Минуточку.
Серсея неимоверным усилием воли заставила себя успокоиться и подумать.
В одном из отчетов ее информаторов в стане Императора был любопытный момент о финансировании клоноделов на Камино. Якобы проводились опыты по клонированию форс-юзеров. Ходил слушок, что Император собирается править вечно.
Что ж, предъявить Вейдеру эту информацию Серсея не могла, так что следовало придумать другую отговорку… а главное, правдоподобную.
- Это… очень лестное и заманчивое предложение, лорд Вейдер. Но есть некоторые моменты, которые меня смущают.
- Просветите меня, если не затруднит.
- Император старый, но вполне бодрый, он еще всех нас переживет, - ответила Серсея, перефразируя основную причину отказа так, чтобы не светить информацию о клоноделах. – А у нас с ним взгляды на некоторые политические моменты критически различаются.
- Я видел вас на дебатах о проблеме миров с рабовладельческим строем, - кивнул Вейдер.
Возможно, вокодер искажал интонацию, но Серсее показалось, что говорил он одобрительно, так что она решила развить тему.
- Отличный пример, лорд Вейдер. Я – человек бесконечно далекий от беднейших слоев населения галактики, но меня это серьезно волнует. Вот вас, как гражданина высокоразвитой технологической державы, не оскорбляет сам факт того, что рабство вообще до сих пор существует? Не говоря о его масштабах. Это же варварство.
- Меня это как бывшего раба оскорбляет.
Серсея даже забыла на мгновение, что хотела сказать. Вот это карьерный рост, однако. А еще это означало, что Вейдер ей немного, но симпатизирует.
- Как же вы освободились?..
- Джедай на меня деньги на гонках поставил. Я выиграл, он меня выкупил, - видимо, спустя много лет эта история казалась Вейдеру забавной.
Вот тебе и религиозный орден… Примерно та же мысль была у Соло на лице – хотя, у него вообще все было на лбу написано; удивительно, как он еще умудрялся в сабакк успешно играть.
- Отличный, кстати, пример. – Серсея села на любимого конька: ей нравилось толкать мотивационные и пропагандистские речи, тем более, когда ее внимательно слушали. - Я вас, конечно, страшно не люблю, но признаю, что вы один из умнейших людей, которых я знаю. И вы могли сгнить в рабстве, не реализовав свой потенциал. Я буду спать спокойно, зная, что бедные слои населения остаются таковыми потому, что либо не захотели что-то делать, либо у них не хватило на это мозгов, а люди вроде вас могут пробиться в жизни без особых проблем. Император же явно не разделяет мою точку зрения, не говоря уже о его вопиющем видизме.
Жаль, жаль, что Вейдер ходил в маске. Серсея предпочитала видеть эмоции собеседника и уже с их учетом поворачивать разговор в нужное русло. Здесь же приходилось тыкать пальцем в небо.
- Вы тоже не чужды видизму. В отношении дроидов, - подметил Вейдер.
У Серсеи возникла ассоциация с кабинетом психотерапевта, который задает пациентам раздражающие вопросы, чтобы посмотреть на реакцию, но все равно высказалась.
- Дроиды – это не вид, это машины. Созданные, чтобы выполнять определенные функции. И то, что такой огромный процент населения галактики включает в эти функции умиление, - выше моего понимания. Когда кто-то, если дать ему выбор, спасает не незнакомого человека, а своего дроида, - это уже, простите, социопатия.
Вейдер молчал долго, Серсея успела насчитать четыре громких хрипа сквозь вокодер.
- Вы, конечно, барышня наивная…
«Наивная?» - подумала Серсея. – «В пятьдесят лет? Или это он меня иносказательно дурой называет?»
- Ну, спасибо.
- …но довольно интересно мыслите. Давайте подождем лорда-командующего Скайуокера и поговорим серьезно.
***
Люк первым делом, разумеется, активировал меч. Вейдер даже не удивился.
- Если вы хотите сразиться, не нужно вмешивать в это дело мою жену.
Вейдер вздохнул, думая, как бы начать нелегкий разговор. Как вообще можно сообщить парню, которого явно натаскивали на убийство ситха, что этот самый ситх – его родной отец?
- Присядь, мальчик, я не собирался ей угрожать.
Люк посомневался с мгновение, встретился взглядом с Леей, словно переговариваясь с ней мысленно, но все же послушался.
Хотя… они наверняка могли мысленно переговариваться. Девица оказалась форс-юзером, обучал ее тем приемам, что она могла использовать, Люк – больше некому – так что у них должна была быть крепкая связь в Силе.
Парочка выглядела довольно забавно для того, кто был сведущ в путях Силы: парень был светлым, а вот девчонка, которую он же и обучал, лучилась тьмой. Не удушающе, как Император, к примеру, - что-то на уровне Вентресс, легкое, манящее.
- Я давно хотел с тобой встретиться.
- Со мной? – Люк совершенно искренне удивился. - Зачем?
- Оби-Ван никогда не рассказывал тебе, что произошло с твоим отцом?
Люк поморщился, словно… словно в очередной раз подняли тему, которая его изрядно раздражала, и скучающе поинтересовался.
- Он говорил, что вы его убили. Что, хотите и меня убить, чтобы закончить начатое? Так я предлагал сразиться.
- Нет, Люк. Я и есть твой отец.
На ангельском лице Люка появилось странное, веселое, расчетливое выражение, и он спросил:
- А вы завещание написали? Вам ведь есть, что мне завещать?
Не успел Вейдер подивиться меркантильности отпрыска, как Лея прервала Люка, положив ему руку на плечо.
- Обожди. – Лея ослепительно улыбнулась, в ее карих глазах засверкали звезды… или золото. - Я полагаю у… я могу называть вас «папа»?… есть для нас крайне интересное предложение!
О, да, крайне интересное. Главное, чтобы Император не узнал о нем прежде, чем посмотрит в глаза собственной смерти.
========== Часть последняя ==========
Император Палпатин прекрасно умел читать людей, даже не прибегая к помощи Силы, что и делало его хорошим политиком. Но вот подлянку от юных форс-юзеров-самоучек он не предвидеть не мог: досье из баз СИБ на сына Вейдера и его невестку сыграли с ним злую шутку. Кто мог ожидать лицемерия и прекрасной актерской игры от обаятельного ангелочка, выросшего на татуинской ферме? Пусть он и провел пару лет на высоком посту… посту, который он получил от собственной жены исключительно за способность выполнить пару джедайских фокусов и красивые глаза, - утверждали агенты Палпатина. Что до Леи Скайуокер, согласно тем же досье, - вершиной ее интриги был мандалорский наемник на соседней крыше. Так что Палпатин, заглянув в чистые, невинные зеленые глаза Люка и восторженные и алчные до золота и трона темные глаза его жены, непозволительно расслабился и спросил:
- Ты действительно согласен перейти на Темную сторону, юный Скайуокер?
Люк обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами.
- Что не сделаешь ради любви.
Уловив нотку ностальгии в настроении Вейдера, Палпатин поморщился. Скайуокеры и их амурные дела, следовало сразу догадаться. Юный Люк явно пошел в своего папашу. Даже женился на девушке, похожей на свою мать.
…Палпатин не предвидел, что кто-то (например, верный ученик) успел обучить Скайуокеров сокрытию мыслей.
И уж точно не ждал молний Силы от едва обученной, хоть и явно склонной к Тьме, Леи Скайуокер.
***
- И почему я должна это делать? – поинтересовалась Лея, когда они втроем разрабатывали план атаки на Императора. – Вы что, не мужики? Без меня не справитесь?
- Нам нужен элемент неожиданности, а молнии – это эффективно. От тебя Император ничего подобного ожидать не будет. – Вейдер покрутил протезами у невестки перед лицом. – Я молнии разве что носом кастовать могу, ибо протезы, а Люк все еще слишком светлый для этого приема.
Люк, чувствовал Вейдер, был не в восторге от этого плана.