— Адан, да? — взгляд Тесс подозрительно сузился. — Кто-то общается с Конай Секи.
— Это его имя!
— И он не возражает против того, чтобы ты его так называла?
— Я не понимаю, почему он должен.
— Потому что обычно, королевские Рур драки предпочитают, чтобы простолюдины обращались к ним по титулу. Только семья, друзья и любовники получают честь имён. Интересно, в какую из этих трёх категорий попадаешь ты?
Я сжимаю губы.
— Никакую.
На мгновение наступает молчание, прежде чем она разрушает его.
— Я думаю, ты лжёшь. Думаю, ты точно знаешь, почему он позволяет тебе быть настолько знакомой с ним. Просто потому, что я не здорова, не значит, что я слепа. Возможно, он навещал нас столько же много раз, как и медик. И держу пари, это не потому, что он так беспокоится о моём благосостоянии.
— Если тебе есть что сказать, Тесс, выкладывай, — теперь говорю я, раздражённо.
— Ты ему нравишься, — говорит она, внимательно наблюдая за мной. — И он тебе тоже нравится.
— Какое это имеет значение? — говорю я, не желая ничего признавать. Несмотря на мои твёрдые убеждения, что я ненавидела всех драконов из-за того, что один сделал с моим отцом, Адан стёр эти убеждения. Он спас мою жизнь и Тесс, и с тех пор присматривает за нами. Даже его люди не обращались с нами плохо во время нашего пребывания. Секан кажется, не волнует, что мы люди. Мы не трактуемся иначе, потому что у нас нет мощного монстра, живущего внутри нас.
Это так не похоже на то, с чем я сталкивалась все годы жизни в Андрасаре. Конечно, было несколько Андрасари, которые были на стороне людей, сражаясь вместе с нами за нашу свободу. Самой значительной была рахса Терона Висклауда, Эйин Висклауд. Несмотря на то, что она была сестрой мужчины, который осуществил наше порабощение, до тех пор, пока не влюбился в человека, однако она хотела, чтобы все мы были свободны.
— Потому что это означает, смерть любой оставшейся надежды, которая у меня есть.
— Надежды на что?
— Что я могу тоже тебе понравиться.
О. Поцелуй. Мы об этом вообще не говорили. Я была слишком труслива, чтобы завести разговор. Я боюсь, что, распечатав то, что это означало, может привести к ещё одной ссоре и определённому расколу в нашей дружбе. У нас уже был неприятный спор, прежде чем мы добрались до Секи. Я не хочу, чтобы это произошло снова.
— Тесс… я… — я помню, что Адан сказал о том, чтобы быть честной, как раз перед тем, как подарить мне поцелуй от которого подворачиваются пальцы на ногах, который заставлял меня чувствовать, что его дракон зажёг меня. Позорно, я признаю, что, если бы он решил трахнуть меня на месте, возле стены, то я бы позволила ему. Нет, перестань думать об этом. Сосредоточься! — Тесс, ты нравишься мне. Очень. Но только как подруга.
— Потому что ты предпочитаешь пенисы, верно? — усмехается она.
Я фыркаю.
— Ну, да. Кроме того, ты сестра Джогена. Это просто не кажется правильным, — я посылаю ей вопросительный взгляд. — Я думала, тебе нравятся мужчины? Разве ты не была с этим механиком… Севан… Сафан…?
— Севран. Мне нравятся мужчины, и женщины тоже нравятся, — Тесс вздыхает. — Мне казалось, что я предаю умершего брата. Я уже сказала себе отступить, но хотела попытаться, прежде чем сделать это, — она качает головой. — Теперь, я действительно отступаю. Особенно сейчас, когда ты заинтересована в… Адане.
Моё лицо становится горячим.
— Нет. Я не могу. Он драки.
Но, даже, когда я говорю слова, они содержат уверенности меньше нуля и меньше нуля истины.
— Это тоже ограниченное, предвзятое мышление, которое порабощало человечество годами, Ксиа, — говорит она. — Я понимаю, почему ты ненавидишь их, из-за того, что случилось с твоим отцом, но дракон, который его убил, тоже мёртв. Если ты продолжишь обижаться на всё, что причинило тебе вред в жизни, тогда ты проживёшь в ожесточённости и злости, подруга.
Держась за стену для поддержки, она изо всех сил пытается встать на свою неповреждённую ногу. Я хватаю меховые куртки, которые нам предоставили от холода, и обернула одну вокруг Тесс, а другую вокруг себя. Затем я даю ей свою руку для дополнительной поддержки.
Я изгибаю бровь, когда мы медленно продвигаемся к входу пещеры.
— Когда ты стала таким колодцем мудрости?
— Когда я умерла, я видела свет. Он говорил со мной и дал ответы на все важные жизненные вопросы.
За пределами логова мрачно, как обычно. Жара от дымящегося бассейна внизу прогоняет холод и согревает меня в меховой куртке.
— Я попрошу одного из патрулирующих охранников рассказать нам, как добраться до входа, — говорю я.