Довод оказался и впрямь убедительным. Пришлось согласиться. Андрей велел упаковать обувь в коробки и оплатил покупку карточкой.
- Но у меня есть деньги! - возмутилась я.
- Э... Объясни это Сергею, когда вернёшься. Хорошо?
Протестующее мычание заглохло в корне. Ну ладно. Посмотрим ещё, кто кого.
Перед эскалатором я намертво встала и пообещала никуда не уходить, пока не посетим лавку музыкантов. Слышала, где-то здесь такая находится.
- И попробуй только расплатиться за неё сам! - с угрозой сказала я, встав у кассы и принимая футляр с гитарой.
- А то что?
- Придумаю что-нибудь.
- Типа копытня в суп?
- Она уже угрожала? Копытнем? - оживилась Аня.
- А что? - подозрительно покосился на неё Андрей. - Хочешь сказать, иногда не только угрозы идут в ход?
- Было дело как-то, - неопределённо протянула сестра с такой мечтательной и многозначительной улыбкой, что я сразу исполнилась к ней благодарности: теперь Андрей будет знать, что копытень - не простая угроза.
- Они ещё и пугают, - пробормотал Андрей и поинтересовался: - И что теперь с гитарой? Где будем прятать?
- В багажник не поместится? А завтра с утра вытащим и спрячем. Или вечером.
- Хорошо, давай сюда... Эй, вы куда?
- Тебе в этот отдел нельзя! - чуть не хором ответили мы и рассмеялись. - Мы быстро!.. - А через секунды Аня изумлённо спросила: - Что он сказал, уходя?
- Он сказал: "Зря, мог бы помочь с выбором!" Ну и нахал! - покачала я головой. - Ань, ты не боишься, что он... ну...
- Гулять будет? - помогла сестра. - Знаешь, что скажу? Только не смейся. Мне кажется, у нас будет семья. Когда я на него смотрю, я постоянно вижу его с детьми на руках. Я не слишком далеко заглядываю, а?
- Понятия не имею! - весело ответила я, сразу успокоившись.
Через полтора часа беготни по галереям и затем спешной поездки на рынок, в магазинчик, где я хотела купить то зелёное платье и боялась, как бы его уже не купили (продавщица хмыкнула: "Вас это платье ждало, не иначе!"), я свалилась на заднее сиденье машины - с одним желанием: быстрей доехать домой (на душе стало тепло при одном только этом слове) и увидеть Сергея. Почему-то страшно было, что он остался без меня. Нет, я помнила, что там, в доме, и Вадим, и Марина, но...
Мы оставили Аню у подъезда и помчались за город. У Андрея было двойственное настроение: с одной стороны, он торопился успеть приготовить к обеду, с другой - он охотней бы посидел с Аней. Я всё поглядывала на него и мечтала: женился бы он на Ане, был бы мне настоящий брат. И в первое время было бы ему место, где жить. Если Сергей меня оставит до излечения, то несколько месяцев у пары будет свободная квартира, ну а там - посмотрим... И, затаившись в собственных мыслях, улыбалась: хорошо, что Аня мыслей моих не слышит, - отругала бы за новые сомнения.
Нас никто не встречал. Когда выехали из-за кустарникового поворота, я даже немного расстроилась, выискивая глазами на крыльце кресло Сергея и не находя его. Но потом успокоилась. Да ладно, всё нормально. Сидит у себя в комнате, работает.
- Дотащишь? - спросил Андрей, нагружая меня пухлыми, но достаточно лёгкими пакетами. - Я быстро в гараж машину отгоню, так что можешь несколько штук оставить. Я потом принесу.
- Своя ноша не тянет, - отозвалась я и подхватила охапки сумок.
В холле застоялась тишина. И было как-то по-летнему здесь прохладно и уютно.
Но к этой тишине я прислушивалась недолго.
Только направилась к двери комнаты, как резко встала на месте. Косяк двери медленно расцвёл розами и флоксами.
Я швырнула сумки в сторону ближайшего дивана и бросилась в комнату.
- Привет... - чуть охрипло сказала я.
Он сидел спиной к окну. Наверное, видел, как мы подъехали, и теперь ждал меня.
- Привет, - с усмешкой отозвался он. - Что-то вы долго.
- Ага, - сказала я и откашлялась, расплываясь в глупейшей счастливой улыбке.
Он с досадой взглянул на своё кресло и вздохнул. Меня словно тёплым ветром поднесло к нему. Я вдруг сообразила, что понимаю каждый его жест или намёк на него, угадываю каждое не высказанное им желание.
Дверь, осторожно, чтобы ничьего внимания не привлекать, мягко закрылась. Я скользнула к Сергею и обняла его беловолосую голову, а он обнял меня за пояс. И - я медленно, чтобы он понял это движение, опустилась перед ним на колени, не отпуская ладоней от любимого лица. Теперь мы смотрели глаза в глаза, он - чуть сверху, и, кажется, ему нравилось то, что он видел. Во всяком случае, в его глазах теплилась мерцающая зелень. Кроме отчётливо ощущаемой властной тени: "Моя!"
Не выдержала я первой, потянулась к нему, чувствуя на своих плечах его крепкие ладони, потянулась к этой странной зелени, к этой странной улыбке, обещающей покой и защиту... Последняя мысль: как хорошо, что он не встретил нас у крыльца!
31
Кажется, Андрей сообразил, что нас лучше не искать. А может, ему просто некогда было - с готовкой-то. Он позвонил Сергею предупредить, что обед по техническим причинам опаздывает.
- Тоже мне - выдумал технические причины какие-то, - хмыкнул Сергей.
Он сидел, убрав один подлокотник. Я рядом - на стуле, чтобы ему было удобно обнимать меня. И всё с улыбкой поглядывала на стол: он почти опустошил мою "яблочную" вазу, пока ждал нас из города.
- Серёж, скажи мне одну вещь... - Я прикусила губу, не зная, как выразиться. Вздохнула - и попробовала: - Ну, когда Мишка с Борисом привезли меня к тебе... Ты бы правда?.. - Я чувствовала, как ярко горит лицо от смущения.
- Ты забыла, что после диагноза гангрены я уже многое знал и о болезни, и о себе... - Он ласково провёл ладонью по моему плечу. Я ухватилась за его ладонь и приложила к ней свою - ладошку, в сравнении. Над ухом усмехнулись. - Ребята и правда хотели устроить мне чуть не мальчишник. Черти... У них свои представления о том, как утешить человека, который отправляется на ампутацию. Я же думал: если они кого-то серьёзно притащат, выгоню всех нафиг - типа, не при всех же, а потом поговорю с бедолагой, и Андрей отвезёт её домой. Что сказать? По-дурацки они всё это затеяли. Но... Стоит ли говорить опять, что я ни о чём не жалею?
Он сжал мне ладошку, которой я примеривалась к его ладони, поднёс её к губам, скользнул по кончикам пальцев тёплым дыханием.
- Ты переедешь ко мне, на второй этаж?
Я чуть смешком не подавилась: меня приглашают в высшее общество! Но удержалась, потёрлась щекой о его плечо - получилось, о его волосы...
- После дня рождения. Неловко перед Мариной.
- Она всё знает. Я рассказал.
Озадаченная, я заглянула в спокойные глаза. Чуть плечом не дёрнула от жути: как хорошо, что я не знала о его признании раньше, когда мы с Мариной, словно закадычные подружки, валялись на диване и хохотали от души!.. Секундочку, а что он рассказал ей? Ведь, по сути, между нами ничего и не было... Ой... Не о тех ли ночах он рассказал ей, когда мы коротали их на двоих в одной постели, причём я - вынужденно? С него станется. Мда. "Она всё знает". Звучит угрожающе. Для меня, которая ничего не знает...
Боюсь, от нового трезвона мобильного мы оба чуть не подпрыгнули. И - рассмеялись. Выслушав собеседника, Сергей кивнул и сказал:
- Спасибо. Хорошо. Будем. - И объяснил, хотя я нисколечко не напрашивалась: - Андрей. Велел через пять минут приходить вместе в столовую.
- Кстати, об Андрее, - заспешила я. - А как он отнёсся к задумке Мишки и Бориса? Одобрил?
- Любопытная какая. Нет. Не одобрил - сразу. Он не любитель таких... экспресс-встреч. Он любит поиграть в галантность, в интригующее соблазнение, даже завоевание женщины. А то, что ребята устроили, он посчитал страшно грубым, неприемлемым.
- То есть он не был женат, но женщины у него были?
- Что - глубокая разведка и шпионаж в пользу сестры? - усмехнулся он. - Скажем, так: до встречи с Аней он предпочитал встречаться с теми, с кем потом легко расстаться. Ни к чему не обязывающая связь - так это называется. Долгосрочных романов у него не было.