Сцена 4-я
Спальня принцессы. Принцесса сидит перед зеркалом, Тереза расчёсывает ей волосы.
ПРИНЦЕССА. До чего же обидно, Тереза! Даже не могу тебе выразить! Целый день я ждала принца. Пир приготовила, музыкантов созвала. И ни один принц не приехал.
ТЕРЕЗА. А принц обязан о себе оповестить?
ПРИНЦЕССА. Конечно! Он же не какой-нибудь бродяга бездомный! Он прибудет со свитой, как и подобает знатной персоне, гонцов пришлёт оповестить о себе. О нём доложат...
За стеной слышен шум и раздаётся стук в дверь.
ПРИНЦЕССА (к Терезе). Иди, разузнай, в чём там дело.
Тереза выходит.
ПРИНЦЕССА. Как я измучилась этим ожиданием. Поскорей бы уж встретить принца.
Тереза возвращается
ПРИНЦЕССА. Ну, что там?
ТЕРЕЗА. Спрашивали, на скольких перинах вы предпочитаете спать.
ПРИНЦЕССА. Что это ещё за глупости! Кого это может интересовать?
ТЕРЕЗА. Это интересует какого-то незнакомого юношу. Он сказал, что ему предначертано жениться на принцессе, которая способна почувствовать горошину даже через двенадцать перин.
ПРИНЦЕССА. Вот ещё вздор какой! Кто это будет спать на горохе? (потом спохватывается) Ох, что я наделала! Где этот парень? Он ещё здесь? (Хватает Терезу за руку и тянет к двери) Верни его!
Тереза снова уходит, потом возвращается.
ПРИНЦЕССА. Ну?!..
ТЕРЕЗА (разводит руками и вздыхает). Нет его нигде! Исчез! (Уходит)
ПРИНЦЕССА (оставшись одна). Как неудачно всё складывается! Нет бы со мной переговорить!.. Так он вызвал горничную, с ней пошушукался, а на меня даже и не взглянул, – перины его интересуют! Как всё это глупо! (Ложится в постель и закрывает глаза).
Сцена 5-я
Столовая в покоях принцессы. Принцесса ужинает, Тереза ей прислуживает. Раздаётся стук в дверь.
ПРИНЦЕССА. Ой, это наверное принц! Но почему опять так поздно?! (к Терезе) Иди, узнай, в чём там дело?
Тереза уходит и быстро возвращается.
ТЕРЕЗА. Вам предлагают туфельку примерить, ваше высочество. Тут принесли хрустальный башмачок и спрашивают, не вы ли его обронили на вчерашнем балу?
ПРИНЦЕССА. Я не ношу хрустальных башмачков! И ни на каком балу я вчера не была! (обиженно) Я вообще не помню, когда танцевала в последний раз!
Бросает салфетку и встаёт, выходит из столовой и идёт в спальню. В спальне заходит за ширму одетой, выходит переодетой в ночную сорочку. Пока она переодевается, в спальне появляется фея.
ФЕЯ. А я ждала тебя, дитя моё! Случилось именно то, чего я и опасалась: всем трём принцам, которых я к тебе присылала, не был оказан достойный приём. Как же нам быть с этим? А?.. (поигрывает волшебной палочкой)
ПРИНЦЕССА. Видите ли, госпожа фея, у меня сложилось впечатление, что все эти принцы вообще приходили не ко мне. У каждого из них был какой-то свой интерес и своё дело, к которому я не имела никакого отношения. Каждый из них искал какую-то другую принцессу, а моя личность никого из них не интересовала.
ФЕЯ. Ну вот, ты уже начинаешь капризничать!
ПРИНЦЕССА. Прошу вас, не оставляйте меня! Пришлите мне ещё хоть одного-единственного принца, пусть выглядит как хочет, пусть будет хоть из самого маленького и самого бедного королевства. Я обещаю вам, я приму его, как следует. А если и из этого ничего не выйдет, делайте со мной, что хотите! Можете даже превратить меня в лягушку...
ФЕЯ. Ну вот и договорились! Одного принца я тебе ещё, пожалуй, пришлю. Но и ты помни наш уговор: оплата по соглашению.
Исчезает за ширмой.
Сцена 6-я
Столовая в покоях принцессы. Принцесса выходит к ужину и садится за стол. Входит Тереза с подносом в руках.
ТЕРЕЗА (ставит поднос на стол). Прошу прощения, моя госпожа. На пороге дворца появился какой-то странный молодой человек, он желает переговорить с вами лично.
ПРИНЦЕССА (вскакивает из-за стола). Это он! Это мой принц! Уйдите все, я сама его встречу!
Принцесса бежит через анфиладу комнат (задник сцены вращается, меняя рисунки интерьеров), пока не натыкается на двух стражников, стоящих у входной двери дворца.