Калеб молчал.
Виктория скрестила руки.
В глазах Калеба на долю секунды промелькнула насмешка. Она, наверное, казалась ему ребенком или дурой.
— Два года ничего не значат, Виктория, но я говорю не о том, что вы старше меня, — сказал он, подойдя ближе, — и не о том, как вы выглядите, потому что вы выглядите как совершенно взрослая женщина. В том-то и проблема. — Его голос стал тише. Виктория пыталась не думать, как точно Калеб оценивает женское тело.
— Вы должны знать, что у меня степень магистра, — сказала она, — если вы сомневаетесь в моей образованности.
— Я не сомневаюсь, что вы очень образованная леди, но это совершенно не важно для того, чем вы собираетесь заняться.
— Я очень хорошо обдумала текст объявления.
— Вы предлагаете воспользоваться вашим телом куче незнакомцев. — Он придвинул к ней объявление так, чтобы она смогла прочитать его.
Виктория отвернулась.
— Я знаю, что там написано. Это я написала его. Помните?
— Ах, да, я и забыл, — сказал он, смотря ей прямо в глаза так проникновенно, будто хотел прочитать ее мысли. — Интересно знать, о чем вы думали, когда писали это?
— Я думала о том, что хочу ребенка и что есть другие способы добиться этого, помимо усыновления.
— Мы уже обсудили некоторые из этих возможностей. Вы отказались от них. Полагаю, что вы до сих пор хотите забеременеть проверенным способом.
Он говорил почти шепотом. Виктории было трудно дышать.
— Конечно, — наконец выдавила она.
— Конечно. А что подумают те мужчины, которые прочтут ваше послание? — спросил он, смотря на листок, который держал в руках. — Вы об этом думали?
Она знала, на что он намекал.
— Я постаралась, чтобы объявление было чисто деловым. По крайней мере я на это рассчитывала.
Он медленно покачал головой.
— Мужчины так не подумают.
— Разве они не заключают деловых сделок?
— Да, они заключают сделки, но это не совсем бизнес, когда мужчина залезает к женщине в постель.
Виктория хотела что-то сказать, но Калеб опередил ее:
— Виктория, это может быть опасно. Это на самом деле опасно. Не делай этого.
— Я настояла на рекомендациях.
— Люди могут подделать рекомендации. Они могут их купить. Ты толкаешь их на это.
— Это не стоит таких денег.
— Это стоит и денег, и секса, и отсутствия обязательств. Многие мужчины отнесутся к этому объявлению, как к лотерейному билету. Я хочу сказать, мужчины без принципов. Ты не можешь настаивать на этом.
Но Виктория не хотела больше слушать.
— Ты не можешь знать, что я чувствую. И ты не понимаешь, как я хочу ребенка. Я все решила. Я хочу ребенка, и, Калеб, я сделаю это. И не надо меня отчитывать, как несмышленыша. Я живу одна уже два года и доказала свою самостоятельность. Тебе не нужно волноваться за меня, потому что я не собираюсь совершать глупость. Во всяком случае, не собираюсь пускать к себе в постель первого встречного.
Калеб шумно выдохнул.
— Но меня ты же хотела впустить к себе в постель. Многие люди сказали бы, что это не самый умный поступок.
— Значит, люди ошибаются. Я постаралась кое-что выяснить, прежде чем обратилась к тебе.
— Очень трудно узнать главное о мужчине, просто покопавшись в публикациях. — Он пытался дать ей понять, что говорит о физической близости.
Виктория тяжело сглотнула.
— Мне не нужно знать многое. Только то, что касается моего здоровья и здоровья моего ребенка.
— Но этого недостаточно.
— Достаточно. — Виктория посмотрела ему в глаза и поняла, что он полностью уверен в своих словах. Калеб — хороший парень. Это сразу видно. Поэтому она и выбрала его. Как бы он ни волочился за женщинами, он не хотел делать им больно. Он много писал о женщинах, и женщин тянуло к нему, они любили его.
Но Калеб не хотел стать частью ее жизни, это она втянула его. Он уже стал чувствовать себя ответственным за нее. Его нужно успокоить.
Она улыбнулась Калебу и на секунду пожалела, что не он даст ей ребенка. Она пыталась не думать о том, что не будет близка с ним. Это не должно волновать такую женщину, как она.
Виктория постаралась успокоиться и подошла к нему ближе.
— Я ценю твою заботу, Калеб. Но тебе не стоит беспокоиться. Я уверена, все будет хорошо. Обещаю тебе, что буду вести себя осторожно. Я отберу подходящих кандидатов и не пойду на этот шаг, пока не буду абсолютно уверена, что выбрала правильно.
— И каким же образом ты будешь в этом уверена? — спросил Калеб, неожиданно уперевшись одной рукой о стену за ее спиной и пододвигаясь к ней ближе. Самоуверенность Виктории сразу куда-то пропала, сердце начало бешено колотиться. Желание, которое накопилось у нее после долгих лет одиночества, готово было выплеснуться наружу. И это желание вызвал мужчина, которого она не интересовала.