— Я не настаиваю и не хочу, чтобы ты думала, будто я тебя принуждаю.
— Не беспокойся, ты же не прогоняешь меня.
— Ты можешь приходить и уходить, когда пожелаешь.
«Не уходи», — умоляла Келли.
Он протянул руку через стол положил на ее локоть.
— Я никуда не ухожу, детка.
В понедельник к вечеру Келли была совершенно выбита из колеи. Стив не позвонил с того часа, как проводил ее домой. Она особенно и не надеялась на его звонок. Он пообещал ей дать немного времени, чтобы переварить все, отдышаться. Стив знал, что ей это необходимо. Стив, который верил в любовь. И Келли, которая верила, что не бывает простых вопросов, а только трудные и еще безвозвратные потери.
Вытаскивая банку томатного сока из холодильника, она заметила мигающий огонек на автоответчике. Ее сердце сжалось почти до боли, но при этом на лице появилась улыбка надежды. Келли все-таки надеялась, что он позвонит. Ее счастье не может зависеть от звонков Стива. Надежда — вот что ей нужно!
Она услышала голос матери:
— Я нашла твоего отца.
Неужели снова? Келли зажмурилась, открыла глаза, только чтобы посмотреть, с какого номера звонили, затем нажала кнопку. Почему ее мать помешана на выслеживании отца? Сколько месяцев прошло с того времени? Сколько лет? Она тяжело вздохнула. Это не ее проблема, а матери.
— Мама, это же ясно, ты не хочешь, чтобы он вернулся?
— Конечно, нет, дорогая! Но я чувствую себя лучше, когда знаю, где находится твой отец.
Ее мать всегда думала о нем, как об одном из своих цыплят, которых всегда держала.
— Ты как самая настоящая квочка.
Это у них была такая игра. Но Келли чувствовала, откуда дует ветер.
— Приближается твой день рождения, — сказала ее мать.
— Мама, мне будет тридцать, — это прозвучало более как предупреждение, чем утверждение.
— Вот как раз хороший повод, чтобы отец позвонил тебе. Я уверена, что ему будет интересно узнать, как ты живешь.
А Келли была уверена в том, что без напоминания ее матери он даже и не вспомнил бы о ней.
— Сколько ты заплатила частным детективам за эти годы?
— Не твое дело, дорогая. Кстати, о деньгах. Ты по-прежнему ходишь на консультации к этому доктору?
Теперь была очередь матери изменить тему разговора.
— Лечиться у психиатра, наверное, недешево? — продолжала она. — Тебе не помочь?
— Только не деньгами. Пожалуйста, мам, все нормально.
— Извини, Келли.
Уловив в голосе матери тревогу, Келли почувствовала себя виноватой.
— Это не обвинение тебе, как матери. Не нужно просить прощения.
— Если я что-нибудь не так сделала — сделаю, что смогу.
— Это не твоя вина, и отец ничем не поможет. Прошлое закончилось. — Кроме тех случаев, когда ты выслеживаешь его при помощи частных детективов, хотела, но не добавила Келли. — Я встречаюсь с доктором Куртис, чтобы выяснить некоторые вещи, и все. Обсудить проблемы.
— А не поможет ли тебе, если ты их обсудишь с твоим отцом? Все проблемы начинаются с детства, ты знаешь. Я позвоню ему, расскажу про тебя.
— Не нужно мои проблемы решать за меня, хорошо? Или заставь моего отца позвонить мне, или напомни ему, что я есть, или поставь заплатки на то, что нельзя чинить. Я сама должна это сделать для себя.
— Тогда хотя бы просто поговори с ним. Марк говорит…
— Марк?
— Это детектив, которого я наняла. Он одинокий человек, живет в бунгало, в Бруклине, хорошенький маленький дом.
— Ты говоришь об отце?
— Нет, о Марке. Твой отец живет рядом. Ты встретишься с ним в пятницу, в обед. Это я уже о Марке говорю.
А сейчас ее мать устраивает свидание с человеком, которого она наняла, чтобы найти бывшего мужа! Ну и семейка! По крайней мере, Келли будет что рассказать доктору Куртис.
В дверь постучали.
— Мам, мне нужно идти.
Она глянула в дверной глазок и ничего не увидела, кроме букета роз. Стив! Где ее сердце?! Где голова?! Как она счастлива видеть его!
— Я думала, мы не увидимся дня два. — Келли пыталась изобразить сдержанность, но, видит Бог, сердце не поддержало этой игры.
— Меня впустил ваш швейцар.
— У нас нет швейцара.
— Ну, тогда твоя соседка внизу. Она считает, что тебе чаще надо бывать на людях.
— Миссис Камински? И почему каждому хочется принять участие в решении моих проблем? Минуту назад я жаловалась на это. — Келли обняла его за шею. Их губы сошлись в страстном поцелуе.
— А со стеснительностью у вас есть проблемы? — Он поднял ее на руки, понес через комнату.
— Стив, надорвешься!
— Ты ведь моя любимая!