переживаешь? Не находишь себе покоя, убегаешь? А?
Блайт больше не улыбался - скалился, как загнанный в угол зверь.
- Ты любил её. По-настоящему. И его тоже, как лучшего друга. И ничего никогда не подстраивал. Просто так вышло, а ты и напридумывал себе не пойми чего. А когда сбежал, обчистив сейф и оружейную "флэри", Рури тоже поверил, что ты во всём виноват. Вот и все дела.
Коридор с бешеной скоростью вращался вокруг. Кружилась голова.
- Это правда.
Невада снова с надеждой подняла глаза. Не было больше этой глупой радости - всегда быть правой, всегда быть умней. Всё к чертям, только бы...
- Но тогда... при чём тут ты, Неви?
Снова этот его взгляд. Невада вздрогнула всем телом и отступила на шаг назад.
- Кто ты вообще такая? Есть я, есть дохлый Рури, есть Карри... живая Карри. А кто ты такая? Что ты делаешь в моём мире?
Копф размахивал руками вокруг, заходясь в фанатичном восторге.
- Представьте на миг, что есть вещи важнее ваших личных проблем. Нет, беспокойтесь о них, сколько хотите, просто... есть ваши заботы, раздутые, вечно меняющиеся по прихоти случая, эфемерные... А есть... Совершенство.
- Здесь ответвление.
Брита повернула голову и искоса поглядела назад.
- Я проверила. Опечатанная дверь.
Когда?.. Я, кажется, всё это время шёл прямо за ней?.. - подумал Люк, но промолчал. Почти полная темнота вокруг подсознательно заставляла ступать тише, говорить вполголоса или не говорить совсем. Оплетённые трубами, уставленные баллонами и канистрами подвальные помещения одно за другим оставались позади.
- Это странно.
Где-то на полпути к "Объекту S-1" Брита оторвала кружевную оборку с платья, и теперь при каждом шаге были видны ноги в стёртых от долгой ходьбы мягких балетных тапочках.
- Вы утверждаете, что много раз здесь были. Что построили этот комплекс. Но не знаете, куда нам свернуть на развилке.
Что за подозрения? У меня самого никакого желания не было отправляться в этот тёмный подвал. Я просто не помню, я...
- Всё вокруг меняется, вы сами видели... И я по дороге уже объяснил, почему...
У нас не было времени, а у неё - возможно - желания слушать. Она могла ничего не понять. Плохо. Она мне не доверяет.
- Предположим.
Но я же сам сказал, что чем ближе к Сфере, чем меньше меняется реальность. Почему я не могу найти дорогу?.. Если она спросит...
Но Брита молча шла вперёд, шаркая негнущимися ногами. За всю дорогу она ни разу не обнажала своё оружие, неся его пустым грузом на слабых плечах.
- Вы говорили, что проводили эксперименты над Сферой. И над нами.
Она двигалась в полутьме, заглядывал за каждый угол, огибая ящики и баллоны, как будто размешивая ложкой тягучую тьму.
- Я... я совсем не об этом говорил... То есть - да, я экспериментировал, чтобы выяснить причины феномена Сферы... и выяснил! Иначе я бы так и не понял, что происходит. И вы тоже... Я ни о чём не жалею.
Брита в очередной раз остановилась у прохода между рядами контейнеров.
- Значит, это вы спланировали нашу встречу? "Эталонов"?
Она говорила тихо, безразлично, как будто отрешённо.
- Я считаю, что вы... мы всё равно однажды бы встретились. Но да, я слегка поторопил события. Я выпустил Сферу во "внешний мир", а потом организовал её продажу, в которой я на самом деле был и продавцом, и покупателем. После этого всё долго развивалось без моей помощи. Но...
- Телепередача.
- Да... да. Я должен был как-то "разбудить" девятую... Ио. Показать ей вас. Заставить её действовать.