Я молча приняла купюру и сходила в подвал, отдала пакет и уже собиралась закрыть дверь, как он произнёс:
- Знаешь, мне кажется, ты говорила так потому, что не была нигде. Не познав нового, человек не стремится забывать старое, знаешь об этом? Тебе просто не с чем было сравнивать.
- И что?
Он усмехнулся и пожал плечами.
- Да ничего.
Мы помолчали; я всё стояла и почему-то не решалась закрыть дверь, будто знала, что разговор ещё не закончен.
- Ты напомнила мне кое-кого, - вдруг признался он, опустив голову к картофелю. Парень продолжил, разглядывая его, будто глазки действительно интересовали его, - здесь жила одна девушка, немного похожая на тебя. Мне про неё рассказывал друг, он часто сюда приезжал. Не слышала о нём?
Я упрямо мотнула головой. Пусть говорит, что хочет. Мало ли, кто сюда приезжал, у нас деревня крупная.
- Друг рассказывал, что она была необычайно красива. Глубокие глаза, в которых можно было утонуть, словно в космосе, волосы цвета спелой пшеницы… Поэтично, правда? – он улыбнулся. – Он влюбился и сбежал, как последний дурак. Побоялся, что голову потеряет. Да он и есть дурак, сбежать от такой красавицы, правда?
Он подмигнул; Я пожала плечами, но получилось как-то нервно. Выходит?..
- Мне кажется, с ней он бы нашёл свой дом. Как ты считаешь? – Он поднял голову, и в глазах отразилось удивление.
Шея была мокрой от слёз. Они скатывались вниз и падали на пол и на несчастный картофель, разбиваясь на осколки. Дыхание перехватило, хоть я и старалась дышать ровно и глубоко, и никак не получалось взглянуть на парня с осуждением из-за этих слёз.
- Понятно… - протянул он. – Так значит, это была ты…
Я резко захлопнула дверь, отдышалась; слёзы застыли в глазах, да там и остались. И чего я решила, что это была именно я? И что парень говорил именно про него? Нет, наверняка это кто-то другой. Люди всегда хотят, чтобы именно они стали теми особенными, про которых слагают легенды или рассказывают романтические истории. Хотят быть в центре внимания.
И пусть он говорил про меня, какая уже разница?
На следующий день я решила отбросить все мысли о том, что сказал мне тот странный рыжий парень. День начался спокойно: народу, как всегда, немного, лишь старушки, пришедшие за хлебом.
Пару раз меня сменяла мама, и я уходила на луг. Того парня там уже не оказалось, будто он приехал сюда, только чтобы сказать мне, и на сердце навалилось смешанное чувство облегчения и разочарования. Нет смысла скрывать, что я хотела узнать побольше о нём.
Под вечер магазин наполнился покупателями: я только и успевала бегать с подвала к двери и отдавать продукты. Только уходил очередной посетитель, за ним приходил следующий, и каждый просил что-то своё.
Маленькая девочка приходила, просила орешки. Только за ней захлопнулась дверь, я присела чуть передохнуть. У ног пристроился кот, и я слегка потрепала его за ухом. «Странно, - промелькнула мысль, - что кошки не видно». Они всегда ходили вместе.
Раздался стук в дверь, и я подпрыгнула.
- Иду!
Стук не прекращался, будто наш магазин – последний пункт марафона, и я бросилась к сотрясающейся от ударов двери; выбежала из-за угла и заметила, что дверь открывается, но тут мне под ноги бросился шерстяной комок, в котором я запоздало узнала кошку, и, поскользнувшись, я упала прямо в объятия посетителя.
Чьи-то руки подхватили меня с готовностью, и я с благодарностью подняла глаза на неожиданного спасителя. И тут же вырвалась и отскочила к стене.
- Ты?
Он неловко улыбнулся, но глаза оставались серьёзными.
- Ну, привет.
Конец