– Да, – согласился он. – И после этого мы введем еще более жесткую проверку всех, кто захочет иметь с нами дело.
– Посмотрите, как я помогаю, как меняю Torus к лучшему.
– Давай не будем сходить с ума, Эска.
Я усмехнулся, услышав, как он выругался.
– Оуэн изменил все твои данные на Нэш Колтер. Это должно сработать, потому что ты с большей вероятностью откликнешься на оба имени, ведь они тебе знакомы. Так ты меньше рискуешь быть застигнутым врасплох.
В этом был смысл. Это был шпионский материал, который он пытался передать. Вопреки распространенному мнению, обычные полицейские, даже детективы, не работали под прикрытием в течение месяца или года. Парней, способных к такой работе, забирали прямо из академии и давали им новые личности, которые они использовали для глубокого прикрытия. Они никогда не работали на улицах, не поднимались по карьерной лестнице. Одно- или двухдневная операция - конечно, многие копы так делали. Но парни, которые внедрялись в наркокартели или мафию, те, кто жил другой жизнью от шести месяцев до года, а иногда и больше, - я таким никогда не был. Джаред давал мне советы по моему имени, чтобы защитить меня и потому, что знал, чего ожидать.
– Я хочу получать от тебя ежедневные новости, даже если это будет всего лишь текстовое сообщение. Скажи людям, что я твой отец и беспокоюсь. Оуэн сейчас меняет мои документы, на случай, если кто-то будет искать.
– Да, сэр, – согласился я.
– И поговорите с агентом Бауэром как можно скорее.
Как только он проснется, я так и сделаю.
– Они не собираются убивать Бригама Стэнтона, он им нужен, так что с кем бы он ни был близок, именно его следует держать под прицелом, – он глубоко вздохнул. – Где Астор Финнел?
– Она не та, к кому он ближе всего, и любой, кто изучит его личную жизнь, а не сетевую, поймет это. Его слабое место - Эрик Фостер.
– Тогда предупреди об этом Бауэра, а если тебе понадобится подкрепление, я могу послать Локрина.
Я позволил тишине затянуться.
– Хорошо, я могу послать Шоу.
Шоу бросался в глаза. Рыжеволосый шотландский лэрд в центре операции с наркотиками...
– Вообще-то, сэр, я думаю, что лучше воспользоваться ресурсами агента Бауэра, чем нашими.
– Хорошо, – торжественным тоном согласился он. – Ежедневные проверки, Эска, или я разнесу все это к чертям, и федералы будут «благодарны» тебе за это. У них долгая память.
– Безусловно.
Наступило молчание, но он не повесил трубку.
– Босс?
– Я знаю, о чем ты думаешь.
– О чем?
– Ты считаешь, что все испортил и что я потерял веру в тебя.
Ужасно, что он знал эти вещи, что он мог читать нас всех так легко.
– Ты сомневаешься в своем нынешнем карьерном пути в Torus и подумываешь об уходе, что... что было бы действительно глупо?
Было больно, когда твои мысли читал тот, кто считал тебя идиотом.
– Я скажу, что ты сомневаешься в моих суждениях и думаешь, что должен спасти меня от своей некомпетентности, а также выкинуть на ветер хорошие деньги.
В данный момент Монголия выглядела очень хорошо. Сомневаться в его суждениях? Разве это то, что я делаю? Мог ли он убить меня за это?
– Я все правильно понял?
– Да, сэр, – быстро ответил я.
– Ну, раз уж ты логик, Крой, я хотел бы опровергнуть очевидное, – сказал он, его голос был ледяным и ровным. – Ты не терял ни минуты, предлагая подвергнуть себя опасности, чтобы защитить Брига Стэнтона. Ты позаботился о том, чтобы контракт с Torus был выполнен в точности, я бы даже сказал, чтобы компания не потеряла ни цента, а наша репутация осталась безупречной. И только потому, что ты методичен и смотришь на все это рационально, а не эмоционально, ты смог прийти к наилучшему для всех сторон выводу, – пояснил он с деланной серьезностью. – Ты отличный специалист, Крой. Я никогда не сомневался в твоем стремлении помочь или в твоей способности сделать это.
Я был немного ошеломлен. Этот человек очень верил в меня.
– Может, тебе нужно поработать над межличностным общением?
И вот оно.
– Да, нужно, – сказал он, отвечая на свой вопрос. – Но ты одинаково хорошо читаешь и ситуации, и людей; тебе просто нужно меньше думать и больше говорить.
Обычно все было наоборот.
– И я знаю, что обычно все происходит наоборот, – ворчал он. – Локрин, например, Нэш, Шоу и Бранн, когда он был здесь, все прыгают в первую очередь, а смотрят во вторую, но что касается тебя... тебе бы не помешало немного спонтанности в жизни; хотя, знаешь ли, не в данный момент.
– Да, сэр.
– Используй свой логический мозг сейчас, а над остальным мы поработаем позже.
Я вздохнул.
– Спасибо, сэр. Я ценю, что вы верите в меня и в то, что я смогу исправить эти вещи позже.
– Не будь идиотом, – ворчал он на меня. – Просто будь осторожен и возвращайся домой в целости и сохранности.
Я бы сказал что-то еще, но он повесил трубку, не сказав ни слова. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что он сделал это для драматизма, но это был Джаред Колтер. Быть пугающим для него было естественно.
Устроившись поудобнее, я позволил глазам закрыться, пока комната рассыпалась вокруг меня. Я был на пути любого, кто войдет в дверь Брига, у меня был мой пистолет, у Далласа - его, так что я был уверен, что в случае нападения его можно будет успешно отразить. Но в основном мне нужно было просто закрыть глаза на минуту.
Глава 6
Открыть глаза меня заставил запах кофе. Обычно я пил чай, но на его заваривание уходило слишком много времени. Мне нужен был более быстрый искусственный стимулятор. Надо мной стоял Эрик Фостер, скрестив руки, с чашкой в руках и хмурился.
– Для телохранителя ты ужасно невнимателен, – сказал он мне.
Я кивнул.
– Ты так думаешь?
– Конечно, думаю. Разве ты не должен ходить по округе и проверять заведение или что-то в этом роде?
Он решил, что давать мне советы до того, как я выпью кофе, - это разумный вариант. Это был интересный жизненный выбор.
– Не знаю, проверяли ли вы, мистер Фостер, - думаю, нет, судя по тому, как вы отдохнули, - но я всю ночь провел здесь, а не в постели, в своей комнате.
Его взгляд оставался прикованным к моему.
– Видишь ли, Бриг должен был жить в одной комнате с Астором Финнелом, но вместо этого он разделил ее с тобой.
– Я прекрасно знаю...
– У вас с ним была прекрасная, ничем не нарушаемая ночь, и знаешь, почему?
Его брови нахмурились, а губы сжались.
– Мистер Эска...
– Потому что я был здесь, а не в своей постели.
– Ты не обязан...
– В моей кровати или в кровати Чейза, я не знаю, в какой ты был, и клянусь, не хочу знать.
Он сделал шаг назад.
– Я…
– Кроме того, – сухо заметил я, – трахаться с чужим парнем - это очень плохо.
– Ты...
– И хотя я уверен, что это чудесно, что вы с Бригом наконец-то разобрались во всем прошлой ночью, вы оставили после себя жертвы.
– Крой, – начал Бриг, придвигаясь к Эрику и кладя руку ему на спину. – Ты не должен...
– Послушай, мне не нужно, чтобы на меня первым делом с утра напал помощник, сколько бы вольностей ты ему ни позволял, – прорычал я на Брига, подзадоривая Эрика, и только потом сообразил, что могу встать, потому что Даллас ушел. Я не хотел, чтобы он уходил, я хотел, чтобы он был здесь, прижавшись к моему плечу, и его отсутствие делало меня еще более угрюмым. – И уж точно мне не нужны лекции о том, как я должен или не должен выполнять свою работу, от того, кто сам не справляется со своей.
– Ты...
– Если, конечно, вы двое не встречаетесь за спиной Астор.
Это было крайне неуместно, но мне было наплевать. Он мог отправиться прямиком в ад. Да, я подписался на это, но я точно не должен был выслушивать всякую чушь от таких, как Эрик Фостер.
– Крой, ты...
– Никто и близко не подошел к тебе в мою смену, – прорычал я на Брига, быстро вставая, заставляя его и Эрика отшатнуться друг от друга, и быстро направился к столу, на котором был накрыт завтрак. Мне нужен был только кофе.
– Кто, черт возьми, ты...
Я поднял руку, чтобы заткнуть Эрика, потому что пистолет все еще был при мне, и я не возражал против идеи пустить ему пулю в ногу, чтобы заставить его замолчать. Было слишком рано для такого уровня шума.
– Крой, – мягко сказал Бриг, явно желая сыграть роль миротворца. – Я хотел сказать тебе, что все твои вчерашние советы были очень ценны и действительно помогли мне подготовиться к разговору с Эриком вчера вечером.
Эрик выглядел ошеломленным, а затем указал на меня.
– Это с ним ты разговаривал?
Бриг кивнул, когда кто-то начал стучать в дверь номера.
– Господи! – Эрик вздохнул и посмотрел на меня, теперь уже с укором. – Ты не собираешься доставать свой пистолет? Я бы достал свой, но мне нужно было лететь коммерческим рейсом, так что пришлось оставить его дома, – он произнес последнюю фразу так ехидно, что мне потребовалось все, чтобы положить сливки в кофе, размешать и сделать глоток, а не ударить его ногой по коленной чашечке.