– Да, дала, – согласился я.
– Я сказала ему, что буду играть свою роль до тех пор, пока он не сделает из меня дуру, – объяснила она, ее тон был стоическим, ровным. – Ну, теперь он это сделал, так что с меня хватит.
– Не думаю, что все заметили.
– Уверяю тебя, сейчас об этом говорят и пишут в твиттере.
– Возможно, – согласился я, потому что секретов больше не было.
– В любом случае, мне надоело притворяться.
– Зачем это делать? – мне было интересно. Люди делали всевозможные вещи ради денег, власти, но Астор не нуждалась в деньгах Брига, и я уверен, что она обладала определенной властью сама по себе.
– Во-первых, – начала она, дождавшись, пока я положу сумку на кровать и расстегнув молнию, прежде чем вернуться к шкафу, – работа с Бригом свела меня с целым рядом влиятельных бизнесменов, с которыми я бы иначе не познакомилась. Люди с кошельками нараспашку, которые любят бросать огромные суммы на дела во имя альтруизма. Мне не стыдно признаться, что организации, которые я курирую, получили от этого огромную выгоду.
Я молчал, желая, чтобы она продолжала.
– Во-вторых, – продолжила она, укладывая одежду в чемодан, – у меня появились даже более прочные социальные контакты, чем деловые, и ты не хуже меня знаешь, что важно не что ты знаешь, а кого.
– Да.
– В-третьих... мы встретились вскоре после того, как я пережила ужасный разрыв. Я была на той стадии, когда мне просто надоело, понимаешь? – я кивнул, чтобы дать ей понять, что понял. И тут она скривилась, словно то, что она собиралась сказать дальше, было неприятно на вкус. – На самом деле это была моя идея - стать его прикрытием, – должно быть, на моем лице отразился шок, потому что она поспешила продолжить, – Бриг стал бы генеральным директором Stanton-Downey, я бы пользовался всеми преимуществами его связей, и пока мы оба были сдержанны, мы могли бы изображать из себя счастливую и преданную делу супружескую пару, продолжая при этом вести свою личную жизнь. Но за последние полгода все изменилось, – задумчиво сказала она, пока я доставал из шкафа ее платья и складывал их в чемодан для одежды.
– Что именно? – спросил я, потому что догадывался, на что она могла намекать.
– Нолан, – ответила она, продолжая собирать вещи. – Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я понимала, что, возможно, я не настолько бескорыстна и не настолько покончила с идеей отношений, как мне казалось.
Я молчал, давая ей выговориться.
– Каждый раз, когда я вижу Нолана, – с тоской сказала она, – он становится добрее, внимательнее и заботливее, чем в прошлый, – ее голос напрягся, а улыбка, которую она пыталась мне подарить, была смазанной. – Нужно быть слепой, чтобы не заметить его интерес, и это заставило меня задуматься, понимаешь?
– О чем?
Она пожала плечами.
– О том, что он видит.
– В тебе, ты имеешь в виду?
Быстрый кивок.
– Наверное, то же, что и большинство людей, – ответил я, жестом указывая на нее. – Яркую, красивую, веселую женщину, с которой легко разговаривать.
Она прикусила нижнюю губу.
– Понимаешь? – задохнулась она. – Вот и я о том же. Видимо, я не умею видеть это в себе.
– Бриг принимает тебя как должное, а вы даже не совсем друзья.
– Нет, – согласилась она, – не друзья.
– Значит, у вас нет системы поддержки друг друга.
Она быстро вытерла глаза.
– Нет, ни в малейшей степени.
– И то, что он отшил тебя там, потому что не мог видеть никого, кроме Эрика... это нарушает правила вашего соглашения.
– Да, – подтвердила она. – Мы с тобой оба знаем, что это невозможно было пропустить. Целая комната, полная людей, перестала существовать, когда Бриг увидел Эрика.
– Это было безошибочно, ты права, – я прочистил горло. – Ты имеешь полное право чувствовать себя неловко.
Она кивнула, склонив голову набок.
– А я имею? – в ее голосе прозвучала нотка дерзости, и я понял, что сказал.
– Прости. Я не хотел намекать...
– Нет, я знаю, – сказала она, отмахнувшись от моих извинений взмахом руки. – Не то чтобы я не могла предвидеть, что все закончится грандиозным провалом. Возможно, я просто немного переборщила в данный момент.
Она была удивительной.
– Я думаю, ты ведешь себя прекрасно.
– Почему? Потому что я не устраиваю сцен?
– Да, но действительно, какой в этом смысл?
– Чтобы я почувствовал себя лучше?
– Но разве это так? – серьезно спросил я. – Ты бы выглядела так, будто ты не в себе.
– Что вполне возможно.
Я изучал ее, спокойствие, то, как тщательно она собирала вещи.
– А ты?
Она вздохнула.
– Нет. Не совсем.
Я вернулся к тому, чтобы помочь ей собрать вещи, но тут меня осенила одна мысль.
– Могу я задать вопрос?
– Конечно, – ответила она, повернувшись, чтобы посмотреть на меня.
– Что теперь?
– В каком смысле? – спросила она, возвращаясь к сборам.
– С Ноланом.
Она покачала головой.
– Ты просто отмахнешься от этого?
– Пожалуйста, Крой, я не могу и думать о таком.
– Почему? У него виды на тебя, – напомнил я ей. – Но ты же знаешь.
– Да, – тоскливо ответила она.
– Он тебе нравится, или просто внимание?
– Ты заставляешь меня звучать ужасно, – сказала она, стараясь не улыбаться.
– А я этого не хочу.
Она вздохнула.
– Я знаю, но... как это вообще может работать?
– Если ты этого хочешь, ты это сделаешь. Время слишком медленно для тех, кто ждет...
На мгновение мы замолчали.
– Ты все еще можешь грустить, – сказал я ей. – Это все равно конец.
– Да.
Я вздрогнул.
– Что?
– Я снова это делаю.
– Говоришь претенциозно? – поддразнила она меня.
– Да, – согласился я. – Это ужасное качество.
– Все в порядке, – пробормотала она, и я услышал в ее тоне покорность. – И ты не был претенциозным, вовсе нет. Но ты прав. Мне грустно, – объяснила она, методично перекладывая туфли в маленькие сумки Louis Vuitton и используя свои навыки игры в «Тетрис», чтобы расставить все именно так.
– Фасад оказался недолговечным.
– Нет, – признала она, и несколько минут мы собирали вещи в тишине, пока в комнату не вошел Нолан.
– Что происходит?
Мы оба остановились и посмотрели на него. Я прищурился, когда Астор нахмурился.
– Что? – раздраженно переспросил он, жестом указывая на меня. – И что ты здесь делаешь?
– Помогаю, – ответил я, потому что это, конечно, было очевидно.
– Почему? Куда она собралась? – поинтересовался он, а затем повернулся к Астор. – Куда ты собралась? – он двинулся перед ней, преграждая ей путь к чемодану.
– Пожалуйста, Лан, ты не мог не заметить... – она растерянно остановилась и повернулась ко мне.
– Демонстрацию? – предложил я.
– Да, – подтвердила она, кивнув мне. – Хороший выбор, – она повернулась к Нолану и взяла обе его руки в свои. – Раз уж никто не пропустил эту демонстрацию, нам с тобой нужно поговорить.
Его рот открылся, но он, очевидно, замолчал.
– Крой, – прошептала она, – ты извинишь нас?
Мне стало стыдно, что я все еще там.
– Извини. Дай мне знать, если я тебе понадоблюсь.
Она кивнула, прежде чем вздохнуть.
– Давай поговорим, Нолан.
Это был мой сигнал, поэтому я повернулся и направился к двери, услышав позади себя его хриплое «О». Я не завидовал ни одному из них в том разговоре, который им предстоял.
Поскольку я был предусмотрителен, я запер дверь и аккуратно, тихонько прикрыл ее, чтобы никто не смог прервать их до того, как они будут готовы.
– Что ты делаешь? – огрызнулся Даллас, когда я вернулся в главную комнату.
– Слушай, – сказал я ему, улыбаясь и не в силах остановиться. Я всегда думал, что в моей жизни полный бардак, я не был таким собранным, каким казался, но по сравнению с Бригом и людьми из его жизни, я был чертовой Гибралтарской скалой. – Все складывается воедино.
– Правда? – он нахмурился, и морщины на его лбу углубились вместе с морщинкой между бровями. – Что все?
– Ты - специальный агент, тебе и разбираться.
– Я знаю факты, вот и все, – почти прорычал он.
– Подожди, – быстро сказал я, пересекая комнату и направляясь к Чейзу.
– О Боже, что? – простонал он, глядя на меня, прежде чем сделать большой глоток из стоящего перед ним напитка.
– Это водка? – спросил я, ужасаясь тому, что он пьет ее в чистом виде.
Он хмыкнул.
– Так, Бриг и Эрик в нашей комнате, разговаривают, – я надеялся, что они только этим и занимаются, раз уж мне придется там спать, – поэтому я бы не пытался туда зайти, а Астор в своей комнате, собирает вещи.
– Я уезжаю утром, – сообщил он мне. – Я получил столько праздника, сколько мог вынести. Эти выходные не удались.