— И ничего не вонючий я, — вдруг раздалось из угла, а после на свет выбрался мужичок небольшого роста с густой бородой и одетый в много одёжек. Чёрные глазки смотрели с особой подозрительностью и не особо приветливо. — Я, вообще-то, домовой! Ясно вам? Вы кто такие? И что делаете во владениях Агафьи?
Глава 7
Аня
Мы с котом переглянулись.
Очевидно, что домовой уже давно верой и правдой служил местной травнице, скрывая её настоящую сущность ото всех. И это было замечательно. Ведь, возможно, он как раз таки и знал, где та самая пропавшая Агафья.
— Уважаемый, а не подскажете, где Агафью найти можно? Дело у нас к ней важное, — полюбопытствовала я, а кот поддакнул.
— Это какое такое важное дело? — уперев руки в бока, нахмурил брови мужичок.
— Очень важное. Распоясались все в лесу. Приструнить бы надо! — пожаловалась я.
— Это кого ещё приструнить? — насупился домовой, видимо, приняв нашу претензию на свой счёт.
— Дриад, тех же. По лесу людей кружат. А русалки и вовсе на дно утаскивают. Непорядок! Не справляется Агафья. Совершенно, — припечатала я.
— Да как же она справляться-то будет, если… от неё ни слуху, ни духу, — посетовал домовой. — Пропала моя хозяюшка! — взвыл мужичок, а мы с котом снова переглянулись.
— И как давно пропала-то? — спросил Вася, подбираясь ближе к опечаленному мужичку и похлопывая его лапой по плечу.
— Так, уже пятый месяц пошёл… раньше приходила, вкусности всякие приносила, в ступу садилась и по лесу обход делала. Все знали: ведьма бдит, баловаться нельзя. А как пропала она, так и все расслабились. Хулиганить начали. Ни лешего не слушают, ни водяного. Одна Агафья имела вес здесь. Потому что ведьмой была. Лес-то зачарованный, на месте силы стоит… — поведал нам ценную информацию домовой. И вроде бы всё было понятно, но вопросики имелись.
— Так, а Истор? Тут же совсем не место для ведьм. Говорят, их тут на кострах сжигают! — спросила я, приближаясь к ступе и заглядывая внутрь. Интересно, в первый аз же такой агрегат вижу.
— Так это дурёх неразумных и злыдней поганых, — не стал стесняться в выражениях мужичок, прекратив свои стенания. — А кто поумнее, такие как Агафья, травницами обзываются среди людей и живут припеваючи. Люди и не знают, что с ведьмами дело имеют.
— И что ни разу никто не заподозрил неладное? — удивилась я, вспомнив Димитрия. — Не верю. Инквизиция здесь очень уж внимательная.
— Так, раз докажи, что ты не ведьма, и дальше к тебе относится будут уже с уважением. Агафья с дриадами договорилась, они ей огород и засадили всякими травами полезными. Инквизиция её и не подозревала ни в чём, — заявил домовой.
Ага. Значит, всё же Вася был прав. Ведьма не может ничего полезного вырастить. Но Агафья нашла выход. И мне бы его найти. Может, тоже дриады помогут? И не придётся Димитрия целовать, доказывая свою не ведьмовскую натуру. Тем более я ума не приложу, как не позеленеть после поцелуя-то.
— Это, конечно, здорово, но зачем здесь Агафия жила? — вернулась я к насущной теме. — Что, других мест нет? Насколько я понимаю, лишь в Исторе плохо к ведьмам относятся.
— Так место силы же. Говорю! — повторил домовой, отгоняя меня от ступы, когда я посмела дотронуться до неё пальцем, проверяя материал, из которого она была сделана. Вроде дерево, а вроде и нет. — Источник тут ведьмовской, — протерев тряпочкой то место, которого коснулся мой палец, пояснил мужчина. — Правда, сильный больно. Вот сюда ведьм и тянет. Правда, не каждая справляется. Дурнеет. С головой беда случается, что творить начинает всякие непотребства. Но Агафья сильная была. Бед не знала.
— Ариночка тоже про места силы говорила, — вставил свои пять копеек Вася. — И даже раз в месяц наведывалась в один неподалёку от Линора. Дабы силу свою пополнить.
— Вот! А тут и пополнять не надо. Живи и пользуйся, если можешь справиться с таким большим потоком. Не знаю, куда Агафья делась. Я всё жду и жду… а её всё нет, — опечаленным голосом произнёс домовой, а я задумалась.
Это что же получается, Истор располагается на большой кормушке для ведьм. Специально? Или всё же случайно? И жители не догадываются, чего это сюда ведьмы заявляются, попадая в их лапы.
Ну я-то ладно, здесь не из-за источника появилась. Но очевидно же, что многие сюда идут за силой. Возможно, даже напридумывав себе то, чего нет. И возникает вопрос: если все же жители в курсе про источник, почему так враждебны к ведьмам? Ведь в остальном королевстве к ним относятся довольно спокойно. Та же Арина была придворной ведьмой короля. Уважаемая должность, между прочим. Так что с этим местом не так? Почему вдруг местные жители ополчились на ведьм? И куда делась Агафья?