– Это ничем не отличается от нашего стандартного соглашения. Меня назначили защищать нашего клиента. Единственное, что теперь изменилось, - это то, от чего я его защищаю, – продолжил я. Мы все знали, прежде чем принять задание, что, если дела пойдут плохо, специалист обменяет свою жизнь на жизнь того, кого он защищает. Такова была работа. Никто не любил говорить об этом вслух или напоминать, но именно поэтому мы зарабатывали на жизнь. Я знал, что Джаред терял людей на протяжении многих лет, когда работал в ЦРУ. Он сам говорил мне об этом, когда меня принимали на работу. Но пока, насколько мне было известно, он не потерял ни одного из своих наладчиков, потому что теперь, работая в частном секторе, он мог проверять своих клиентов гораздо тщательнее. Когда он работал в ЦРУ, оперативники сами приходили; выбирать было не из кого. Когда он владел Torus, никто не отдавал ему приказы; он находился на самом верху пищевой цепочки. – Половина меня задается вопросом, не могу ли я просто отправить Брига домой, когда заменю его. ФБР, конечно, присмотрит за ним, пока операция не будет завершена, но я не вижу причин, по которым он должен оставаться здесь.
– В этом есть смысл, – согласился он, его голос был густым и хриплым. – Похоже, ты держишь ситуацию под контролем, или настолько, насколько это возможно.
Даже сквозь похвалу я услышал беспокойство.
– Я осторожен, – заверил я его.
Он хмыкнул.
– Вы меня знаете.
– Да, – согласился он. – Сейчас я поменяю твои идентификаторы и информацию.
– Все в порядке. ФБР собирается...
– Я сейчас же поменяю твои документы и информацию, Эска, – выдохнул он.
И я заткнулся. Этот человек, как я подозревал, имел в своем распоряжении обширную сеть людей, которые привели бы меня в ужас.
– Это вы даете мне свое благословение?
– Ты говоришь, что ФБР полностью готово к этой операции?
– Да, – ответил я, сохраняя ровный тон. Я не хотел будить Далласа; мне нравилось, что он сидит, прижавшись к моему боку, и держится за меня.
– Я хочу знать, кто игроки, чтобы Оуэн мог их проверить.
Объяснения были быстрыми. Сначала я назвал имя Далласа, потом Дигби и, наконец, Эрика Фостера, просто потому, что хотел посмотреть, что получится. Следующей была Лейн и, наконец, сам Суарес.
– Хорошо, - сказал он медленно, словно читая.
– Оуэн с вами, сэр?
– Да, – ответил он категорично.
И я на мгновение задумался над этим. В Вегасе было уже за полночь, значит, в Чикаго было два часа ночи. Что мой босс делал с Оуэном, когда они оба должны были спать?
Я прочистил горло.
– Эска?
– Мне жаль, что вам приходится будить Оуэна только для того, чтобы глубоко изучить людей, с которыми я взаимодействую, – сказал я, прощупывая почву.
– Он и так не спал, – рассеянно ответил он.
Я хотел спросить: «Что он делал? Занимался вами?». Но поскольку у меня не было желания умереть, я промолчал. Было бы дерзко задавать такой личный вопрос, хотя мне до смерти хотелось знать. Мне пришло в голову, что я мог бы попросить Далласа разыскать моего босса, но я подозревал, что в этом случае к моей двери придут люди в черном. Или, что еще хуже, мой босс позвонит мне и спросит, какого черта я делаю. От одной мысли об этом меня передергивало.
– Хорошо, – начал Джаред, его голос был низким. – Похоже, все, кроме Суареса и Лейн, те, за кого себя выдают. У него пять псевдонимов и пять разных паспортов.
В этом не было ничего удивительного. У парней, возглавляющих картели, наверняка были разные личности и множество поддельных документов.
– Но в этом есть смысл, – сказал он, и я задумался, может ли он читать мысли в том числе. Я содрогнулся от одной только мысли. – И кто бы ни составлял для него бумаги, он не так хорош в этом, как Оуэн. Большинство из них не выдерживают никакой проверки. Хороший таможенник определит, что это подделка.
– А сестра? – спросил я, потому что она была единственной, о ком я беспокоился.
– Лейн на кого-то работает, – сказал он мне, вздохнув. – Она информатор федералов?
– Даллас мне не говорил.
Он хмыкнул.
– Возможно, он и сам не догадался, или, что более вероятно, у него нет допуска, чтобы рассказать тебе. Я вижу здесь несколько вещей, за которые ее могли и должны были привлечь к ответственности, но не привлекли... Подожди.
Я сидел и ждал, потому что что еще мне оставалось делать?
– Тебе нужно снова поговорить с этим Бауэром и попросить его покопаться в деле, потому что это происходит уже много лет. Я вижу, что ее имя связано с Эстоном Трэверсом.
– Это потому, что она все время с ним ссорилась и в конце концов убила его.
– Почему?
– Потому что именно он санкционировал все те экологические ужасы, которые творили Stanton-Downey.
– Ну, – сказал Джаред, выдохнув, – он человек, которого обвиняли Stanton-Downey, по крайней мере, да.
– Простите?
– Они обвиняли в этом мистера Трэверса, но все это началось еще до его прихода к власти. Это все дело рук Бейкера Стэнтона.
– Нет, этого не может быть.
– О да, очень даже может, – сказал мне Джаред, его голос был спокойным, успокаивающим. – Бейкер Стэнтон руководил всеми разработками в Южно-Китайском море, которые едва не нанесли непоправимый ущерб, а в Соноре, Мексика, есть свалки, по сравнению с которыми Лав-Канал20 выглядит как воскресная уборка на пляже.
Я попытался обдумать всю эту информацию, но устал.
– Значит, Эстон Трэверс не был плохим парнем?
– Он был неудачником.
– А Суарес, он перевозит наркотики в Синалоа, где, как все знают, находится картель, но он еще не достиг больших успехов.
– Верно.
– И так получилось, что он вышел на Лейн.
– Может быть, это не совсем то совпадение, на которое похоже.
– Вы говорите, что она может быть подсадной?
– Это ужасно удобно.
– Бауэр считает, что ее похитили, потому что Суарес выяснил, кто она такая.
– Этот Суарес кажется мне немного умнее, учитывая его стремительное восхождение по пищевой цепочке в Синалоа. Глупые люди не задерживаются в наркобизнесе.
– Нет, не задерживаются, – согласился я.
– Пусть Бауэр посмотрит, что ему удастся найти, потому что, опять же, ее документы выглядят так, будто они были подделаны. И это не обязательно должно быть Бюро, это может быть УБН или другое агентство с названием из букв алфавита, но я буду очень удивлен, если там не проводятся параллельные операции.
Это было правдой. В разгар крупных операций все становилось не так просто, и если у вас не было одного человека, контролирующего все составляющие, поезд неизбежно сходил с рельсов. Много лет назад я работал со Службой маршалов в Чикаго, где занимался розыском беглецов, и это была безупречная операция. Все отчитывались перед главным заместителем, все подчинялись ему, и все прошло без происшествий, даже несмотря на то, что беглецы были хорошо вооружены.
– Итак, – сказал Джаред, вздохнув, – как ты и говорил, это выполняет наш контракт, обеспечивает безопасность Бригема Стэнтона, и пока ты держишься подальше от шальных пуль - все работает хорошо.
– Ну, все должно быть не так уж плохо. Не думаю, что увижу самого Суареса. Он пошлет кого-нибудь встретиться со мной, но на американскую землю не перейдет.
– Согласен.
– И Даллас... агент Бауэр, – быстро исправился я, – сказал, что этот Суарес еще не такая уж большая проблема.
– О, я сомневаюсь, что это так, но федералы любят брать на мушку всех подряд, а УБН любит знать, с кем борется. Они завязывают отношения с одним картелем и расправляются с остальными. Потому что, да, это все еще позволяет наркотикам попадать в нашу страну, но так они избегают обильного кровопролития и убийств, которые сопутствуют этому, а также игры за власть и междоусобицы между картелями. Ты знаешь, как это работает; это все «смотреть в другую сторону ради общего блага».
– Это еще один яркий пример того, почему я перестал быть копом, – сказал я ему. – Вот это дерьмо.
– Я знаю. Но сейчас тебе действительно нужно понять, кто находится по одну сторону линии с тобой. Я не могу сказать тебе, сколько парней я поймал, особенно за границей, которые оказались сотрудниками ФБР или УБН.
– Потому что никто не знает, кто работает под прикрытием, кто плохой, кто пришел с правильной стороны, но потом сбился с пути и переметнулся на другую сторону.
– Я думаю, это зависит от того, как далеко в кроличью нору ты забрался, но по сути, да, невозможно сказать, потому что каждый что-то скрывает. Я не знаю, можно ли вообще проводить различие, когда есть множество доказательств сговора США с наркокартелями.
– Ну, я буду работать под прикрытием только для того, чтобы защитить Брига Стэнтона, а потом я уйду.