Варианты имелись. И много. Они посыпались на меня со всех сторон. Иногда даже повторялись. Студенты сначала просто называли, поднимая руку, а потом вскакивали и кричали. Спорили, доказывая, что он первый догадался. Кто-то даже собрался подраться, но под суровым взглядом Себастьяна тут же передумал и вернулся на свое место.
— Нет, нет и нет. Все не то. — Я покачала головой. — Стоп! Время вышло. Жаль, но зачет не получит никто из вас.
По залу пронесся разочарованный вздох. Кто-то даже выкрикнул: «Нечестно!»
— Открываем и записываем. — Для пущего эффекта я выдержала небольшую паузу и, возвращаясь за стол, с улыбкой провозгласила: — Пастушка.
Тут же последовал взрыв недоверия и несогласия.
— Как пастушка? — возмущались они. — Этот ведь сорняк! Абсолютно бесполезный! Ненужный! Он никак не может быть усилителем!
— Не верите? — мысленно ликуя, лукаво поинтересовалась я.
— Нет! — нестройным хором отозвались студенты.
— Привыкли, что за все надо платить? За любое растение?
Студенты не произнесли ни слова, лишь сверкали глазами.
— А, оказывается, есть что-то бесплатное, но не менее эффективное. Как подготавливают пастушку? Траву надо собрать, высушить трое суток на солнце, после чего растереть в порошок. Хотите максимального эффекта? Смешиваем капли златоцвета с порошком пастушки в соотношении два к одному. То есть две капли одного, один грамм другого. Четыре капли златоцвета и два грамма пастушки.
Кое-кто принялся записывать. Не все, конечно, но треть точно. Остальные еще сопротивлялись, отчаянно делая вид, что им все равно.
— Но разве они не вступают в противоборство? Настойка златоцвета весьма привередлива, — заметил худощавый парень с третьего ряда.
— Хороший вопрос. Златоцвет действительно вредное растение, королевское, как его часто называют, которое любит вступать в конфликт с иными усилителями. Но пастушка нейтральна и слишком проста, поэтому конфликт не возникает. Записываем следующий пункт. Корень багульника.
Снова протестующий хор голосов:
— Но у багульника не используют корень.
— Лишь цветы.
— И то от простуды.
— И очень даже зря. Корень багульника пусть и не такой эффективный усилитель, но его тоже можно использовать. Просто увеличить пропорции. Возможно, если нам разрешат практические занятия по зельеварению, — послав выразительный взгляд в сторону мужа, я получила не менее выразительный ответ, — то мы сможем проработать каждый из новых усилителей на каком-нибудь простеньком составе. Ну а пока продолжаем…
Первая пара благополучно закончилась. Следом шла у того же первого курса только по зельеварению, где мы разобрали зелье из учебника. Причем я пообещала зачет, если в нем найдут закравшуюся неточность, исправив которую можно вдвое увеличить эффективность.
Минут пять мне доказывали, что неточности быть не может и эффективность увеличить невозможно. Тем более в два раза! Потом еще минут пять пытались найти эту самую ошибку. И снова меня ждали споры, аргументы, противостояние и выяснение отношений, едва не перешедшее в драку.
Я уже подумала, что победителя снова не будет, когда подала голос довольно симпатичная девушка с золотистыми локонами и ярко-голубыми глазами. Она подняла руку и терпеливо ждала, когда я разрешу ей ответить.
— Избыточное количество настурции — произнесла она, поднимаясь и одергивая темно-зеленый жакет. — Тут хватит десяти грамм.
— Как зовут?
— Аллей Шорт.
— Студентка Шорт, вы сдали зачет по теме «Растения-усилители и их роль». Молодец, — довольно улыбнулась я. — Вносим изменения в рецепт. А теперь будем комбинировать его с разными усилителями. Я бы все-таки настоятельно рекомендовала присутствующим делать записи, спрашивать буду именно по ним.
— А что будет, когда вернется профессор Вайлдери? — поинтересовался кто-то. — Он-то будет спрашивать по учебнику.
— Всестороннее развитие и взгляд на привычное под другим углом всегда приветствовалось в нашей академии, и профессору Вайлдери это хорошо известно, — подал голос Себастьян. — Так что записывайте, Анграунд, записывайте.
Глава Пятая
Шанталь
Следующая пара, которая началась после короткого перерыва, за который нам не удалось отдохнуть, проходила у третьего курса. С ними оказалось сложнее.
Во-первых, студенты были старше меня. Во-вторых, более опытные, наглые и смелые. А в-третьих, они наверняка расспросили обо мне у младшего курса, а значит, успели подготовиться и чувствовали себя куда увереннее. Ну и, в-четвертых, они являлись настоящими магами. Пусть и слабее выпускников, но гораздо сильнее первокурсников. А еще они всячески стремились доказать свою состоятельность, и потому представляли двойную опасность.