Теперь пришла пора вздрагивать мне. Неизвестно откуда возникло жгучее почти непреодолимое желание сорвать с себя эту опасную штуку.
Мое состояние не укрылось от мужа.
— Прекрати, ты пугаешь Шанталь. Это просто кулон! — велел он и снова потянулся ко мне.
А я вдруг отчетливо вспомнила, как отлетел назад тот Ловкач, получив удар.
— Разрешаю! — успела выпалить, прежде чем муж коснулся четырехлистника.
К счастью, все обошлось. Никакого взрыва или всплеска магии не произошло. Хотя Себастьяну моя реплика явно не понравилась.
— Это просто кулон и все, — отстраняясь, произнес он. Хотя уверенности в его голосе не хватало.
— Если не веришь мне, можем отправиться к ректору…
— Нет, — резко перебил его Конте и уже спокойнее добавил: — Сантею сейчас не до этого. Никуда мы отправляться не будем.
— Раньше ты доверял мне больше, — с легкой обидой заметил Лоран.
— Раньше это не касалось моей жены, — с тяжелым вздохом возразил Себастьян. — Хорошо, предположим… только предположим, что этот кулон является каким-то ключом. С чего вдруг Ловкач решил его украсть? Он, конечно, профессиональный вор, но просто так бросаться на первую встречную молодую женщину не станет. Даже если она моя жена.
— Наверняка его наняли, — предположил хозяин теней. — Кто-то, кто видел этот кулон раньше.
И оба собеседника уставились на меня.
— Что? — растерялась я, чувствуя себя крайне неловко.
— Ну-ка вспомни, кто мог видеть твой кулон?
Я на секундочку задумалась, прежде чем ответить:
— Не так много людей, то есть магов, то есть… ну вы поняли. — Я совсем запуталась в понятиях. — Я долго не носила кулон. Даже забыла про него. Так что профессор Вайлдери не подходит.
— А жаль, — скорбно вздохнул Лоран.
— Не перебивай. Так кто мог?
— Лорд Кромвей?
— Интересно, — протянул хозяин теней, подаваясь вперед. — А с этого места поподробнее. Где ты успела увидеть этого… уважаемого мага?
— В парке, по дороге в ресторан, — с готовностью ответила я, ощущая какой-то подвох.
— И что он там делал? — продолжал допытываться Лоран.
— Гулял, — упавшим голосом ответила я, понимая, как это глупо звучит.
— Слышал, Себ? Великий и грозный лорд Кромвей решил просто так прогуляться по небольшому парку в столице и — о чудо! — совершенно случайно натолкнулся на твою жену и мать. Тебе не кажется, что это более чем подозрительно?
— Кромвей не настолько глуп, чтобы вновь ссориться с нами, — покачал головой Себастьян. — Они с дедом только недавно достигли компромисса. Шанталь, может, был еще кто-то?
— Пенелопа, — выпалила я на одном дыхании. — Она точно видела.
— Что за Пенелопа? — тут же насторожился муж.
— Девушка, которая работает на леди Жюли. Человек. Она точно видела мой кулон. Во время примерки замок на цепочке расстегнулся, и я едва не потеряла кулон. Пенелопа вернула его мне.
— То есть она касалась кулона? — торжествующе воскликнул Себастьян, одарив друга выразительным взглядом.
Пришлось его немного огорчить.
— Не кулона. Цепочки, — немного виновато поправила я. — Она передала мне его, касаясь только цепочки.
— Видимо, на нее охранные чары не распространяются, — заметил муж.
— Пусть даже и так. Но у какой-то там Пенелопы нет столько денег, чтобы нанять Ловкача. Она его даже найти не сможет, — продолжил Лоран. — Так что это точно не она.
— А у СОРМИЛа? — тихо поинтересовалась я, невольно съежившись от очередных не очень приятных взглядов этой парочки. — У них есть такие деньги и связи?
— При чем тут СОРМИЛ? — нахмурился Себастьян.
— Похоже, твоя очаровательная супруга опять куда-то влезла, — противно усмехнулся хозяин теней.
И самое обидное было в том, что он оказался прав. Влезла. Снова. И опять чисто случайно. А что? Я ведь не искала встречи с СОРМИЛом. Они сами меня нашли.
А потом следом пришла другая мысль, заставившая меня замереть, хлопая ресницами: «Он что, назвал меня очаровательной?! Или это новый способ поиздеваться?»
— Шанталь?
Себастьян так на меня посмотрел, что я поняла: лучше сразу покаяться.
— Пенелопа состоит в этой организации. Она передала, что некий мейс Лоренс Багон хочет со мной встретиться и поговорить. В любое время и в любом месте.
— Надо же! Сам Багон, — продолжил ерничать хозяин теней. — Какая честь!