— Севран. Мне нравятся мужчины, и женщины тоже нравятся, — Тесс вздыхает. — Мне казалось, что я предаю умершего брата. Я уже сказала себе отступить, но хотела попытаться, прежде чем сделать это, — она качает головой. — Теперь, я действительно отступаю. Особенно сейчас, когда ты заинтересована в… Адане.
Моё лицо становится горячим.
— Нет. Я не могу. Он драки.
Но, даже, когда я говорю слова, они содержат уверенности меньше нуля и меньше нуля истины.
— Это тоже ограниченное, предвзятое мышление, которое порабощало человечество годами, Ксиа, — говорит она. — Я понимаю, почему ты ненавидишь их, из-за того, что случилось с твоим отцом, но дракон, который его убил, тоже мёртв. Если ты продолжишь обижаться на всё, что причинило тебе вред в жизни, тогда ты проживёшь в ожесточённости и злости, подруга.
Держась за стену для поддержки, она изо всех сил пытается встать на свою неповреждённую ногу. Я хватаю меховые куртки, которые нам предоставили от холода, и обернула одну вокруг Тесс, а другую вокруг себя. Затем я даю ей свою руку для дополнительной поддержки.
Я изгибаю бровь, когда мы медленно продвигаемся к входу пещеры.
— Когда ты стала таким колодцем мудрости?
— Когда я умерла, я видела свет. Он говорил со мной и дал ответы на все важные жизненные вопросы.
За пределами логова мрачно, как обычно. Жара от дымящегося бассейна внизу прогоняет холод и согревает меня в меховой куртке.
— Я попрошу одного из патрулирующих охранников рассказать нам, как добраться до входа, — говорю я.
Это происходит медленно из-за повреждённой ноги и руки Тесс. Когда мы идём, то пот образуется на её сморщенном лбу, и она тяжело дышит через раскрытые губы.
— Тесс, я не думаю, что это хорошая идея. Ты выглядишь так, будто тебе больно.
— К чёрту боль. Я хочу свежий воздух, и я получу его.
Я вижу охранника, патрулирующего поблизости, но к нам приближается ребёнок.
— Куда вы идёте? — спрашивает Зави.
— Мы пытаемся найти один из тех входов, чтобы мы могли выглянуть на улицу.
Глаза Зави загорелись от волнения.
— Я могу отвести вас, — он мчится к отверстию одного туннеля и указывает в зияющую тьму. — Через этот.
— Довольно темно, — говорит Тесс.
Зави протягивает руку ладонями вверх и шар света проявляется в его открытой ладони, пока не вырастает.
— Сафур, — говорит он с ухмылкой, его серебряные глаза сверкают в свете шара.
Точно. Я забыла, что существа Рур могут делать это. Они взяли все впечатляющие способности, оставив людей абсолютно ни с чем.
— Ты мне нравишься всё больше и больше, Зави, — говорит Тесс с усмешкой. Немного цвета заполняет бледные щёки мальчика, а глаза становятся немного блестящими.
Держа сафур перед собой, Зави ведёт нас через туннель. К счастью, путь ровный и лёгкий для меня, чтобы провести через него Тесс. Чем дальше мы идем, тем холоднее становится, пока туннель не заканчивается, раскрываясь в открытую область, словно другая пещера. За исключением огромной открытой дыры, пропускающей весь холодный воздух.
Снаружи было темно, и свет от сафура Зави непрерывно охватывал падающие снежинки. Часть снега задувает вовнутрь, образуя небольшую насыпь у входа.
— Даже в этих куртках холодно, — говорит Тесс, когда я помогаю ей сесть на небольшой край, выступающий со стены.
Я сажусь рядом с ней.
— Ты та, кому нужен свежий воздух.
Она улыбается и закрывает глаза, когда делает глубокий вдох.
— Стоило того.
Мы сидим в непринуждённой тишине, наблюдая, как Зави играет с падающим снегом.
— Зави, где Лим? — спрашиваю я его. Во всех случаях, когда я видела его, то эта огромная белая кошка была преданно рядом с ним.
Он оживляется и подходит ближе.
— Она отправилась на охоту раньше. Вероятно, находится на одной из гор, ожидая шторма, прежде чем сможет вернуться домой.
На секунду я представляю себе, как Лим набрасывается на ничего не подозревающую добычу и в два счёта расправляется с ней. В моей голове не очень приятное зрелище. Я содрогаюсь. Не знаю, почему моё воображение, может быть, настолько ярким в худшие моменты.
Вскоре становится слишком холодно, чтобы мы с Тесс могли терпеть. Мы обе дрожим, так как мех больше не может защитить нас от холода. Я помогаю Тесс встать на ноги, а Зави создаёт ещё один сафур, когда первый гаснет.
— Что это за звук? — внезапно говорит Тесс, нахмурившись.
Я останавливаюсь и жду в течение короткого момента, прежде чем тоже слышу его. Скользящий, шипящий звук. Я собираюсь сказать, что тоже слышу, когда огромное чёрное существо выскакивает из ниоткуда прямо на Зави.
Глава 12. Ксиа
Зави вскрикивает, новый сафур который он сделал, вылетает из его руки.
Он откатывается, погружая место, где мы находимся, в полную темноту. Затем крики Зави прерываются и приглушаются неприятным сосательным звуком. Я оставляю Тесс и бегу в направлении ужасного шума. Я не могу видеть, но я бросаюсь на то, что вредит Зави. Это должно быть, то ужасное существо, которое прячется во Вьяке и убивает детей-секан.
Всё, к чему я прикасаюсь, холодное и слизкое. Когда я погружаю в него свои ногти, это подобно тому, как воткнуть пальцы в какую-то вязкую жидкость. Тем не менее, я сильно дёргаю с каждой каплей своей силы, отбрасывая его от Зави.
Существо рычит, вращается и сильно бьёт меня по лицу, отбрасывая меня назад. Несмотря на боль, я взбираюсь на ноги. Я не позволю ему убить Зави. Я не позволю ему разрушить его молодую жизнь.
— Ксиа! — кричит Тесс, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как она бросает мне шар света. Я едва успеваю поймать его и, как только делаю это. Я поворачиваю свет в сторону существа, чтобы видеть.
Яркий свет сафура выявляет ужасное зрелище. Сгорбленный, слизкий, кроваво-красный монстр без каких-либо различимых черт, кроме зияющей пасти, где должно быть лицо. Он громко визжит, когда свет попадает на него, и струйки тёмного пара поднимаются от его плоти. Он карабкается от света, и я преследую его, осознавая, что это его слабость.
— Да, тебе лучше бежать, придурок, — рычу я, когда шар оттесняет его к проёму. Он спрыгивает с края, чернота снаружи поглощает его. Тяжело дыша, я спешу обратно к Зави, который лежит без сознания на земле. Кровь течёт из его носа и рта.
— Он в порядке? — спрашивает Тесс, медленно волочась вдоль стены.
— Я не знаю. Зави без сознания, — я нахмурилась на неё. — Что насчёт тебя?
— Не беспокойся обо мне. Давай получим необходимую ему прямо сейчас помощь, — её черты поражены. — Это моя вина, что он пострадал. Если бы я не захотела прийти сюда…
— Прекрати это, Тесс. Не вини себя. Ты спасла его, бросив шар, — говорю я. — Ты можешь идти самостоятельно?
— Либо так, либо остаться здесь и ждать, пока ты отнесёшь его в лазарет. Я ни за что не останусь поблизости, чтобы этот монстр вернулся и пировал мной.
Кивнув, я положила сафур вниз. Засунула руку под худощавое тело Зави и подняла его на руки. Его кожа ещё теплая, и когда я вытираю часть крови под его носом, то тёплый порыв воздуха ласкает мой палец, что означает, что он всё ещё дышит.
Расположив шар света ему на живот, я встаю с ним на ноги. Я хочу поторопиться, но не могу, потому что травмированная нога Тесс требует более медленного темпа. Тревога разрушает меня, когда мы идём по темному туннелю. Мои глаза мечутся повсюду, боясь, что этих монстров больше, и что они могут атаковать, когда мы наиболее уязвимы.
Как только мы оказываемся у входа в туннель, то я сразу же зову на помощь. Несколько охранников спешат к нам, а также другие секаны, которые высовывают головы из своих пещер.