— Кто выбирал? — резко перебиваю я девушку.
— Я, — смешавшись, тихо отвечает Рамона. — Вам не нравится? Я старалась.
Она смотрит на меня напряженно, с надеждой, будто от моего ответа зависит ее будущее или как минимум дальнейшая карьера.
И я сдаюсь:
— Ладно.
Йорг с вами.
Забираю коробку, быстро облачаюсь в комплект от самой(!) Аны Ди (знать бы еще, кто она такая…), после чего настает черед платья. Жесткий лиф надежно прячет крылья, закрывая спину. Зато грудь прикрыта чисто символически: надо будет не забывать особо не двигаться и лишний раз не дышать. Мягко струясь по бедрам, блестящим шлейфом юбка ниспадает на пол.
— Тащи сюда шпильки-убийцы, — говорю храбро.
Но Рамона качает головой:
— Лучше примерим туфли в гостиной. Чтобы Сал видел.
Еще минут двадцать уходит на то, чтобы определиться с обувью. Она вся опасна для жизни (в лучшем случае — для здоровья), а на мое предложение отправиться на тусовку в кроссовках стилист почему-то реагирует громким фырком.
— Но под платьем ведь все равно не видно.
Увы, Сал непоколебим. Остановив свой выбор на атласных туфлях с массивными пряжками, сам лично их на меня надевает и только потом разрешает:
— Ну что ж, сонорина де Ларра, теперь можно и к зеркалу.
— Наконец-то.
В зеркале меня встречает совершенно незнакомая девушка. Яркая, томная, немного экзотическая. В общем, красотка. Но не я. Не Кара де Ларра, которая едва успела привыкнуть к деловым костюмам и смириться с мыслью, что шорты этим летом будет носить только дома.
А теперь еще и вот это.
— Ну как вам? — с надеждой спрашивает Анита.
Вот по чему я точно не скучала, учась вдали от дома, так это по светским приемам.
— Супер! — радую визажиста.
Она ведь старалась, незачем портить человеку настроение. Никому из них. Лучше потом испорчу его Темному. С превеликим удовольствием.
— И последнее: украшения. — С этими словами стилист раскрывает длинный футляр, обтянутый кожей трии, являя моему взору колье за Йорг знает сколько миллионов.
Надеюсь, Хорос просто взял его поносить.
Словно прочитав мои мысли, Сал с улыбкой заверяет:
— Это колье ювелирного дома Ортан. Обычно они не дают свои драгоценности в аренду, но сонору Хоросу каким-то образом удалось договориться.
Интересно только, зачем? Столько лишних телодвижений ради спутницы на вечер… И что стало с его моделькой?
Это первое, о чем спрашиваю, открыв дверь своему начальнику.
— И куда подевалась твоя расчудесная блондинка?
Темный не спешит отвечать. Наверное, потому что все его внимание сейчас сосредоточено на ноже в моих руках. При виде лезвия, в стальной глади которого, как в зеркале, отражаются точечные светильники, глаза у Ксанора расширяются, а я с сожалением его успокаиваю:
— Я себе бутерброд делала. Если хочешь, и тебе сделаю.
— А я уже начал прикидывать, удастся ли задобрить тебя премией. — Он нервно поправляет узел бабочки и все-таки переступает порог квартиры.
А если про бутерброд я просто пошутила?
— Можешь попробовать. — Я прохожу на кухню. — Так что там насчет перекуса и блондинки?
После ухода звездной команды я поняла, что сильно проголодалась. Оказывается, несколько часов подряд изображать манекена — это очень утомительно. Организм нуждался в калориях, и я занялась бутербродом. Съесть не успела — заявился Хорос. Что-что, а появляться в самый неподходящий момент он умеет.
— Перекусывать уже некогда — мы и так опаздываем. А с блондинкой, насколько мне известно, все в порядке.
Я бросаю взгляд на часы, потом на такой аппетитный сэндвич. Начало восьмого. Понимаю, что под взглядом Темного, не отлипающим от моей фигуры ни на секунду (еще немного, и тоже почувствую себя аппетитным сэндвичем), мне кусок в горло не полезет. Горько вздохнув, присаживаюсь на край дивана, чтобы обуться.
— Если в порядке, тогда какого она тебя не сопровождает?
— Потому что этот вечер я хотел провести с тобой.
Я застываю с туфлей в руке, гадая, стоит ли ее надеть или швырнуть лучше в Хороса. Совладав с эмоциями, перевожу взгляд на сидушку дивана, и передо мной встает еще одна дилемма. Что взять: нож или клатч?
Темный понимает все мгновенно и с улыбкой, которую я не вижу, но которая отчетливо звучит в его голосе, начинает:
— Так вот, насчет премии за внеурочные… Как думаешь, двести тысяч помогут тебе расслабиться?
Я все-таки надеваю туфлю и беру в руки сумочку, после чего подхожу к боссу.
— Они помогут тебе выжить.
Наверное, я подошла слишком близко и, наверное, зря заглянула ему в глаза. Серые, как та самая сталь. Сделать шаг в сторону отчего-то не получается, как не получается справиться с дрожью, когда он касается моего локтя и хриплым шепотом произносит мое имя: