Да, Васю пришлось сдать. Подло, но куда деваться. Мне нельзя в Истор. По крайней мере, точно не этой дорогой.
— Не беспокойтесь, госпожа травница, кот обязательно будет отловлен и наказан. А письмо найдено. Но позже, — пообещал мужчина, даже не думая останавливаться.
— Может, всё же сейчас? — попыталась я настоять на своём, всё сильнее напрягаясь.
— Сначала я доставлю вас к старосте, а после уже отправлюсь на поиски, госпожа травница. Вы пережили нападение разбойников. Наверняка желаете отдохнуть. Всё же вы фактически находились на грани смерти…
Ох, знал бы он, что я сейчас нахожусь фактически на грани смерти. Тогда нападение я, к своему удивлению, пережила довольно спокойно. Чего не могу сказать о себе сейчас.
Трясло меня не на шутку. Что-то придумать ещё я не могла, поэтому попыталась спрыгнуть с лошади.
Ага, щас. Инквизитор словно чуял неладное. Его ладонь на моей талии была подобно стальным оковам. Я даже шевельнуться не могла, в ужасе округляя глаза, а после зажмурившись от безысходности. Ведь стенка мыльного пузыря была уже в шаге от меня, который мы с инквизитором преодолели в мгновение.
Секунда. Две. Три. Ничего не происходило. А я сидела, всё ещё боясь открыть глаза. Тело окаменело и вовсе не слушалось. Если бы не Димитрий, обратившийся ко мне, я бы так и сидела неизвестно ещё сколько времени.
— Госпожа травница, признаюсь честно, я всё же заподозрил в вас ведьму. Но купол никогда не ошибается… — сообщил он мне, убирая руку с моей талии. И лишь тогда я несмело приоткрыла глаза, понимая, что мы внутри. Внутри этого мыльного шарика.
— Ну что вы, господин инквизитор. Порядочная ведьма в Истор не сунется… — пробормотала я, даже не понимая что. Ведь открывшийся мне вид поражал.
Если до этого момента лес представлял из себя что-то неприятное, пугающее и неухоженное, то сейчас… сейчас я не знала, на что смотреть. То ли на душистые луга, видневшиеся вдалеке с холма, на вершине которого мы стояли, то ли на яркие, зелёные деревья, пышущие жизнью, то ли на прекрасную большую деревеньку, которая по чистоте и чистому воздуху превосходила столицу Линора, где я уже успела побывать. Кроме серых, неприятных улочек, я и не помню ничего там интересного.
В общем, я оказалась под впечатлением. Мало того, жива, так ещё и в таком прекрасном месте, как Истор. Истор, в котором ненавидят ведьм. Знать бы ещё почему…
Глава 3
Аня
Деревенька, а точнее, вполне себе крупное поселение, располагалось у подножия холма. Никаких постов охраны, никаких косых взглядов в нашу сторону. Больше нас сопровождали заинтересованные.
Дети, так без малейшего страха бежали следом за нами, о чём-то весело крича. По большому счёту, я их не слушала, а лишь смотрела по сторонам, отмечая довольно добродушные лица жителей Истора.
Странно, непохожи эти люди на тех, кто так запросто ведьм на кострах сжигает. По мне, так и мухи не обидят. Но кто знает, кто знает. Всё так неоднозначно.
По мне, так в Линоре должна властвовать инквизиция, стоит взглянуть только на лица королевской четы. А тут всё наоборот.
Дом местного мэра располагался в середине главной улицы, по которой мы шли, спешившись ещё при входе в деревеньку. Мужчина с добрым взглядом и спокойной улыбкой ждал нас у низенькой калитки.
— Доброго дня, господин инквизитор. Вы к нам с гостьей? — окинув меня любопытным взглядом, поинтересовался староста.
— Вот, его величество прислал новую травницу. На замену старой, — сообщил Димитрий, чем неимоверно обрадовал мужчину.
— Что вы? Дождались! А то мы уж думали, совсем пропадём здесь без травницы-то, — всплеснул руками он и шагнул ко мне, вероятно, с намерением то ли обнять, то ли поцеловать. В общем, я не далась. Я же женщина порядочная. С первыми встречными не целуюсь.
— Уважаемый, — выставив вперёд руку, остановила я его. — Признаться честно, если бы не господин инквизитор, то вы бы новую травницу ещё долго ждали, — заявила я, переключая старосту на Димитрия.
— А что такое? Что случилось?
— Да шайка та, что путникам прохода по главному тракту уже год не давала, напала вот на госпожу травницу, — пояснил мужчина, заставив старосту схватиться за сердце.
Честно, мне казалось, он переигрывает, но я промолчала. Может, человек просто впечатлительный, кто его знает.
— Вы целы, госпожа травница? — обеспокоенно посмотрел мужчина на меня.
— Да. Но устала. Может, покажете, где я тут могу обустроиться? — спросила я.