— Что ж, уважаемые. Сначала гостинцы, потом вы мне новости. Договорились? — спросила я и, получив в ответ от обоих по кивку, пододвинула к себе узелок со склянками. — Ну что ж, начнём!
Первым, кому я вручила гостинец, оказался Водяной. Уж слишком расстроенным он выглядел. Поэтому, придвинув к нему баночку с червями, я решила таким образом его порадовать. И не прогадала.
Лицо синеволосого мужчины тут же посветлело. Появилась улыбка и благодарный взгляд.
— Итак, господин Водяной, есть что рассказать? Может, видели чего необычного? Или приключилось что-нибудь? — спросила я, выискивая в своём узелке баночку с пчелиным воском и отдавая её Лешему. Тот благодарно кивнул.
— Госпожа травница, да у нас всё тихо-мирно, — осторожно отозвался бесхвостый мужчина, напряжённо косясь на Димитрия. — Вы как просили, русалок я приструнил. И с чертями тоже поговорил по-серьёзному. Они ко мне больше относятся, чем к Лешему.
— У меня тоже всё спокойно, госпожа травница, — отозвался сухонький старичок. — Дриады не балуют, гномы из своей норы нос не кажут, упыри спокойно спят себе целыми днями и ночами.
— И что же ничего необычного не случалось? Может, кто в лес захаживал подозрительный? Ведьма какая-нибудь? — поинтересовалась я, а Леший с Водяным переглянулись. Но так и не обрадовали меня новостями. Никакую ведьму не видали, помимо меня родненькой.
Издав тяжёлый вздох, я покачала головой, а после отпустила их. Если уж они не знают, то другие и подавно. По их же словами упыри и гномы у себя целыми днями. Русалки сами себе на уме, а дриадам только дай волю поозоровать. Черти и того проказники. Но спросить всё же стоит и их.
— Дудя, зови дриад с русалками, — попросила я домового, и тот поспешил выполнять мою просьбу.
— Уверена, что они ничего не скрывают? — спросил Димитрий, пока мужичок ушёл звать следующую партия нечисти.
— Зачем бы им это? Ведьм они не жалуют. Живут около источника припеваючи. И горя не ведают, — пожала я плечами.
— А с тобой любезничают, — с сомнением протянул мужчина, а я подняла на него недоумённый взгляд, не понимая, что он имеет в виду. Но вместо ответа он вдруг резко дёрнулся вперёд, опираясь рукой о грубую столешницу и нависая надо мной словно коршун. И я бы очень желала сейчас отодвинуться, но взгляд Димитрия пригвоздил меня к месту, не давая даже шелохнуться.
Даже при нашей первой встрече я не знавала такого инквизитора. Его взгляд сковывал словно лёд, заставлял кровь стыть в жилах. Мне стало откровенно не по себе. Не знаю, откуда я нашла силы пролепетать вопрос:
— Что вы имеете в виду, господин инквизитор? — спросила я, отчаянно желая получить ответ. Но между нами будто натянулась тонкая струна, готовая порваться в любой момент, который приведёт к неминуемым последствиям. Ладони покрылись липким потом, а в груди появилось странное чувство чего-то опасного. Словно неведомая сила пробралась в моё тело, сжимая всё своей разрушительной способностью.
Димитрий молчал, чем лишь усугублял ситуацию. А у меня уже зуб на зуб не приходился, внутри и вовсе сердце раз за разом пропускало удары, норовя отправить меня в кому, не иначе. Хотелось, чтобы произошло хоть что-то. Но время тянулось словно резиновое, и я была не в силах отвести взгляд от холодных глаза мужчины. Казалось, стоит мне это сделать и произойдёт что-то ужасное.
И я смотрела. Смотрела, ожидая ответа и не понимая, что происходит.
Пока холодные пальцы Димитрия вдруг не коснулись моей щеки, заставив испуганно вздрогнуть.
— И что мне делать с ведьмой, которая предназначена мне судьбой? — вдруг прозвучал от инквизитора вопрос, а у меня сердце упало в пятки.
— Что?.. — даже не зная о чём конкретно спрашиваю, прошептала я.
— То, госпожа “травница”. Вы же не ведунья, верно? Решили обмануть меня? Напрасно. Арина Сеймун — бывшая королевская ведьма, которая раз в декаду посещала источник вблизи Линора, дабы пополнить свои силы. А значит, здесь вы с определённой целью, верно? Не хотите рассказать, каким образом вы обманули магический заслон и проникли в Истор, прежде чем мне придётся… уничтожить вас? — спросил он, а я забыла, как дышать.
“Вот и приплыли, Ариночка”, как бы выразился Вася. Капут пришёл, откуда не ждали…
Кажется, я онемела. Настолько неожиданным оказалось заявление Димитрия. Ведь оно имело ко мне отношение, но не в полной мере.
Да, однозначно Димитрий откуда-то выяснил прошлое Арины. Но оно-то теперь меня не касается. Я не королевская ведьма, я попаданка!