Развивать тему Джен поостереглась, а то еще выдаст себя ненароком. Она и так узнала достаточно и убедилась в своих подозрениях, а знать подробности романа Квентина и Маргарет ей совсем не хотелось. И без того настроение испортилось.
*
Три месяца пребывания в замке лэрда Виэля тянулись, казалось, бесконечно долго, а пролетели в одно мгновение. Джен и оглянуться не успела, как все чаще стало припекать раннее весеннее солнышко. Птахи запели громче и заливестее. За две недели в саду сошел снег, открыв взору черную влажную землю с едва пробивающимися первыми травинками. Быстро и незаметно прислуга вычистила мощеные камнем извилистые дорожки, надраила скамейки, обновила уютные беседки, привела в порядок цветочные клумбы.
Несмотря на совсем еще раннюю весну в дальней части сада появилась небольшая укромная беседка, густо увитая плющом. Ее плотным кольцом окружал буйно зеленеющий кустарник с нежно-розовыми пышными цветами. Это Маргарет магически ускорила рост растений, чтобы создать себе «место уединения», как она выразилась. И хотя она строго-настрого запретила кому бы то ни было приближаться к ее тайному убежищу ближе, чем на сто шагов, сама она там почти не бывала. Поэтому не удивительно, что и Йен с Джен, и Дональд облюбовали этот зеленый островок для своих собственных «уединений». В тайне от Маргарет, разумеется.
Сидеть в библиотеке и разбирать формулы третьего уровня наложения, когда солнце припекает так, что можно гулять без теплого плаща, не захочется ни одному нормальному магу, поэтому когда Джен предложила Йену пойти в беседку, тот с радостью согласился.
- Да что вы понимаете, бесчувственный чурбан? – услышали они презрительный голосок Маргарет за несколько метров до входа в беседку.
- Да уж побольше глупой избалованной девицы, которая и сама не знает, чего хочет, - раздраженно ответил голос Дональда.
Джен бросила изумленный взгляд на Йена. Она не ослышалась? Неужели это всегда невозмутимый, уравновешенный Дональд? Что должно было произойти, чтобы он вышел из себя? Йен выглядел не менее заинтригованным. Не сговариваясь, оба рванули к кустам и осторожно раздвинули ветки.
- Это кого ты назвал глупой? – фурией взвилась Маргарет. – На себя посмотри, селедка замороженная. Стоишь из себя неприступную льдышку, а сам втихаря слюни по мне пускаешь!
Она стояла напротив сидевшего на скамейке Дональда, уперев руки в бока, с вызовом глядя на молодого человека. От возмущения она раскраснелась и оттого выглядела особенно хорошенькой. Дональд резко поднялся.
- Должен тебя поздравить, Маргарет, - зло прошипел он сквозь зубы. – Тебе все-таки удалось меня разозлить.
Она даже глазом не моргнула. Лишь встала прямее и насмешливо усмехнулась.
- Посмотрите-ка, котенок выпустил коготки. Неужто малыш Дональд умеет огрызаться?
- И еще как, - прорычал он.
Джен охнуть не успела, как Дональд преодолел те пять шагов, что отделяли его от Маргарет, сгреб ее в охапку и поцеловал в губы. Она отчаянно брыкалась, колотила наглеца кулачками по спине и злобно мычала, но Дональд был сильнее. И лишь когда она совершенно выбилась из сил и обмякла в его руках, Дональд перестал ее целовать.
- Убью, - тихо и оттого жутко выдохнула она ему в лицо.
- Обязательно, - легко согласился он. – Как только перестанешь меня обнимать.
Маргарет рывком убрала руки с его плеч и оттолкнула. Дональд не стал ее удерживать. Ах, как же пылали ее глаза! Если бы она могла, испепелила бы беднягу на месте. Но Дональд не впечатлился ее выразительными взглядами.
- Я тебя предупредила, - вскинула подбородок Маргарет. – Ходи осторожнее по темным коридорам.
- Всенепременно, душа моя, - в тон ей ответил Дональд. – Уже трепещу от ужаса.
Маргарет коронно фыркнула, развернулась на каблуках, взметнув юбками пыль с дорожки, и гордо удалилась. Дональд провожал ее взглядом пока она не скрылась из виду, потом сел на скамью и взялся за книгу. Но читать не вышло. Буквально через несколько секунд он захлопнул книгу, сунул ее подмышку и широко зашагал в противоположном направлении.
Джен и Йен уставились друг на друга, не находя слов.
- Святые привратники, - восхищенно протянул Йен, - если Дон сумеет усмирить сестрицу, клянусь, он навечно станет моим героем.
- Или его постигнет участь Квентина, - резонно заметила Джен.
- Нет, ставлю на Дона, - весело возразил Йен. – Квентин был слишком … ммм … слишком воспитанным для Маргарет, поэтому и не смог с ней совладать. Ты видела, Дональд действует жестко. Думаю, у него есть все шансы.