Но всё оказалось ещё хуже. Пока я раздумывала над тем, кто вообще додумался выпустить из дома дурачка, он вдруг собрался с мыслями и выдал:
— А я вас, как увидел сегодня утром, влюбился! Вы, госпожа травница, судьба моя. Я вот и ожерелье для вас коралловое, пошёл добывать… — ошарашил меня откровением парниша.
Честно сказать, он меня застал врасплох. Что я руки-то разжала, которыми сжимала ворот пострадавшего, и, естественно, малахольный, не ожидав такого, стукнулся темечком о землю, застонав.
— Ой, — спохватилась я, помогая ему сесть и проверяя место ушиба. — Цел?
— Да, госпожа травница. Это ерунда. Можете ещё раз ударить, если хотите, — заявил он.
— Чушь не неси! Я не специально же, — попыталась оправдаться я, а парень и вовсе уставился на меня своими влюблёнными синими глазами. — И прекрати на меня так смотреть, — поднимаясь с колен, сообщила я пареньку. А после подхватила сумки и потопала домой.
Честно, подумала, что паренёк отстанет, но как же. Он догнал в два счёта, отнимая мою ношу, и, не собираясь слушать мои возмущения, заявил:
— Я помогу, госпожа травница!
И взгляд такой… убедительный. В общем, спорить было без толку. Поэтому, махнув рукой, я продолжила путь, жалея лишь о том, что осталась без хлеба и муки.
— Госпожа травница, а меня Ваней зовут, — сообщил мне парень, совершенно не удивив. Оно и видно было, что Ваня. — А вас?
— Арина, — ответила, понимая, что имя своё скрыть всё равно не получится. Хотя очень хотелось промолчать, но Ваня вроде как помогает. Что ж я, ведьма, что ли? Ну то есть, ведьма, но… В общем, неважно.
— Имя-то какое у вас красиво. Как и вы сами… — ответил паренёк, а у меня глаз дёрнулся. Ну вот, ухажёра мне тут только не хватало. Он же крутиться около меня постоянно будет. Как мне свои дела-то вершить ведьмовские-травнические?
— Спасибо, конечно, Ваня, за комплимент. Но лучше бы тебе забыть обо мне. Не сможем мы быть вместе, — состроив печальное лицо, произнесла я, поворачивая с главной улицы на свою, которая вела к дому. Паренёк не отставал.
— Почему же, госпожа травница? Не мил я вам?
— Мил, не мил — неважно, — чувствуя себя как минимум старой каргой, заявила я. Этот говор их деревенский заставлял меня ощущать себя натуральной ведьмой. — Детей у нас с тобой не может быть. У травниц не бывает. Мы с природой общаемся. Она наше дитя, — заявила я, чудом успев подхватить сумки из рук опешившего паренька.
Честно, не ожидала, что в ответ на моё враньё Ваню кондратий хватит. Он аж бедный, побледнел, осунулся, за сердце схватился и весь белый как снег, побрёл в другую сторону.
Похоже, палку я всё же перегнула. Ваня, наверное, уже размечтался о семье и детях со мной, а я по больному.
— Вань, да ты не переживай, найдёшь хорошую девушку… — произнесла я ему вслед, но он не ответил. Как бы топиться ни пошёл с горя обратно к русалкам.
Опустив взгляд на сумки и решив, что тащиться за пареньком с ними — это себя не жалеть, я поспешила домой. Вот оставлю и догоню Ваню. Проконтролирую, так сказать, чтобы чего не учудил. А то он больно впечатлительный оказался. Хотя… это точно будет странно выглядеть. Кота пошлю. Точно! А то прохлаждается.
На том и порешила. Поэтому с порога, широко распахнув дверь в дом, заявила:
— Вася, есть дело! Спасай!
Глава 5
Аня
Надо сказать, кота я всё же напугала. До моего появления Вася спокойно подрёмывал на табуретке, но стоило мне распахнуть дверь, как он бухнулся на пол, жалобно мяукнув.
— Ведьма! Я буду жаловаться в ассоциацию по защите прав фамильяров! Я… — заверещал он.
— Вася, некогда! Беги скорее! — схватила я кота за шкирку, нагло выкидывая из дома через распахнутую настежь дверь.
— Куда-а-а? — заорал котяра, впрочем, удачно приземлившись, и начал нарезать круги перед калиткой с вытаращенными испуганными глазами.
— За Ваней! Проследи, чтобы ничего не натворил! Если что, зови меня на помощь, понял?
— Понял, — кивнул кот и стартанул с места. Правда, недалеко. Успел сделать лишь пару прыжков, даже не добежав до ближайшего соседнего дома, как до него дошло.
Кот остановился, присел и натуральным образом почесал лапой за ухом. А потом развернулся и потрусил ко мне обратно, прижав уши к макушке.
— Ну чего такое? — возмутилась я, оставляя сумки и подходя к калитке.
— Ариночка, а кто такой Ваня? — поинтересовался кот. А я мысленно хлопнула себя по лбу. Точно. Он же его не знает. Но не беда!
— Увидишь голубоглазого грустного брюнета — значит, это Ваня. Вот за ним и следи. А теперь беги давай. А то он опять пойдёт к русалкам топиться.